Искушение свободой - Рудольф Константинович Баландин

ли?

Её ввела в заблуждение нарочито убогая их одежда. Полина засмеялась:

– Нет, бабуся. Это мои близкие родственники.

– Мы и на полу можем, – сказал Александр. – Только бы ночь скоротать.

– Ой, милые, ни ночью ни днём теперь нет покою. Антихристы за волю и землю воюют.

– Как же так, бабушка, – улыбнулся Сергей, – за народ и землю, выходит, антихристы? А Бог-то где?

– А Бог от нас отказался. Теперь антихристы меж собой за нас бьются.

5

Ранним утром Полина провела Сергея и Александра через парк к двухэтажному каменному дому с двумя деревянными флигельками по бокам (один полуразрушенный и обгорелый).

– Надо внимательно осмотреть все помещения, включая подвалы и чердаки, – сказал Александр. – Если Павел Андреевич спрятал ценности, то в каком-нибудь тайнике. Ты, Поля, можешь предположить, где это может быть?

– Не знаю, – ответила она. – Не помню, чтобы у нас что-то прятали.

– Нас трое, а помещений слишком много. И за неделю не управимся. Да и как искать? – высказал свои сомнения Сергей. – К тому же до нас уже могли всё разграбить.

– Надо действовать, а не рассуждать, – отрезал Александр.

Осмотр начали с главного здания. Обходя комнату за комнатой, попытались выяснить, где мог находиться тайник. Всюду были следы запустения и грабежа. Полина вспоминала, что находилось в каждом помещении; была спокойна, как посторонний зритель.

Былое сохранилось в памяти её как нечто далёкое, происходившее в незапамятные времена и с какими-то другими людьми, словно увиденное в кинематографе.

Наскоро пожевав пресные лепешки, они приступили к поискам тайника. Начали с кабинета хозяина. Никаких видимых следов не обнаружили. Александр предложил простукивать стены и пол. Но и это не принесло никаких результатов.

Утренний туман поднялся, превратившись в низкие растрёпанные облака. После полудня выглянуло солнце. Три полосы света через три окна наискось пересекли пространство гостиной, где они стояли. В солнечных лучах весело роились золотистые пылинки.

– Ничего удивительного, – подвёл первые итоги Александр. – Возможно, придётся пробираться в Крым, в Коктебель. Вдруг он подался туда, на вашу дачу? Вариант фантастический, да и время такое же, так что всякое может быть.

– Я хочу сначала расспросить хуторян, – сказала Полина. – Они могут что-нибудь знать о нём. Его могли приютить здесь.

– А у меня, как ни странно, засело в голове: «Остров сокровищ», – задумчиво произнёс Сергей. – Ни дом, ни чердак на остров не похожи.

– Может, это флигель? Или вообще нечто аллегорическое, – сказал Александр.

– Конечно, шансов немного, но придётся ещё осмотреть некоторые помещения. Например, флигель, где была кухня. В книге про остров сокровищ был повар-пират.

– Флигель сгорел, – сказала Полина. – Мы только выпачкаемся, вот и всё.

– Ну тогда остаётся подвал, – сказал Александр.

– Подвала нет, здесь грунтовые воды близко.

– Тогда на очереди гостиная. Чем чёрт не шутит, проверим, – предложил Александр.

Они стали осматривать просторную гостиную, простукивая стены, пол. Сбоку камина Александр по звуку определил пустоту. Достав кирпич, обнаружил полость. Там оказалось два револьвера, патроны, несколько гранат.

– Как знать, – задумчиво произнес он, – возможно, эти сокровища для нас теперь дороже злата. Глядишь, разбоем промышлять будем. Чем мы хуже этих антихристов-анархистов…

Сергей взял револьвер, прицелился в окно. Покачав головой, положил оружие на камин:

– В юности я стрелял, и неплохо. Готовился к романтическим приключениям, дуэлям. Однажды подстрелил ворону. Она валялась, топорща крылья, и хрипела. Я понял, что лишил жизни Божью тварь. Поверите ли, заплакал… Вот и не брал в руки оружия с тех пор.

