Книга по химии для домашнего чтения - Борис Степин

Чеснок — своеобразное «бинарное химическое оружие» против бактерий. Издавна люди ломали голову над тем, почему чеснок не пахнет, пока его не начали резать или толочь. Оказалось, что запах появляется из-за распада содержащегося в чесноке вещества аллиина под действием фермента аллиинлиазы. В целой дольке чеснока они находятся в разных местах: аллиин — в цитоплазме не входящей в ядро клетки части протоплазмы, а фермент — в полостях разного размера и формы, называемых вакуолями. При нарушении целостности дольки эти два вещества вступают во взаимодействие с образованием очень неустойчивой аминокислоты — аллицина, распадающейся с выделением диаллил сульфида (H2CCHCH2)2S, придающего чесноку его характерный устойчивый запах.

В русской народной медицине чесноком лечат множество хвороб, особенно различные расстройства пищеварения. Настойка чеснока на водке помогает размягчению и выводу камней из почек и мочевого пузыря. При гипертонической болезни и атеросклерозе рекомендуют съедать две-три дольки чеснока в день.

7.34. КАКОЙ САХАР ПОЛЕЗНЕЕ?

Как известно, избыток сахара C12H22O11 (см. 1.61) в пище приводит к сердечнососудистым заболеваниям, к диабету. Выяснилась любопытная деталь: в странах с невысокой смертностью от диабета и от заболеваний сердца и сосудов едят в основном неочищенный сахар, а в странах, где смертность от тех же заболеваний высокая, употребляют очищенный сахар — сахар-рафинад. Исследователи установили, что в неочищенном сахаре содержание примесей соединений хрома Cr на 30% больше, чем в очищенном сахаре. Как оказалось, хром регулирует механизм действия инсулина, он поддерживает нормальную терпимость организма к глюкозе.

7.35. ВИТАМИН С: ДРУГ ИЛИ ВРАГ ПРОСТУДЫ?

В 1970 г. американский химик, лауреат двух Нобелевских премий Лайнус Полинг (р. 1901 г.) объявил, что витамин C — лучший, безвредный и чудодейственный препарат, способный излечивать простудное заболевание. Нужно только принимать его в увеличенных дозах — от одного до четырех граммов ежедневно, тем больше, чем острее форма заболевания. Витамин C содержит аскорбиновую кислоту. Кислота образует бесцветные кристаллы, хорошо растворимые в воде. Она синтезируется всеми хлорофиллсодержащими растениями, пресмыкающимися и земноводными. Человек утратил способность к ее биосинтезу из глюкозы в результате потери в ходе эволюции способности вырабатывать ряд ферментов.

Исследования последнего времени показали, что витамин С, принимаемый в больших дозах, способен резко понизить сопротивление организма простудным заболеваниям. Было установлено, что наш организм может бороться против излишка витамина С, причем процесс его вывода продолжается до тех пор, пока не наступит резкая недостаточность этого вещества. Чем больше организм получает витамина С, тем больше его и выводит. В Канаде, например, в 1965 г. были отмечены случаи рождения детей, больных цингой. Видимо, их матери увлеклись большими дозами витамина С, думая, что этим они охраняют свое здоровье. Суточная потребность здорового человека в витамине C колеблется от 0,05 до 0,1 г. В случае простудного заболевания доза может быть увеличена только до 1 г.

7.36. ЖЕЛЕЗНАЯ ДИЕТА?

В XVIII в. считалось, что «…в некоторых случаях и болезнях самое железо составляет весьма хорошее лекарство, и принимаются с пользой наимельчайшие оного опилки, либо просто, либо обсахаренные». Кроме этого рецепта рекомендовалось употреблять кислое виноградное вино, настоянное с железными опилками, которое называли кто «стальным вином», кто «железной водой».

Граф А. П. Бестужев-Рюмин (1693–1766) — канцлер императрицы Елизаветы и генерал-фельдмаршал Екатерины II — предложил капли, получившие название «бестужевских», как укрепляющее и возбуждающее средство. Капли представляли собой раствор трихлорида железа FeCl3 в смеси этанола C2H5OH и этилового эфира (C2H5)2O. Екатерина II их часто употребляла.

Железо является важнейшей составной частью организма человека и животных. Оно входит в состав гемоглобина и различных ферментов, находящихся в печени и селезенке, стимулируя работу кроветворных органов. Врачи и сейчас выдают рецепты на прием внутрь порошкообразного железа в виде таблеток, покрытых оболочкой, или в капсулах, взрослым обычно по 1 г на прием.

