Зов ааори (СИ) - Сухов Лео

– Ну вот… А тут однажды вечером поняли: надо ехать! – кивнул Пузо. – И знаешь, вот всё было понятно, ясно и… И только пока мы здесь тебя ждали, до нас вдруг дошло, что как-то всё это очень странно…

– И так почти с каждым, Шрам! – пояснил Нож. – Когда мы к Стене подъехали, то увидели, что здесь собрались все ааори. Я видел старого Мети-Воаса, обряженного в плащ для Диких Земель, обмазанного «тошнилкой» и страшно довольного. Он ещё собирался искать какие-то травы для кухни. За Стеной! Представляешь? Я ещё подумал: кого он собирается кормить этой стряпнёй? Ладно ааори, но что если местный попробует? Это же прямая дорога к изменению…

– Похоже на бред или помешательство… – заметил я. – Если бы не был в Мобане, сейчас не поверил бы. А других наших вы видели?

– Мы нашли весь отряд, Шрам! – сказал Пузо. – Все были здесь. Мы даже выбили себе отдельные помещения на Стене, так все вместе и сидели. Кто-то успел разок сходить на заработки, кто-то службу нёс, но жили мы все вместе. Понимаешь, Хохо подсуетился и нашёл знакомого, который нам общие комнаты устроил.

– Многие начали задумываться, что происходит нечто странное! – добавила Зенка. – Здесь же ааори было столько, что не протолкнуться: молодёжь, старики… Эры даже были!

– Кстати, эры-то нас всех за Стену и вывели… – заметил Нож. – Дозорные заметили, что твари собираются в лесах, и мы стали готовиться к тому, что придётся Стену оборонять. Многие ещё ходили радостные… Всё улыбались – вот мол как вовремя на Стене собрались! О том, что мы все в одни и те же дни покинули город, многие вообще вспоминать перестали…

– А вы? – спросил я. – Вспоминали?

– Я вспоминал разок, – заметил Молчок. – Они нет.

По мере рассказа бойцов, брови у меня и Пятнашки ползли всё выше и выше, грозя вытеснить лоб с лица. Себя я со стороны не видел, а вот у Пятнашки глаза были круглые и растерянные.

– Да, не вспоминали… Тоже радовались, как умалишённые, – кивнул Нож. – А потом все твари как рванули на юго-восток! Разом. Целый исход был. Они шли, шли, шли... Мы всё на мудрость смотрели, а она – туда же утекала. Ну и тут этот эр… Вспомнил, Ат-ан… А ещё эра Зана и Скас… Они и сказали всем лори, кто здесь был: надо идти за ними. Вроде как там что-то происходит, и добром это не кончится…

– Дай догадаюсь! – остановила его Пятнашка. – И все радостно побросали свои работы и пошли?

– Так и было… – грустно вздохнул Нож. – Открыли ворота настежь и строем кинулись на юго-восток. А ещё все радовались, что и за тварями гонимся, и по пути работы свои будем выполнять. Звучит как бред, но я такой же был… Только вот как-то мы, когда сидели на ночёвке, про тебя с Пятнашкой вспомнили…

– А как вы вообще про нас узнали? Мы же должны были в Империю плыть! – удивился я.

– Правильно… Мы знали, что вы плывёте, и знали, с кем! – кивнул Пузо. – И когда увидели Ворчуна среди других ааори, то поняли, что никуда вы не поплывёте.

– Он тут?! – хором спросили мы с Пятнашкой.

– Тут… Прибежал, как говорит, защищать свою семью. Сказал, что ему тревожно было… – кивнул Нож. – Вот тогда мы и подумали, что ты тоже придёшь… Не спрашивай!.. Мы уже пятый день пытаемся понять, что со всеми нами произошло. И до сих пор не получается…

– Так… А почему все остальные не остались ждать? – удивился я.

– Шрам, ты просто не понимаешь! – зачастила Ри-эна. – Просто надо было быть тут, чтобы понять, что мы все чувствовали, когда сидели на Стене. И потом, когда здесь общались! Мысли путаются, внутри какая-то радость непонятная! Эйфория! Всё время весело – и это в Диких Землях! И всё кажется правильным и понятным. И все думают о своих заданиях – о том, что надо тварей ловить, о том, что денег пора заработать, а голова не включается…

Молчок прервал словарный поток, прикрыв своей девушке ладонью рот.

