Пленница любви - Джуд Деверо

Тайнан не смог скрыть своего удивления.

— Только после того, как вы осмотрите Пилар.

— Да, конечно, — согласился Дайсен, улыбаясь.

Глава 25

В течение всего вечера отец не отпускал Крис от себя ни на минуту. Ей хотелось поговорить с Тайнаном наедине, но тот, казалось, все время был чем-то занят. К тому же рядом постоянно крутился Эшер. Он явно пытался доказать Дэлу, что выполнил свой долг и что Крис собирается выйти за него замуж. Он всем показывал, что у него с Крис близкие отношения.

С другой стороны, Тайнан продолжал называть ее мисс Мэтисон и при встрече официально приподнимал шляпу и кланялся.

— Он хорошо с тобой обращается? — спросил Дэл, когда Крис мрачно поглядела на Тайнана, который в очередной раз повел себя так, будто они только вчера познакомились.

— Как ты его вытащил из тюрьмы?

Дэл Мэтисон хмыкнул:

— Я не собираюсь раскрывать тебе все свои секреты. Я вытащил его, и это все, что тебе нужно знать. Он рассказал тебе, что сидел в тюрьме?

— Я догадалась об этом, а потом он ответил на мои вопросы. А кому ты намерен раскрыть свои секреты? Тому, кого выбрал мне в мужья?

— Ты задаешь слишком много вопросов. Вы с Прескоттом поладили?

— Вполне, — ответила Крис. — Он сделал мне предложение, если ты это имеешь в виду.

Дэл несколько мгновений внимательно смотрел на нее.

— Тебе пора завести семью и нарожать мне внучат.

— Да, — тихо проговорила Крис, — именно этого мне и хочется.

Больше они ничего не обсуждали, потому что наступило время готовиться ко сну. Дэл вместе с командиром отряда, который он привез с собой, принялся расставлять караулы. Крис, завернувшись в одеяло, наблюдала за отцом, который при свете луны о чем-то говорил с Тайнаном.

— Он кажется вполне разумным молодым человеком, — сказал подошедший Сэмюел. — Дэл говорил, что он сидел в тюрьме за убийство.

— Да, но только он никого не убивал, во всяком случае, того, в убийстве которого его обвинили. И вы правы, он действительно очень разумный человек.

— Вам не было… страшно оставаться с ним наедине?

Крис повернулась к Сэмюелу и устремила на него изумленный взгляд.

— Да я доверила бы Таю свою жизнь и жизнь дорогих мне людей. Он добр, внимателен, умен. К сожалению, судьба лишила его шанса выбиться в люди. Однако ему можно полностью доверять, и он отличается высокими идеалами. — Она замолчала, слегка смутившись. — Нет, — прошептала она, — я его никогда не боялась.

Сэмюел Дайсен улыбнулся, но Крис не увидела его улыбку в темноте.

— Понятно. Спокойной ночи, мисс Мэтисон. Встретимся утром. — И он пошел прочь, насвистывая.

На следующий день Дэл разбудил весь лагерь задолго до восхода. Крис сонно выглянула из-под одеяла и обнаружила, что Тайнан уже закрепляет багаж на двух вьючных лошадях. Вскочив, она поспешила к нему.

— Доброе утро, — весело улыбнулась Крис.

Тайнан не повернулся к ней и отошел подальше. Крис последовала за ним.

— Иди готовь кофе, — еле слышно проговорил он. — Нам понадобится несколько галлонов.

— Тай… — начала Крис.

Наконец он посмотрел на нее.

— Послушай, Крис, все кончено. Ты возвращаешься в свой мир, а я — в свой. Ты снова становишься богачкой, а я — бывшим осужденным. Все кончено. А теперь иди варить кофе.

У Крис на глазах выступили слезы.

— Ничего не кончено. Ты знаешь, что я к тебе чувствую.

Так как они были отгорожены от остальных крупом лошади, Тайнан решился положить руки ей на плечи.

— Крис, я говорил тебе, что ничего не получится. Я говорил это с самого начала. Сейчас ты думаешь… что любишь меня, но это не так. Ты любишь приключения и авантюры, но ты также любишь роскошь твоего родного дома. Подожди немного, и все увидишь сама. Через две недели, что ты проведешь в доме отца, после нескольких великосветских приемов, после покупки новых платьев и купания в ванне ты навсегда забудешь обо мне. И если я войду в гостиную, ты испугаешься, что я своей одеждой испачкаю мебель. Тебе с трудом будет вериться, что когда-то считала, что любишь меня.

Крис долго смотрела на Тайнана.

— Надеюсь, ты заставишь себя поверить в это. Надеюсь, ты сможешь спокойно спать по ночам. Надеюсь, ты… — Ее душил гнев. — Надеюсь, однажды ты поймешь, что любишь меня так же сильно, как я тебя. — Она попятилась от него. — Я должна варить кофе. Когда станешь настоящим мужчиной и наберешься смелости признать правду, дай мне знать. Я буду ждать.

Крис побежала прочь, натолкнулась на Сэмюела, но даже не взглянула на него. Оставшееся до отъезда время она помогала повару готовить завтрак на ораву ковбоев, которым предстояла долгая дорога.

Когда все расселись по лошадям, Крис заметила, что мужчины расчехлили ружья. Ее окружили плотным кольцом отец, Тайнан, Сэм и еще трое нанятых отцом ковбоев. Эшера и Пилар тоже взяли под охрану.

— Думаете, Дайсен где-то поблизости? — спросила Крис у Сэмюела.

— Думаю, да, — мрачно ответил тот.

Отец дал команду выступать, поэтому Крис не успела задать следующий вопрос.

Они два часа двигались на юг, прежде чем встретились с людьми Бейнарда Дайсена. Сам Бейнард, который возглавлял свой отряд, выступил им навстречу. У него был чрезвычайно уверенный вид, как будто он знал, чем закончится эта встреча.

Дэл приказал своему отряду остановиться. Тайнан выехал вперед и загородил собою Крис. Сэм подъехал к нему и остановился рядом. Все трое — Тайнан, Дэл и Сэм — готовились лицом к лицу встретиться с армией Бейнарда, которая насчитывала около сотни человек.

— Ты не меня ищешь? — произнес Сэмюел.

В его голосе прозвучали такой холод, такая ненависть, что Крис поежилась.

— Не тебя, — ответил Дайсен. — Ты знаешь, что мне нужно. Мне нужно то, что принадлежит мне по праву.

— Нет, — ограничился одним словом Сэмюел.

— Тогда я возьму это сам, — заявил Бейнард. — И прихвачу всех вас в придачу.

Сэм дал шенкеля своей лошади и пустил ее вперед. Дэл попытался остановить Сэмюела и схватил его жеребца за повод, но Сэм вырвал его и подъехал к Бейнарду. Крис услышала, как позади нее люди отца взводят курки.

Пока Сэмюел и Бейнард разговаривали, Тайнан встал рядом с Крис.

— Если я дам команду, ты должна во весь опор скакать к тем деревьям, — прошептал он. — Ты поняла меня? И без героизма.

Крис увидела, что отец обернулся и кивнул, давая понять, что Тайнана надо слушаться.

— Пилар! — через плечо позвал Тайнан. — Готовься к скачке.

У Крис от страха сдавило горло. Она посмотрела на Тайнана, который снова занял место рядом с отцом. Двое самых дорогих для нее людей будут убиты первыми, если начнется стрельба. Она напряженно всматривалась в лицо Сэмюела, и ее сердце колотилось так, что едва не выскакивало из груди.