Гнев дракона. - Джордж Локхард

–Вижу контейнер, – доложила драконесса. – Кажется, при посадке он не пострадал. Скай и Драко молча смотрели на панорамный экран. Картинка с камеры вездехода показывала огромный обугленный шар, частично накрытый блестящим ситановым парашютом. Тайга остановила машину рядом.

–Выхожу.

–Сначала проверь биодетектором…

–Проверила уже, никого нет. Тайга вылезла из вездехода и глубоко вдохнула морозный воздух.

–Ха. Знакомое место. Повинуясь сигналу наручного пульта управления, в обугленной стенке шара с хрустом образовалась трещина. Огнеупорная обмазка посыпалась кусками. Драконесса понаблюдала за слаженной работой механизмов.

Многоногие паукообразные роботы стремительно разворачивали купол из лёгких ситан-алюминиевых сплавов, три стационарных, закреплённых на внутренних стенках контейнера манипулятора, подавали им сегменты конструкции. Быстросборная планетарная база вырастала на голой скале.

–До конца работ около часа, – доложила Тайга. – Я слетаю к подножию гор, поищу оорков.

–Тая! Драконесса недовольно вздохнула.

–Что?

–Будь осторожна… – тихо попросил Драко. Тайга тепло улыбнулась.

–Любимый, не бойся так. Со мной ничего не случится. Драко отвернулся. Скай похлопал его крылом.

–Привыкай, друг. Тая похожа на тебя независимостью характера.

–Скорее бы закончилась эта проклятая экспедиция… Золотой дракон поднял глаза на синего.

–Только на Дракии смогу я избавиться от страха за Таю. Пилот помолчал.

–Будем надеяться, что я ошибся…

–Ты ошибся. Мы вернёмся домой. Следующие полчаса пролетели в тишине. Драконы молча следили за изображением с микрокамеры, пристёгнутой к рогу Тайги. Драконесса парила на большой высоте, высматривая племя Уймас.

–Вижу! – внезапно сообщила Тайга. – Это они, точно!

–Осторожней. Проверь, нет ли поблизости эльфов или людей. Пауза.

–Кажется, нет. Хотя… Драко, на поле рядом с посёлком оорков пасутся несколько верховых животных, таких используют люди. Капитан встрепенулся.

–Немедленно возвращайся к вездеходу!

–Постой… Тайга стремительно снижалась.

–Это воины Тангмара, – сообщила она наконец. – Вероятно, из крепости. Они союзники оорков.

–Тая, возвращайся! Они могут узнать похитителя принцессы! Драконесса заколебалась.

–Но я должна рассказать Уймас…

–Потом расскажешь! Драко резко придвинулся к микрофону.

–Тайга, возвращайся.

–Есть, капитан, – невесело ответила драконесса. Земля на экране стремительно провалилась вниз. Золотой дракон откинулся в кресле.

–Она неисправима, – тихо сказал он. – Как можно было брать такую девочку в космос… Скай тяжело вздохнул.

–Скорей бы закончилась эта проклятая экспедиция.

***

К вечеру ледяной континент и Тайга остались далеко позади. Драко тщетно старался успокоиться, поминутно вызывал базу. Строительство шло по плану. Роботы уже закончили монтаж жилого купола, и сейчас разбирали бронированный, сброшенный компьютером «Шторма» контейнер. Тайга третий час занималась сборкой исследовательского оборудования в куполе.

–Надо форсировать монтаж лазерного периметра. – Драко постукивал когтями о пульт. – Тая, слышишь?

–Ещё не готова энергостанция… – драконесса устало подняла голову к камере. – О каком периметре ты говоришь? Без энергии?

–Прекрати заниматься мелочами, обрати внимание на более важные детали.

–Рррррр!!!

–Прости, любимая… Тайга вздохнула.

–Придётся поработать над твоим характером, Дракоша.

–Ты только не рискуй, Тая. Всё остальное неважно. Драконесса улыбнулась.

–Я отключаюсь, энергию надо беречь. К утру вступит в строй первая очередь ионного реактора, тогда установим постоянный канал.

–До завтра, Тая… – тихо сказал Драко. Экран погас. Золотой дракон сжал голову крыльями.

–Небо, как я боюсь… Как же я боюсь за неё, небо. Скай повернул голову.

–Привыкай, друг. Ты более не свободный дракон, летающий сам по себе. Теперь у тебя есть семья.

–И нет возможности быть с ней, – глухо ответил капитан.

–Всё проходит. Даже время. Электроплан мчался на север, покрывая десятки сотен миль за час.

***

–Уверен, что тебе не потребуется помощь? – Скай с сомнением оглядел мрачный тёмно-зелёный бронескафандр. В прорези шлема сверкали глаза Драко.

–В контейнере есть всё необходимое. На время, пока с корабля прибудет второй электроплан, хватит.