– Ну… В общем и целом, Ри-эна правильно всё описала, – заметила Зенка. – Мы просто немного посидели здесь и успели в себя прийти. А вот остальные, как восторженные дебилы, пошли дальше в Дикие Земли – бить тварей, делать работу, спасать мир… И весь ужас в том, что мы были такие же…

– Мы кинули жребий… – продолжил Нож. – Среди ветеранов. Выпало оставаться мне и Пузу. Только Молчок упёрся и сказал, что тоже останется. Ну и наши девчонки без нас не пошли...

– Ага, хватило мозгов! – кивнула Лента. – Хотя иногда мелькала мысль уйти за всеми…

– Скажешь, так не бывает? – спросил Пузо.

– Скажу, что перед тем, как пал Мобан, с местными нечто похожее творилось… – ответил я. – Если бы я не видел, как обычные горожане кидаются в огненную стену, чтобы добраться до ааори и убить нас, я бы, может, и не поверил… И если бы не видел, как эры в Форте Ааори заперлись в Цитадели и накрылись куполом какой-то невиданной защиты – тоже засомневался бы…

– Эры спрятались в Цитадели? – Молчок презрительно скривил губы.

– Спрятались! – кивнул я. – Думаю, что там сейчас сидят только ближайшие соратники эра Ненари. Что-то этот гад знал, вот и успел подготовиться! Жаль, не оставил я ему прощального подарка, а ведь была мысль…

– Подарка? – не поняла Пятнашка. – Что за подарок ты хотел им оставить? Мне ты ничего не говорил…

– Мелькнула мысль… Оставить мудрость с отсроченным действием и сломать их купол… – признался я. – Там мудрость-то простая, быстро из плетения всё высосала бы… Только надо было совместить плетения, а на это ушёл бы целый день. А ты торопила, ну я рукой и махнул…

– Жаль, не оставил! – сказал Нож. – Если всё так, я бы с радостью полюбовался на них в Диких Землях. Ну так или иначе, мы остались, а остальные – прямой дорогой дальше пошли. Видишь, как идут?

– Вижу, – кивнул я. – А быстро?

– Сюда мы за пять дней дошли, – ответил Пузо. – Однако скорость у войска постепенно падает. Там и единого командования нет... Идёт себе куча отрядов – и все примерно в одном направлении. Если пойдём дальше, то за несколько дней кого-нибудь догоним.

– Значит, пойдём дальше… – кивнул я. – Надо догнать и развернуть всех. У меня такое странное чувство, что этот безумный поход добром для нас не закончится…

Глава 29

Пустыня! Как же Саше надоела эта пустыня! Рыжий песок, палящее солнце и местные жители… И если бы здесь не располагались урановые рудники компании, Саша бы никогда и не подумал сюда приезжать. Вот что людям надо? Огромное побережье моря, постоянная жара, белоснежные пляжи — строй курорты да жди туриста. Нет, чтоб их! Им лучше захватить чужой урановый рудник и потребовать деньги… А если захватить не удалось — так хоть оборудование попортить… Дорогое, между прочим, оборудование!

Саша оглянулся на напарников в тройке: Лёха присел, поглядывая в оптику на винтовке, а Рома копался в запасах взрывчатки. На горизонте виднелись халупы посёлка, скучившиеся вокруг руин, оставленных здесь на память о конце «жирного» 20-го века. Сколько таких построек за последние пять лет видел Саша? Не то чтобы он мечтал о туризме такого рода, но, когда служишь в корпоративной охранке, приходиться мотаться и туда, куда нормальный гражданин не поедет.

Энергия – это кровь современного мира. И не суть важно, как эта энергия была получена: нефть, газ, солнышко, ветер или уран — все они стоят одинаково дорого. Без энергии не поедет автомобиль, не полетит челнок, не осветится город, не заработают роботизированные заводы. Без энергии не запустятся вычисления, не заработает VR, не включится глобалнет. Не выйдут новые гаджеты и сериалы, и нечем будет занять миллионы людей. А незанятые люди, лишённые средств к существованию, быстро станут похожи на местных.

Это в развитых странах можно пройтись по улице со словами «Эника не найдётся?» – и настрелять на перекус. Тут, посреди пустыни, еду придётся растить под палящим солнцем, возделывая неплодородную землю, поливая её потом, кровью и слезами… Такого ли желал Саша своим соотечественникам? Нет! Такого он никому не желал… Но что делать с селением, в котором засели диверсанты? Ведь стоит на горизонте появиться рейду, как все мужчины в посёлке пропадают. Причём, совсем!