Женская логика - Джейн Хеллер

— Все так. Только заявление, что мужчины шарахаются от меня, — это удар ниже пояса.

— Как и твоя подлая ложь! Кстати, что там у нас было с налоговой полицией? Что тобой руководило на этот раз? Ты захотела, чтобы Брэндон лишний раз убедился в моей нечестности? Чтобы лишить нас всяких шансов на примирение?

— Абсолютно верно.

— Тогда дело не в справедливости, — сказала я. — Дело в любви. Тебя ни один мужчина никогда не любил, и ты не могла смириться с мыслью, что меня любили двое мужчин. Но почему ты решила, что можешь заставить Кипа и Брэндона разлюбить меня? Любовью нельзя управлять. Любовь продолжается, несмотря ни на что. Поэтому твоей партизанской тактикой ты ничего не добьешься.

— Прибереги лекции для своих пациентов! — огрызнулась она.

— Я так и сделаю. Но для начала я докажу тебе, что все твои усилия напрасны. Ты пыталась лишить меня любви Кипа, но у тебя ничего не вышло. Тогда ты попыталась лишить меня любви Брэндона, и это не сработало.

— Почему же? Это сработало. Ведь вы с Брэндоном расстались, ты сама сказала. Ты же все время ныла, как тебе плохо без него.

— Должна тебя разочаровать: мы не расстались. Брэндон сам посоветовал мне расставить ловушку, в которую ты попалась.

Пенни совсем пала духом.

— Значит, вы снова вместе?

— Да, мы любим друг друга и будем вместе. У нас прекрасное будущее — без тебя. Тебе придется поискать себе другую подругу, с которой можно будет проделывать твои фокусы.

Я собралась было уходить, но вспомнила, что хотела задать ей еще один вопрос:

— Кстати, насчет подруг. Гейл, Изабелла и Сара знают, что ты вытворяешь?

— Конечно, нет.

— А ты когда-нибудь пыталась отнять что-нибудь у них?

— Зачем брать на себя такой труд? По части любви все они банкроты. Хотя Изабелла, похоже, счастлива со своей новой подругой…

— Даже не думай об этом! — сказала я, читая ее мысли. — Если ты попытаешься применить к ней один из своих приемов, я расскажу руководству «Феминакса» и всех других компаний Нью-Йорка, чтб ты мне устроила.

— Звучит как угроза.

— Это и есть угроза.

— Ты все сказала?

— Все.

Я окинула ее последним взглядом. Это был тяжелый, безнадежный случай. Но меня больше не волновали ее проблемы.

— Что? — спросила она. — Ты так посмотрела, будто хотела что-то сказать.

— Я хотела сказать только одно: удивляюсь, как ты могла притворяться моей подругой и при этом постоянно портить мне жизнь. Как ты сумела продержаться так долго, Пенни?

— Талант! — усмехнулась она.

— Талант, который тебя до добра не доведет. Ты одна. Совсем одна. Разве ты этого добивалась?

Я не стала дожидаться ее ответа. Не успела она открыть рот, я была уже за дверью.

33

По дороге домой я остановилась у телефонной будки и позвонила Брэндону. Мне не терпелось сообщить ему новость. Ведь теперь ничто не мешало нам быть вместе! Но я не дозвонилась ни ему домой, ни на работу: везде отвечал автоответчик. Я попробовала позвонить из дома — и снова не дождалась никакого ответа. Я поужинала, поработала немного и попробовала еще раз. Никто не взял трубку. Тяжело вздохнув, я легла в постель и заснула с мыслью о том, что позвоню ему завтра.

Впервые за долгие месяцы я хорошо спала. Как ни странно, я не увидела во сне Пенни, преследующую меня с топором, сующую мне в глаза тампоны «Феминакс» или норовящую вцепиться в меня своей мертвой хваткой. Я спала крепким сном без сновидений, а наутро проснулась бодрая и посвежевшая.

Добравшись до офиса, я первым делом позвонила Брэндону.

— Доброе утро, Наоми, — сказала я. — Это Линн Виман. Он здесь?

— К сожалению, его нет.

— Скажите мне правду, Наоми. Он здесь? — повторила я, решив, что она все еще действует согласно старой инструкции. — Мы помирились с мистером Броком. Я звоню, чтобы выяснить, может ли он сегодня составить мне компанию за обедом.

— Но я говорю правду, доктор Виман. Мистера Брока нет. Он уехал.

— Уехал? Далеко?

— В Японию. Он вылетел в Токио вчера.

Ну вот, всегда так! А я-то мечтала о романтическом обеде или ужине в каком-нибудь ресторане…

— Когда он вернется, Наоми?

— Через неделю, не раньше. А то и через десять дней.

Вот так разочарование! Десять дней — это же почти вечность!

— Тогда скажите ему, что я его искала, если он будет звонить.

— Обязательно.

— Или лучше дайте мне номер телефона его гостиницы. Я сама позвоню ему.

— С удовольствием.

Утром я приняла нескольких пациентов, а затем Диана отправилась за бутербродами к обеду, а я стала прослушивать сообщения на автоответчике. Одно из них было, между прочим, от представителя «Си-би-эс», который в прошлом году предлагал мне стать ведущей телевизионного шоу.

Конечно, я была польщена и заинтригована этим звонком. И, разумеется, я перезвонила ему. Он сразу взял трубку, и вскоре я услышала волшебные слова: «Линн, мы хотим сотрудничать с вами».

Что мне было делать? Отказаться? Послать его к черту? Конечно, нет! После того как я столько лет мечтала о признании, я не могла так поступить. Я назначила ему встречу на этой неделе и поспешила сообщить новость Диане, которая только что вернулась с бутербродами:

— Угадай, кто нам звонил!

— Знаю, знаю. Я же сама записывала сообщение.

— Представляешь? — Я села за стол, но к бутерброду не притронулась. — Они хотят снять пилотный выпуск программы! Диана, они заинтересовались мной! Они всерьез заинтересовались мной!

— В прошлый раз они тоже всерьез заинтересовались вами, и что из этого вышло? — Диана явно не разделяла моего энтузиазма. — Расскажите лучше, что произошло вчера между вами и Пенни.

Я рассказала ей все, до мельчайших подробностей.

— Она ненормальная, — сказала Диана, покачав головой. — Ей явно нужна помощь.

— Да уж! Но теперь мне нет дела до нее и ее проблем. У нее своя жизнь, у меня — своя. Мне не терпится рассказать все Брэндону, но придется долго ждать. Я хочу сказать ему это с глазу на глаз, а не по телефону.

— Почему?

— Он в Японии.

— Так поезжайте туда!

— Диана, ты с ума сошла!

— Вы же только что сказали, что вам не терпится сказать ему.

— Я же в переносном смысле…

— Сколько он там пробудет?

— Не меньше недели.

— Для свидания — вполне достаточно.

— Умоляю тебя, Диана! Япония на другом конце земного шара!

— В этом и состоит вся прелесть. Когда в последний раз у вас был отпуск, доктор Виман?

— У меня его никогда не было. Если не считать последнего года, когда я сидела без работы и целыми днями переписывала свое резюме.

— Вам нужен отпуск, — безапелляционно заявила она. — Вы же нигде не бываете, кроме лингвистических конференций.