Ни слова о магах - Михаил Кликин

– Далеко еще? – спросил Джош.

– Да.

– Отдыхать еще будем?

– Возможно. Но не спать.

– Почему?

– Они только этого и ждут.

– Кто? – спросил стрелок.

– Они. – Маг обвел руками окружающую зловещую тьму. – Легорн, ты помнишь?

– Да, я помню.

…черное, бесформенное и нестерпимо вонючее…

– Кто они? – спросил Стас.

Маг встал, отряхнулся, огляделся по сторонам. Ответил:

– Те, кто не может жить наверху.

– Призраки?

– У них нет имен и названий. У них ничего нет… Не отставайте, а то навсегда останетесь здесь…

Они шли и шли во мраке. Тьма расступалась перед ними и тотчас смыкалась позади. Обрывки ее тенями скакали по стенам, вжимались в щели и выбоины. Неясный гул накатывал волнами – под землей продолжал ворочаться огромный червь.

– Кто сделал эти ходы? – спросил Стас.

– Не знаю, – отозвался Хурхас. – Они были всегда. Даже дэлфы ничего не знают об этих подземельях…

– Джош, куда ты направишься, когда мы отсюда выберемся? – Стас тронул плечо стрелка.

– Домой, – ответил стрелок.

– Я тоже хочу домой, – тихо сказал Стас.

– Но мне потребуется твоя помощь, бард.

– Какая?

– Мне надо знать, через какой Портал я смогу попасть в Приют. Ты же можешь разобраться во всех этих схемах? – Джош хлопнул по сумке Рудгера, болтающейся на боку.

– Да, наверное… – Ты мне поможешь?

– Да. Постараюсь… Может быть, мне пойти с тобой?. – Как хочешь. Но там тебе придется держаться от меня подальше.

– Почему?

– Я изгой. Наверняка за мной будут охотиться, чтобы упрятать в тюрьму. А я не хочу опять за решетку. Уж лучше… – Джош махнул рукой.

– Легорн, а ты?

– Что?

– Куда потом?

– Пока я остаюсь с Хурхасом.

– Возвращайся домой, – вновь посоветовал маг.

– Нет. Они убили Зелда. Они разбили мою армию. Сожгли замок. Я не могу это просто забыть.

– Ты не сможешь ничего сделать.

– Я могу достойно умереть.

– Это глупо, – сказал Хурхас.

– Нет, это правильно, – отозвался стрелок, и Легорн, обернувшись, внимательно посмотрел на него.

– Да, – сказал он. – Это правильно.

– Ну а я? – спросил Стас.

– Решай сам… – сказал Хурхас. – Я ведь тебя предупреждал тогда…

“Если ты не уйдешь сейчас отсюда, то дороги назад не будет, Портал закроется…”

– Я хочу назад, – сказал Стас. – Я должен найти путь.

– Скоро существа Роя ринутся к нам, – сказал Хурхас. – Ты не сможешь искать дорогу в свой мир, потому что кругом будет смерть. Страх. Хаос… Если хочешь выжить, уходи вместе со стрелком…

Стас помолчал, потом спросил:

– А ты, Хурхас, что ты будешь делать?

– Бежать.

– От Назлуха?

– Да.

Легорн осуждающе покачал головой, хотел что-то сказать, но сдержался.

– И сколько ты думаешь бегать? – спросил Стас.

– Недолго. До той поры, пока не придет Рой. Потом Назлуху будет не до меня…

Дачьше они шли молча.

Джош размышлял, куда податься, когда он вернется в родной мир. Домой нельзя, город для него теперь закрыт. Тем более после того, как погиб Рудгер. Попробуй докажи, что это стрела размалеванного дикаря сразила известного ученого, а не пуля из старого револьвера… Куда бежать. В других провинциях рано или поздно его все равно вычислят, поймают и передадут в руки правосудия. Приют слишком мал для беглого преступника… Разве только Пустые Земли на краю мира. Говорят, и там живут люди. Такие же, как он. Но чем это лучше тюрьмы?…

Легорну не давала покоя проигранная битва. Он пытался найти какие-то свои оплошности, просчеты… Что получилось бы, вычисли он предателей? Может, стоило перед сражением объявить бойцам, что подкрепление близко? Конечно же надо было небольшой отряд оставить в замке. Легорн вспоминал Зелда.

“Я никогда не умел ходить в строю…”

Старик бежал последним. Он запыхался, выбился из сил. Легорн оборачивался, видел приближающихся всадников, торопил Зелда, кричал на него. Тот мотал головой. Потом махнул рукой – беги! И, тяжело дыша, остановился, вытащил меч, повернулся лицом к дикарям… Его рубанули саблей. Он попытался отразить удар, но не смог… Упал, обливаясь кровью, попытался встать. Легорн закричал, побежал на помощь старому другу. Дикари налетели словно туча, заслонили собой свет. Петля аркана обхватила запястье. Через мгновение еще одна петля скользнула на шею. В глазах потемнело, небо опрокинулось – и его поволокли по колючему снегу… Он придушенно хрипел, давился снегом, тщетно размахивал мечом, пытаясь перерубить арканы. А позади тихо умирал старый Зелд…

Стас ждал привала. У него возникла одна идея, и он хотел ее проверить.

– Хурхас, – позвал он.

– Что?

– Ты бы мог один, без армии справиться с Роем? Если бы тебе не мешал Назлух?

– Я думал об этом, – сказал маг. – Возможно, и смог бы.

Стас удовлетворенно кивнул.

А вдруг все не так плохо, как кажется?

Быть может, еще не все потеряно…

Хурхас пока не строил планов. Он сосредоточенно перебирал нити Силы. Враг был близко. Наверху… Назлух немного отстал. Самую малость. Видимо, он еще не догадался, куда направляется Хурхас.

Это хорошо…

Они шли и шли. Превозмогая накапливающуюся усталость. Все чувства притупились – не хотелось ни есть, ни пить, ни спать. Даже жуткие звуки, доносящиеся из темноты, сделались привычными, и призрачные тени, неохотно отступающие во мрак, уже никого не пугали.

Они видели лишь два гипнотически раскачивающихся огня. И словно зачарованные брели вслед за магом.

Глава 21

Что-то менялось.

Стены подземного хода раздались в стороны.

Пропала пыль. Шаги звучали гулко, отчетливо. Невольно хотелось ступать осторожней, чтобы не будить эхо.

Остались позади тихие, зловещие шепотки и шорохи Призрачные тени не шарахались из-под ног, не колыхались над головами, не тянули рваные щупальца к затылкам людей, ероша волосы ледяными касаниями.

Даже мрак вроде бы чуть рассеялся. Впрочем, взгляд все равно тонул в его толщах.

– Уже близко, – сказал Хурхас, ощущая трепет волокон Силы.

– Что? – Стас словно очнулся, дернул головой, огляделся. – Сколько мы уже идем?

– Второй день.

– Не может быть!

– Скоро будем наверху.

– А Назлух? – подал голос Джош.

– Он где-то рядом. Но он нас потерял.

– Почему?

– Скоро сами все увидите…

С каждым шагом светильники в руках мага бледнели. Воздух вокруг словно наливался серым светом. Вот уже проступил потолок – явно рукотворные плиты были испещрены мелкой резьбой. Стас, задрав голову, на ходу разглядывал причудливый рельефный орнамент, пытаясь понять, что же там изображено.

Потом маг хлопнул в ладоши, погасив магические огни.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});