Забытая сестра, или Письмо на чужое имя - Диана Чемберлен

Медсестра Райли, миниатюрная улыбчивая блондинка, спросила у Джейд, является ли она членом семьи Райли.

– Джейд старый друг, – ответила за нее Дженни. – Их родители давно знакомы.

Очень давно, подумала Джейд и осторожно постучала в дверь. Приоткрыв ее и увидев сидящую в кровати Райли, она почувствовала невероятное облегчение. Дочь была бледная, вся в синяках, но улыбалась ей слабой улыбкой. Господи… Райли жива и здорова. В другом конце комнаты, у окна, она заметила силуэт Дэнни. Свет падал из-за его спины, и она не могла видеть его лица, но это было даже к лучшему. Однако от нее не укрылось, что Дэнни на взводе, но пытается это не проявить.

– Привет. – Она улыбнулась Райли и подошла к кровати. Ей хотелось вести себя так, будто это всего лишь обычный визит, а не встреча трех израненных друг другом людей на грани нервного срыва. – Как ты себя чувствуешь? – спросила она.

– Вполне неплохо, – заверила ее Райли.

Джейд нагнулась и чмокнула ее в щеку.

– Я так рада… – прошептала она, и на ее лице отразилась мука пополам с радостью. – Мы так глупо расстались с тобой, а потом это известие… Как нарочно… – Она закрыла лицо ладонями, сдержав рвущиеся из груди рыдания, и сделала шаг назад.

Отступив от кровати, она, онемев от страха, проследовала в другой конец палаты и, остановившись перед Дэнни, протянула ему руку. Никогда прежде не приходилось ей с таким трудом подбирать слова. Да и какие слова могли восполнить все те годы, что они провели вдали друг от друга?

– Дэнни… – произнесла она одними губами.

Он отошел от окна, и теперь она могла его разглядеть. Он был очень красивым, но его глаза казались холодными. Он не вынул рук из кармана, поэтому она опустила свою.

– Прости меня за все, – пробормотала она.

– Ладно, – ответил он, – все в порядке.

Однако Джейд понимала, что все было далеко не в порядке.

Отец говорил, что Дэнни был трудным, но теперь она поняла, что это было еще мягко сказано. У Дэнни была мятущаяся душа. Об этом говорили его холодные глаза и плотно сжатые губы. Что случилось с тем счастливым искрометным мальчиком, которым он был когда-то? Насколько сильно в том виновата она?

Джейд опять к нему потянулась, чтобы коснуться его руки, но он отстранился.

– Ты угробила нашу семью, ты это хоть понимаешь? – разлепил он губы, чтобы бросить ей этот упрек.

– Дэнни! – позвала его Райли с кровати. В голосе ее звучала мольба.

От его холодного тона Джейд инстинктивно отпрянула и встала у изголовья второй кровати. Она не знала, что ему ответить. Она боялась, что он прав.

– Я не хотела, чтобы так получилось. Я не могла предвидеть того, что случится. Сам знаешь, сколько мне было лет тогда… Что я могла понимать? – Она покрепче ухватилась за поручень пустой кровати, словно ища поддержки извне. – Когда я вспоминаю о тех событиях, у меня все путается в голове, – сказала она, и это было правдой. – Я не знала, что делать. И когда папа мне предложил… когда мы…

– Правильно, – усмехнулся Дэнни. – Свали всю вину на него.

– Я этого не говорила! – воскликнула она. – Я не пытаюсь оправдываться. Я знаю, что совершила ужасную ошибку, и мне надо жить с этим. С чувством вины. В разлуке со своей се…

– А нам с Райли пришлось жить с двумя дерьмовыми родителями в доме, пропитанном ложью. Это как? Не считается? Жизнь-то у каждого из нас одна…

– Дэнни, – с упреком подала голос Райли. – Я не чувствовала никакой лжи. Я всех любила…

– Ну, повезло ж тебе! – рявкнул Дэнни.

Джейд внезапно захотелось влепить ему по физиономии. Она чуть не сделала этого, чуть не сорвалась. Ей захотелось крикнуть: «Не смей разговаривать так с моей дочерью!» Но она понимала, что вряд ли имеет на это право.

Райли закрыла глаза и опустилась на подушку. Для нее это слишком, подумала Джейд, но она не знала, как это прекратить. Им не стоило говорить при ней. Или вообще сейчас. Но другого времени не будет. Возможно, скоро она окажется за решеткой.

– Какого черта ты просто не рассказала всю правду? – прошипел Дэнни в каком-то изнеможении духа. – И тогда бы мы не сворачивали себе мозги насчет тебя…

– Мне было страшно, – жалобно как-то проскулила Джейд. – Я почти не могла думать тогда, мне просто было страшно и дико. Я не могла всего рассказать папе… Ну не могла! Пойми! Я выстрелила в человека… У меня в голове постоянно прокручивалась эта сцена, днем и ночью… и я жутко боялась оказаться в тюрьме… и… прости, Дэнни… Все смешалось, и я не знала, как все исправить. Мне было очень плохо. И одиноко. И вот когда папа мне предложил этот план, я подумала, что это… что это выход…

– Но прошло двадцать лет! Разве ты за эти двадцать лет, после того как тебе уже не было «очень плохо», хоть раз подумала о нас с Райли и о том, в какой катастрофе ты нас оставила? За эти чертовы двадцать лет ты хоть раз подумала о том, чтобы вернуться? Исправить все?

