В огненном плену - Карен Монинг

— Так было всегда.

— Возможно, ты выбрал странный способ, чтобы это выразить.

— Откуда тебе это знать.

— Я слышала об этом.

— Слышала она, чтоб меня. Я тебя знаю. Я видел тебя, когда Дэни было десять. Джейда. Ты смотрела на меня из ее глаз. В ту ночь мы дрались. Я отвоевал ее у тебя и сделаю это снова. Я видел тебя и в другое время. Пусть сейчас ты в женском теле, но это тело принадлежит Дэни. У тебя нет ни малейшего права здесь находиться.

Я таращусь на Риодана. Он сказал именно то, что я услышала? Дэни не только стала старше, она стала кем-то другим? Для этого есть определение… Я роюсь в памяти, отыскивая разбросанные по мозгу остатки базового курса психологии, который я посещала… Ага! Диссоциативное расстройство. Риодан хочет сказать, что личность Дэни фрагментирована? И он это знал? Не может быть. Я бы заметила. Ведь заметила бы?

Джейда переводит на меня изумрудный взгляд.

— Это ей здесь не место. Нелогично запечатывать одну «Синсар Дабх», позволяя другой свободно передвигаться по Дублину. Книга то, что она есть, вне зависимости от носителя.

— О, кто бы говорил! — рычу я. — Дэни.

— Меня. Зовут. Джейда.

— Да пофиг, как тебя зовут, — заявляет Бэрронс. — К Мак ты не прикоснешься.

— Ну так и ты ко мне больше не прикоснешься! — рычу я уже ему.

— Смиритесь, мисс Лейн.

— Смириться? — изумленно спрашиваю я. — Мисс Лейн, чтоб мне мало не показалось. Ты назвал меня Мак в ту самую ночь, в первую ночь нашей встречи, и вынес нам обоим мозг. И что я с тех пор получаю? Я скажу тебе что…

— Вы изменились. В процессе. С тех пор вы стали женщиной. Не зашоренной лошадью, боящейся незнакомой территории. Я ожидал большего…

— Ах, и раз уж я не оправдала твоих ожиданий…

— Вы их, черт возьми, превзошли, вот почему после…

— Ты считаешь, будто имеешь право отнять опыт у стороны…

— …я был так разочарован, и если бы…

— …участвовавшей в событии, словно…

— Это не было «событием». Это было чертовым откровением.

— …у нее нет права помнить, какую ошибку она…

— Вот именно потому я это и сделал. Вы посчитали это ошибкой, затем вы…

— …решила совершить, и точно так же могла решить запомнить ее, поскольку, в конце концов, обе стороны были там, память была общей, а праву собственности отведено девять десятых…

— …начали дуться, злиться, и я знал, что, если…

— …всех законов.

— Я закон.

— По всей видимости. Хайль. — Я щелкаю каблуками и салютую.

— Не могли бы вы оба выбрать более удачный момент, — напряженно говорит Риодан.

— Вот именно, — соглашается Зеленый Камуфляж.

— Не лезьте не в свое дело, — рявкаю я на обоих.

— Так не украшайте своим делом всю чертову комнату, — так же рявкает Риодан.

— Будто вы не занимались тем же. Ты просто злишься, что моя ссора с Бэрронсом отодвинула твою ссору с Дэни на второй план.

— Мак может украшать все, что захочет. Всем, чем захочет, — напрягается Бэрронс. — Своим делом, твоей кровью, половиной твоего чертова лица, какая, на фиг, разница.

— Отличная защита, Иерихон. Но это не сработает. Риодану нельзя на меня давить, а тебе можно? — Я приправляю свои слова ледяным сахаром.

— Я всего лишь стараюсь держаться ближе к сути, — отрезает Риодан.

— О, я не отступала от сути, — говорю я. — Я на ней стою. И суть в том, что…

— Я не Дэни, — холодно прерывает нас Джейда. — Суть в том, что вы, трое, дисфункциональны, непостоянны, неэффективны и мешаете мне. Не говоря уже, — она пронзает меня изумрудным льдом своего взгляда, — о смертельной опасности для нашего мира.

— О, так это я дисфункциональна, мисс Альтер Эго? Правда? Чья бы корова…

Я тут же жалею о своих словах. Если Джейда действительно Дэни, то ее нынешнее состояние — моя вина.

Кто-то входит в фойе за моей спиной, по полу мягко стучат подошвы, и Джейда смотрит мимо меня на новоприбывшего.

— Я не смогла найти Клэр и Сорчу, — говорит стоящая за мной женщина.

— Не важно. Разместите их согласно моей инструкции. Быстро.

Выражение лица Джейды меня пугает. Оно говорит о том, что она уверена в своей победе.

Разместить их? Что за «они»? Я лихорадочно сортирую и отбрасываю вероятности, поспешно приходя к пугающему заключению: если Джейда действительно Дэни, она знает, как лишить «Синсар Дабх» возможности двигаться — с помощью четырех камней, которые мы разместили на плите в пещере. Те самые камни Кэт достала из пещеры и забрала на хранение. Как только «Синсар Дабх» исчезла с плиты, в камнях пропала необходимость, но мы не хотели оставлять настолько сильные артефакты в пещере, дверь в которую не могли закрыть. Джейда пробыла в аббатстве достаточно долго, чтобы их отыскать.

Я в последнее время постоянно блокирую свое чутье, за вычетом настроенной на Принцессу Невидимых антенны. Теперь же я осторожно открываю свои ши-видящие чувства.

И ахаю.

Я ощущаю их! Пульсирующее, сине-черное, связывающее присутствие камней здесь, в одной комнате со мной!

«Закроют, зароют, цветочками холмик покроют», — напевает мне «Синсар Дабх».

«Тебя тоже», — молча парирую я.

— Она принесла камни, — говорю я Бэрронсу. — Останови ее!

Он действует прежде, чем я заканчиваю фразу. Размытая полоса движения тянется к женщине, которую Джейда называла Бригитт, но Джейда перехватывает его, и они сталкиваются с такой силой, что оба разлетаются в разные стороны, врезаясь в противоположные стены.

Затем Бэрронс и Риодан спешат к Бригитт, которая уже установила один из камней в дальнем углу, но врезаются в Джейду, умудрившуюся оказаться там на долю секунды раньше. Она хватает Бригитт и «стоп-кадрирует» ее, для того чтобы установить следующий камень, но врезается в Бэрронса, и один из камней взлетает в воздух, врезается в картину на стене и падает на пол. Сверху осыпается краска. Я прыгаю к камню, пытаясь завладеть хоть одной из проклятых штук, способных меня запечатать, но остальные опережают меня на милю.

Я снова прыгаю к камню, и смазанное движение отшвыривает меня в стену. Добрых тридцать секунд я с маниакальным упорством преследую камень, но единственным итогом становится разбитый нос и три сломанных пальца.

Наконец я отступаю и наблюдаю за тем, как по комнате носятся три вихря, сражаясь в битве. Я даже не могу уследить за ней, не то что поучаствовать. Я ощущаю себя странно невидимой.

Подчиненные Джейды заняты тем же, за исключением Бригитт, которая служит хоккейной шайбой для трех игроков, со скоростью света целящихся по воротам и отбивающих атаки. Каждый раз, когда она появляется на доли секунды, она все сильнее покрыта кровью.