7.37. МЕТАЛЛОНОСНОЕ РАСТЕНИЕ. «ЖГУЧИЙ ЛЕКАРЬ»

Подорожник быстро останавливает кровь и обеззараживает рану при порезах. В его листьях находится много металлов в виде их различных соединений, особенно железа Fe, кобальта Co, цинка Zn (см. 7.28). Соединений, например, кобальта Co в подорожнике в 10–40 раз больше, чем в соседствующих растениях. А человеческий организм как раз и нуждается в этих металлах из набора «кроветворных». Русская медицина использовала целебные свойства и другого хорошо известного растения — крапивы. Крапива также является кровоостанавливающим и ранозаживляющим средством. Кроме того, ее настои и отвары издавна использовались при болезнях печени и желчных путей, почечно-каменной болезни, дизентерии, водянке, простудных заболеваниях, подагре, малокровии, как лактогенное средство (повышающее выделение молока у кормящих матерей). В народе часто крапиву называли «стреканкой», «жгучкой» и «жигалкой». А жжется она муравьиной кислотой HCOOH (см. 3.31), которая выделяется из ее волосков. Это ее свойство также используется в народной медицине от «ломотного» ревматизма: свежесорванную крапиву либо накладывают на больное место, либо пропаривают его веником из крапивы. Листья крапивы — кладовая белка, витаминов и микроэлементов, необходимых для регулирования обмена веществ у человека. Витамина C в крапиве больше, чем в лимонах и черной смородине, каротина больше, чем в ягодах облепихи и моркови. Крапива по содержанию белков, крахмала и сахара не уступает бобовым растениям.

7.38. БЕССМЕРТНИК

Желтые шаровидные соцветия бессмертника, растения с сухими невянущими цветками, содержат смесь сложных органических веществ, которые называют флавоноидами. Они обладают способностью стимулировать выделение желчи, разжижать ее, усиливать работу желудка и поджелудочной железы, снижать воспалительные заболевания печени и желчных путей. Отвар и настой цветов бессмертника — старинное народное лекарство. Русские крестьянки прятали пучки бессмертника по сундукам и чуланам, чтобы не заводилась моль. Помещали их и за двойными рамами — всю зиму они будут напоминать о погожей поре. Поэтому бессмертник называли еще «мороз-травой».

7.39. АНЧАР И ДРУГИЕ

«В пустыне чахлой и скупойНа почве, зноем раскаленной,Анчар, как грозный часовой,Стоит — один во всей вселенной…Яд каплет сквозь его кору,К полудню растопясь от зною,И застывает ввечеруГустой, прозрачною смолою».

(А. С. Пушкин, «Анчар»)

В некоторых живых организмах есть два сильных яда: сакситоксин, или батрахотоксин, состава C10H17N2O4 и тетродотоксин состава C11H17N3O8. Яд сакситоксин содержит южноамериканская лягушка — пятнистый древолаз, или кокой. Ее яд годами остается активным и не имеет пока противоядия. Попадая в царапины и порезы кожи человека в количестве всего 0,001 мг, он приводит к смертельному исходу из-за нервно-мышечного паралича сердца. Яд гремучей змеи (кураре) в 30 раз менее эффективен, чем яд этой лягушки. Пожалуй, кокой — самое ядовитое животное на Земле. Укус скорпиона или паука каракурта не всегда смертелен, но очень опасен. Наиболее ядовит австралийский паук — хвостатый птицеед атракс. C 1927 по 1972 г. от его укусов погибло 20 человек. Смерть наступала от паралича дыхательного центра. Противоядие пока не найдено. Другим опасным пауком является родич крестовика — веррукоза, обитающая в Северной и Южной Америке. От ее укуса человека будут мучить почти месяц боль и кровавая рвота, заканчивающаяся иногда смертью. В Индийском океане у берегов Северной Австралии и у берегов Филиппинских островов встречается очень ядовитое морское животное кубомедуза хироникс, которую называют еще «смертоносной морской осой». Человек, пораженный этой медузой, неминуемо погибает. Яд медузы поражает центральную нервную систему и приводит к параличу сердца. Блюда из такой японской рыбы, как фугу или тетродон, являются деликатесом. Но эта рыба содержит в коже, печени, икре и молоках один из сильнейших ядов — тетродотоксин. Смертельная доза яда — 1 мг.

Один из сильнейших растительных ядов — аконитин — содержится в различных видах аконита, ядовитых лютиках и других растениях. Смертельная доза аконитина для человека всего 2,5 мг. В коре чилибухи и ее семенах, в индийском рвотном орехе находятся два растительных яда: бруцин и стрихнин. Смертельная доза этих ядов для человека — 100–300 мг при приеме внутрь. Анчар, о котором писал Пушкин, — тропическое южноазиатское дерево из семейства тутовых, выделяющее ядовитый млечный сок. В красном мухоморе находится яд мускарин. В ярко-красных ягодах невысокого кустарника, называемого «волчьим лыком», содержатся сильные яды — дафнин и мезереин. Пять-шесть таких ягод смертельны для человека. Известны очень ядовитые грибы: сатанинский гриб, похожий на белый, и бледная поганка. Бледная поганка содержит два яда: аманитоксин и вирозин. Яды являются сложными кольцевыми пептидами, малорастворимыми в воде и выдерживающими без разрушения нагревание до 200°C. Отравление бледной поганкой приводит к смерти. Удивительно, что вместе с этими ядами бледная поганка является «складом» многих витаминов и полезных для человека аминокислот: триптофана, глутаминовой кислоты, аргинина и лизина.