– Ну конечно же, я об этом думала, – понуро уронила она. – Но папа бы поплатился, если бы я хоть кому-то рассказала правду.

– Он и так поплатился! – Дэнни вытащил руки из карманов и потряс кулаками. – Мы все поплатились. Пришел и твой черед.

– Прекратите! – сдавленно закричала Райли. – Я больше этого не вынесу! Пожалуйста, прекратите!

Они словно забыли о ней и теперь одномоментно повернули головы в ее сторону. Райли прижала руки к ушам – и ту, что была в бинтах, – по ее бледным щекам текли слезы.

Джейд бросилась к ней.

– Солнышко… Прости меня… – и она разрыдалась.

– Вы разрываете меня на части. – Райли переводила взгляд с Джейд на Дэнни. – Я люблю вас обоих! И вы оба нужны мне, поймите!

Джейд подняла зареванное лицо и взглянула на брата. Его лицо не выражало никаких эмоций, однако ей показалось, что он избегал ее взгляда. Она опять повернулась к дочери.

– Я рядом, Райли, – пробормотала она, приготовившись к тому, что Дэнни будет насмехаться над ее словами.

Как она может быть рядом с Райли, если совсем скоро окажется в тюрьме? И разве была она рядом с ней последние двадцать лет? Однако Дэнни промолчал. Он подошел к кровати Райли, и Джейд впервые заметила, что он хромает. Ей захотелось дотронуться до него, прижать к себе, но она знала, что он никогда не позволит ей этого сделать. На ее любовь он никогда не ответит взаимностью.

Дэнни нагнулся и прижался губами к виску Райли. Постояв так немного, он что-то прошептал ей на ухо, но Джейд не расслышала его слов.

Выпрямившись и даже не взглянув на нее, Дэнни направился к двери.

И тогда Джейд залихорадило. Она не могла позволить ему уйти вот так, иначе следующий человек, который войдет в палату, наденет на нее наручники.

– Пожалуйста, прости меня, Дэнни, – взмолилась она вслед брату. – Пожалуйста.

Он повернулся к ней, и она снова поразилась тому, сколько боли было написано на его лице.

– Когда-нибудь ты за все заплатишь, Лиза, – сказал он. Услышав свое старое имя, Джейд задержала дыхание. – Но это будет не из-за меня…

60Райли

Дэнни едва слышно закрыл дверь, и Лиза посмотрела на меня. Ее глаза были красными, а лицо очень бледным. Она стояла, держась за поручень моей кровати, как несколько минут назад стоял Дэнни.

– Почему он так сказал? О чем это он? Не из-за него – а из-за кого?

– Он сказал мне, что не станет сообщать о тебе Гарри, тому своему другу, полицейскому.

Лиза расслабленно уронила голову на руки. Несколько мгновений она ничего не говорила, когда же вновь подняла голову, по лицу ее блуждала улыбка грусти.

– У меня такое ощущение, что мне дали последний шанс, – сказала она, и ее голос прозвучал словно из глубины, в которую она погрузилась под гнетом событий.

– Так и есть.

– Мне так его жалко, – прошептала она со всхлипом. – Ему очень плохо…

– Да, – кивнула я, едва удержавшись от слез в ответ. – У него была сложная жизнь. – Я опять коснулась слипшихся от крови волос на голове и подумала, что потом нужно будет попросить побольше болеутоляющих. Плохо только, что они затуманивали мне мозги. – Силия с тобой? – спросила я.

– Она хотела, чтобы мы побыли немного вдвоем, – ответила Лиза. – Мне очень не по душе, что она пришла к тебе прошлой ночью. Я не хотела, чтобы так получилось.

– Я рада, что она это сделала, – возразила я. – Мне нужно было узнать правду. Даже несмотря на то, что теперь я не представляю, как буду жить дальше, после всего, что… – я замялась, – после всего, что услышала…

– О, Райли! – Она подошла и, не имя возможности обнять меня, коснулась моей руки. И села на стул у кровати.

Ее прикосновение я не могла сравнить ни с чьим другим – в нем струилась много лет хранимая в сердце любовь.

– Я никогда не была вспыльчивой, – сказала она, – но когда зашла в нашу гостиную и увидела, что ты сидишь у Стивена на коленях, то потеряла голову. Совершенно потеряла голову. – Она сжала мою руку. – До сих пор, когда я думаю об этом, мне становится плохо. Все, что произошло в тот день… Все, что случилось после, – это мой самый ужасный кошмар.