Хранительница Мира - Алекс Найт

Огромная ответственность легла на нее и других стрелков. Чем больше магов вражеского отряда они уберут, тем больше шансов избежать жертв. И Лалиэн намеревалась опустошить в бою весь колчан, стоять до последнего, лишь бы избавиться от врагов, что так долго преследуют их. А еще ей предстояло встретиться с горьким прошлым, но этой встречи она предпочла бы избежать, потому что у него лицо ее давнего возлюбленного и предателя.

Свист пронесся между деревьями, у стволов которых она пряталась. Взглянув на Аркариона, сидящего у скал и получив подтверждающий кивок, она спустила тетиву. Не отрывая взгляда от снаряда, она наложила вторую стрелу, готовая отыскать новую жертву. Но остановилась, когда увидела, что фигура врага зарябила, а стрела не причинила ему никакого вреда.

— Это иллюзия, — бросила она, начав оглядываться.

Тогда она и услышала чужие шаги. Некто даже не скрывался, желая обратить на себя внимание. Она развернулась, наводя взведенный лук на предполагаемого врага. Только так и не спустила тетиву, ведь и Кириан держал в руке лук, готовый пустить его в ход. Лалиэн тяжело сглотнула, мельком оглядев оружие, чтобы убедиться в том, что этот лук создан рукой сильванов и вряд ли промахнется. Взгляд заскользил по облаченной в доспех фигуре, напряженным рукам, удерживающим лук. Но глупо было оттягивать момент, когда они встретятся взглядами.

Кириан изменился. Осунулся, а голубые глаза словно потускнели. И смотрели они зло, холодно. Непривычно, но это позволило опомниться и начать искать варианты спасения. Аркарион и Аниэл замерли, готовые в любой момент броситься в атаку. Успеет ли она прикрыться барьером? И спасет ли он от пущенной из лука сильванов стрелы?

Грохот взрыва разметал все мысли. Он оглушил, ударив мощной волной, бросая Лалиэн на землю. Одежда задубела под порывами замораживающих потоков магии. Ненаправленных, но мощных, сносящих мелкие камни, вырывающих кусты и траву из земли. Лалиэн закричала, перевернулась несколько раз по каменистой земле, ударяясь и сдирая костяшки пальцев в кровь, пока не смогла прикрыться барьером. Свет слепил, не позволяя разглядеть ничего вокруг. А сердце сжималось в испуге, ведь оно знало, кому принадлежит эта сила. С сестрой произошло что-то страшное.

Поток магии прекратился так же внезапно. В ушах звенело, а голова кружилась. Лалиэн кое-как поднялась, оглядывая до невозможности изменившуюся местность. Землю, скалы и стволы деревьев покрыли слои льда и инея, земля была взрыта и покрыта мелкими камнями. И лишь шум водопада был неизменен. Не обнаружив рядом ни Аркариона, ни своего оружия, она рванула вперед, к источнику взрыва. Но тут запястье сжала чья-то рука, грубо дернула назад. Лалиэн развернулась, с трудом не упав, когда нога провалилась в неглубокую яму. И налетела на кого-то. Подняв глаза, она громко вздохнула, попытавшись отпрянуть. Только враг держал крепко.

Кириан встряхнул ее, короткой фразой развеяв созданное ею заклинание. Сжал запястья так сильно, что Лалиэн закричала от боли. Бывший телохранитель выглядел взбешенным. Она почти уверилась, что он ударит. Либо магией, либо просто кулаком, когда любая ее попытка высвободиться проваливалась.

— Кто он, Лалиэн? — проскрежетал Кириан, рванув брачный браслет на ее руке в желании сорвать.

Подкрепленное магической клятвой украшение не поддалось, ведь ритуал состоялся.

Злость в некогда любимых голубых глазах сменилась лютой ненавистью.

Глава 44

Лучница

— Пусти! — Лалиэн попыталась ударить ногой, но Кириан вновь встряхнул ее словно куклу.

Так сильно, что клацнули зубы, и на языке расплылся железистый привкус крови.

Кириан замахнулся, намереваясь ударить. Лалиэн не сомневалась, что после такого удара не поднимется. И неизвестно, убьет он ее потом или заберет с собой. Все варианты ужасны. Только хватка на ее руках резко исчезла. Она пошатнулась, когда между ней и Кирианом возникла фигура Аркариона. Он придержал ее за талию, не давая упасть. Невероятное облегчение затопило душу. Мимолетное, но достаточное, чтобы взять себя в руки, перевести дыхание и выхватить меч из ножен. Бой еще не завершен. Они все в опасности и неизвестно, что произошло с Александрой.

Аркарион взглянул на нее, чтобы убедиться в том, что она не ранена и в состоянии стоять на ногах, после чего отпустил, перехватив рукоять своего меча обеими руками.

— Не смей приближаться к ней, — в его голосе послышались рычащие нотки.

По телу пробежала дрожь. От мужа волнами исходила угроза. Но от Лалиэн не укрылось, что из ранки на его виске текут струйки крови, и он тяжело опирается на правую ногу, словно стараясь не нагружать левую.

— Вот и ответ, — зло выплюнул Кириан, в одно резкое движение выхватывая меч из ножен. — Попробуй мне помешать, Арк, — произнес пренебрежительно.

Сердце сжалось в испуге и тревоге. Хотелось выскочить между мужчинами, не позволить случиться этому бою. Ведь она видела, что Аркарион ранен. Наверняка, Кириан успел прикрыться барьером раньше нее самой. Только вокруг раздавался хруст веток, она слышала, как поднимаются после взрыва члены отряда и воины Ордена.

Аркарион метнулся в атаку первым. Лезвия со звоном скрестились, заставив Лалиэн нервно вздрогнуть. От исходящей от мужчин взаимной неприязни становилось не по себе. Сбоку она заметила какое-то движение. Асур оперся плечом на ствол дерева, прижал ладонь к кровоточащему боку. Лалиэн развернулась, намереваясь атаковать. Асур махнул рукой в ее направлении. С кончиков его пальцев сорвались черные магические пики. Лалиэн не рискнула проверять прочность своих щитов. Вскинув руки, развернулась вокруг своей оси, скрывшись за стволом дерева. Тогда взгляд и выхватил ее лук. Он валялся на земле, целый и невредимый. Каких-то три жалких метра до любимого оружия.

Лалиэн бросилась вперед, перекувыркнулась по земле, чтобы избежать пущенных в нее магических пиков. Мечи выскользнули из ладоней, когда она схватила привычное и такое любимое оружие. Развернулась на коленях и выстрелила. За секунду до того, как асур атаковал вновь. Мужчина с громким вздохом, подался вперед. Ладони заскребли по пробитому горлу, а из его рта хлынули потоки крови. Один погиб, сколько их еще?

А сражение Аркариона и Кириана продолжалось. Мечи со звоном встречались. Мужчины со свирепыми выражениями на лицах обрушивали друг на друга удар за ударом. Лалиэн вскинула лук, накладывая стрелу. Пора это прекратить. Кириан должен умереть за то, что совершил. Она должна убить его, ведь по ее вине предатель попал в отряд. А чувства, их почти нет. Как бы искренен он ни был с ней, а его руки обагрены кровью ее соратников.

Громкий женский смех приостановил на время бой и руку Лалиэн на оружии. Из-за скал выбежала хохочущая сильвана.

— Хранительницы больше нет! — объявила она, растянув на губах довольную