– Жаль, граф Толстой вас не слышит; заплакал бы старик от умиления. – Александр аккуратно уложил револьвер в тайник. – Давайте-ка заглянем на чердак. Как знать…

Они поднялись по скрипучей лестнице наверх. Издали послышались выстрелы. Сергей выглянул в чердачное оконце. В конце парка увидел заросший пруд с крохотным искусственным островком, на котором стояла беседка. Дальше, за полем, темнели крестьянские постройки. Одна из них дымилась.

– Сейчас быстро темнеет, – сказал Сергей. – Оставим эти бесполезные детские игры в поиски клада. Лучше завтра пройдём по окрестным хуторам. Неспокойно тут.

…Усталые возвратились они на вечерней кровавой заре в избу. Старушка поставила самовар, зажгла лампу. Полина прислонилась к печи:

– Я немножко согреюсь.

Сергей и Александр уселись за стол у окна. Хозяйка налила им в кружки кипятка:

– Вам бы, милые, уйти поскорее. Не ровён час, придут наши-то.

– Ну если наши, то чего нам бояться? – усмехнулся Александр.

– Наши, да не ваши, – ответила она.

– А Полина как же? – спросил Сергей.

– Да я её на печи сховаю.

Помолчали, задумались, прихлёбывая чай. Александр сказал:

– Помните, мы проходили мимо спалённого немецкого хутора? Видно, батька Махно действительно свирепствует. Того и гляди, тут объявится. Вот и в той ближней деревне дым был, я думаю, не к добру.

– Ну, с батькой, положим, поладить можно, – пробормотал Сергей, думая о чём-то другом.

– Я очень устала. И страшно идти ночью, – сказала Полина.

– Днём ещё страшней, – отрезал Александр.

– Меня осенило! – неожиданно весело воскликнул Сергей. – Мне кажется, я знаю, где этот остров сокровищ. Это действительно остров, островок, понимаете?..

А за окном в темноте из-за неплотно задёрнутой занавески появилось чьё-то лицо. Оставаясь незамеченным, человек наблюдал за теми, кто находился в избе.

Каким-то звериным чутьём почуяв опасность, Александр резко отдёрнул занавеску и лицом к лицу – через стекло – увидел незнакомца. Тот направил на него дуло револьвера:

– Руки в гору!

В сенях громыхнула дверь. В избу ввалились три крепких мужика в полувоенной одежде и с красными бантами на груди. Александр бросился к своему пальто, но упал от удара рукояткой нагана по голове. Один из партизан принялся деловито связывать его, двое других схватили Сергея.

Вошёл и заоконный наблюдатель. Пожалуй, он был у них за старшего. Старушка бросилась к нему:

– Что ты, Гришенька, это же наши, хозяйские. Это Полина, не признал, что ли?

– Поглядим ещё, кто теперь хозяева, – важно ответил Гриша и кивнул на Сергея. – Вяжи и этого.

Замешкавшись, один из них крикнул: «Бабка, вёревку!»

Старушка посуетилась и достала ветхую вёревку. Пока Сергею спутывали руки, он твердил:

– Я французский подданный! Французский подданный!

– А-а, подданный… Ну так мы тебе ещё трошки поддадим! – С этими словами Гришка подошёл к нему и пнул ногой в живот.

Сергей от удара свалился в угол, где лежал связанный Александр.

– Ох, горе моё, чего ж ты делаешь! – запричитала старушка.

– К Полине Павловне у нас особливый интерес. – Подходя к девушке, Гришка взял её за подбородок. Она прижалась к печи.

– Отойдите, – сказала она. – От вас мерзко пахнет.

– Ах ты, паскуда. Да я ж, может, полюбовно с тобой желал. Да я ж, может, как тебя видал гимназисточкой, так