–«Шторм» сейчас в афелии. До старта электроплана пройдёт не менее двух дней.

–Должен же я записаться в армию Даналона?… Золотой дракон криво усмехнулся.

–Это займёт никак не меньше двух-трёх дней.

–Думаешь?… – протянул Скай. – Впрочем, ты капитан. Готовься, приближаемся. Драко молча захлопнул забрало шлема. Под машиной мчались высокие деревья Авалонского леса. Скай стремительно рванул электроплан вниз, под тучи, и быстро затормозил над знакомой полянкой. Машина беззвучно встала на опоры.

–Готов! – Драко выпрыгнул в люк, предварительно выбросив контейнер со снаряжением. Скай резко набрал высоту.

–Всё в норме?

–Да. Береги себя, друг.

–Постараюсь, – невесело усмехнулся синий дракон, выжимая из машины предельное ускорение. Электроплан с грохотом преодолел звуковой барьер. Драко проводил своего друга долгим взглядом. И со вздохом принялся за работу. Первым делом он вонзил в землю раздвижную антенну биодетектора.

Индикация на стекле забрала немедленно сообщила об отсутствии драконов в радиусе трёхсот метров. На три сигнала от людей Драко временно не обратил внимания. Золотой дракон опустился на колено и резким движением расстегнул прочный ситановый футляр, в котором находилась хрупкая электроника голографического проектора. Из ранца скафандра появились четыре тонкие распорки. Драко быстро установил проектор в рабочее положение и привёл в действие. Поляна накрылась лёгкой дымкой. Теперь для любого наблюдателя извне это место ничем не отличается от обыкновенного участка леса. Убедившись в надёжной работе маскировки, дракон продолжил собирать технику. На траве быстро появились портативный локатор, ионный энергогенератор, параболическая радиоантенна и крестовидная – гравитационная. Через два часа миниатюрная база была готова. Драко тяжело вздохнул. Ещё раз взглянув на биодетектор, он расстегнул скафандр и снял его. Специальные распорки и серводвигатели всего за минуту растянули ситановую ткань над полянкой, превратив бывший скафандр в защитный тент. Забрало шлема пришлось точно напротив объектива проектора.

–Скай, как дела? – негромко спросил Драко.

–Приближаюсь к Танталасу. – доложил пилот. – У Таи всё в порядке, отдыхает.

–Я закончил временную базу. Похоже, никто не заметил.

–Отлично.

–Отметь время. Следующий сеанс связи через двенадцать часов.

–Понял.

–Да, Скай… – Драко запнулся. – Присмотри за Тайгой, пока я буду вдали от передатчика. Синий дракон улыбнулся.

–Не волнуйся, друг. Скай отключился. Помолчав пару минут, Драко пристегнул к предплечьям бластер и парализатор, осторожно вставил под веки сиреневые контактные линзы с индикацией, одел на рог универсальный киберцентр – микрокамера, треккер, система глобального позиционирования и чёрный ящик одновременно – и рванулся в воздух.

Его ждали Хендж и армия Даналона. Скай потратил на подготовку гораздо меньше времени. Синий дракон посадил электроплан в лесу, неподалёку от озера. Вдали чернели стены Танталаса. Переключив компьютеры машины в режим обороны, Скай покинул электроплан и ступил на траву. Глаза дракона мерцали недобрым пламенем.

–Ты сделал меня магом, Рэйден. – негромко произнёс Скай. – Пожинай плоды своей работы. Могучее тело синего дракона неуловимо замерцало, расплылось, и на траве стоял мощный человек огромного роста. Длинные чёрные волосы развевались по ветру, узкие глаза сохранили драконий блеск. Скай усмехнулся.

–Мне начинает нравиться твой дар, маг. Вокруг тела человека из воздуха возникла одежда. Тёмно-синие воинские доспехи, чёрные сапоги с рисунком чешуи, эмблема парящего дракона на груди, длинный чёрный плащ. Тот самый меч за спиной. Не сказав ни слова, Скай растворился в воздухе и возник недалеко от ворот города. Никто его не заметил.

***

Десантный вездеход уже час стоял в тени скалы. Уютно устроившись в тёплой кабине, Тайга наблюдала за селением орков через мощный электронный бинокль. Судя по количеству коней, людей было пятеро, хотя Тайга пока видела лишь двоих. Одного она сразу узнала – низкорослый воин без волос на голове, тот самый, кто должен был отвезти принцессу в Тангмар на спине драконессы. Тайга даже помнила его имя – Тошиширо. «Драко говорил, он один из Повелителей Драконов…» – Тайга страшно хотела поймать этого человека и исследовать. С этой целью она и сидела в машине, ожидая пока гости покинут селение; драконесса не хотела пугать орков, появившись среди них на вездеходе.