Гонки со смертью - Мэг Гардинер

Небоскребы уже светились огнями, но башня «Арджент-тауэр», почти пустая и поэтому почти темная, еще отражала стеклами закат, игравший в ее окнах множеством алых и оранжевых бликов. На нижних этажах горел свет, но остальные две трети здания были погружены во мрак. И только один этаж наверху был ярко освещен. Я посчитала — восьмой. «Примакон».

Мы подошли к крутящейся двери. Треснутое стекло на ней уже заменили на новое — с наклейкой «сверхпрочное». Похоже, в «Арджент-тауэр» решили таким образом оградить себя от возможного ущерба.

Я взяла мать под руку:

— Если получится, останемся внизу. Хорошо?

— Не возражаю. Так даже лучше.

— Но если понадобится подняться наверх, то это сделаю я, а ты побудешь в вестибюле.

Лицо ее посуровело.

— Одна ты никуда не пойдешь. Я специально поехала с тобой.

— Мама, так будет надежнее. Ты останешься здесь рядом с дежурным охранником. Если я не спущусь вместе с Джесси через пять минут, вызывай «девятьсот одиннадцать».

— Но его же арестуют!

— Уж лучше иметь дело с полицией, чем с Морин Суэйзи. — Я старалась казаться абсолютно спокойной. — У тебя научилась.

— Рада, что сумела внушить тебе это. — Она заглянула внутрь. — Постой, дай-ка сориентироваться.

Двери были заперты, в вестибюле за столом скучал наш серенький Арчи. Мать постучала по стеклу.

Тот встрепенулся, словно его ткнули трезубцем, зашагал к двери и, подозрительно прищурившись, громко спросил через стекло:

— Что вы хотите?

Мать одарила его своей коронной улыбкой стюардессы.

— Энджи Делани. К Морин Суэйзи.

Еще пять метров. Плечи ныли, рубашка липла к спине. Чертовски болели руки. Джесси даже надел перчатки, чтобы не содрать кожу на ладонях. А вот задница, похоже, будет в плачевном состоянии — чертовы портки опять свалились. Он остановился и подтянул джинсы.

Тарахтела вентиляция, флуоресцентные лампы на потолке гудели и мигали. Он отдышался и двинулся дальше, таща за собой колесо. Еще четыре метра преодолены. Где-то наверху, на другом уровне, зашуршали автомобильные шины. С затаенной надеждой он замер, но на всякий случай схватил монтировку. Но в самом здании, по-видимому, уже никого не осталось, и никто не собирался спускаться до пятого уровня.

Тыльной стороной ладони Джесси вытер вспотевший лоб. Почему Суэйзи свалила его железки около лифта? То ли не думала, что он сможет до них добраться, то ли и впрямь надеялась навеки усыпить его такой дозой снотворного? Он продолжал продвигаться к цели. Этой мерзкой бабе, конечно, невдомек, что, корячась на заднице через весь гараж, он не только вымотается, но и озвереет. Она думала, что видела его в ярости, и даже называла жестоким! Ха! Да откуда ей знать, на что он по-настоящему способен!

Осталось еще два метра. Теперь один. Он наконец дотянулся до каркаса, под сиденьем коляски нашел ключи от машины и принялся за работу.

Арчи нахмурился, жабий рот скривился в кислой мине, но он все-таки открыл одну из боковых дверей.

— Спасибо, — сказала мать, пропуская меня вперед. — Не могли бы вы позвонить в «Примакон» и сказать доктору Суэйзи, что я жду ее здесь?

Наши шаги по мраморному полу эхом отдавались в пустынном вестибюле. Полуосвещенный атриум казался таинственным чертогом. Строительные леса художников тянулись теперь к антресолям, напоминая причудливый музейный экспонат — этакий скелет динозавра.

— А как дела у охранника, которого ранили? — поинтересовалась я у Арчи.

Тот покачал головой:

— Пока в реанимации. Похоже, дела не очень хорошие.

Вместе с ним мы подошли к столу, и он взялся за трубку, чтобы позвонить в «Примакон». Я ждала, скрестив на груди руки. Меня бил легкий озноб, на душе было тревожно. Под боком у Арчи находились компьютер и мониторы для контроля над системой камер слежения. Мне были видны коридоры, задний выход, въезд в подземный гараж со стороны Уилшира и боковой вход в здание из переулка.

— А это что такое? — спросила я.

Арчи оторвался от телефона. Я указала на один из мониторов, где вместо изображения был… сплошной бетон.

— Это камера подземного гаража. Целый день сегодня не работает. Они, знаете ли, иногда выходят из строя. Утром ее починят.

Я посмотрела на другие мониторы. Камеры слежения охватывали помещения с первого по третий уровень, хотя я знала, что гараж имеет как минимум пять. В душе шевельнулась смутная тревога.

— Утром?

На сером лице Арчи появилось что-то вроде смущения.

— Видите ли, у нас и персонал-то еще до конца не набран. И само здание еще не достроено — кое-где только идут отделочные работы.

— Но эта камера направлена в потолок, и вы не можете видеть, что происходит в гараже. Разве вас это не смущает?

Он недоуменно уставился на меня, поджав свои жабьи губы.

— Кроме вас сегодня дежурят другие охранники? Есть здесь кто-нибудь с оружием? Вызовите их сюда!

Он недовольно зыркнул на меня. Ему не понравилось, что кто-то пытается им командовать.

— Пожалуйста, — сказала я. — Уж будьте так добры.

Мать схватила меня под руку и увела в сторонку, где нас не мог слышать Арчи.

— У меня нехорошее предчувствие.

— Раньше тебе это было несвойственно.

— Знаю. Поэтому и считаю, что лучше уйти отсюда.

Мой собственный внутренний радар тоже подавал сигнал тревоги. Ничего явного и конкретного, но я чувствовала, что Джесси должен находиться где-то здесь, где-то рядом, и притом в полном дерьме.

— Нет. Я не могу бросить его здесь. А вот полицию вызывать пора.

Джесси завел машину и дал задний ход. Перетруженные руки тряслись. Давно он так не напрягал их — последний раз, наверное, во время заплывов на двухсотметровку. Он развернул пикап к выезду. Он и представить не мог, что когда-нибудь будет так радоваться, что сидит за рулем.

Проезжая мимо четвертого уровня, он решил зарулить на парковку и посмотреть, на месте ли «БМВ» Суэйзи. Он не знал, что у нее на уме, и намеревался это выяснить. Но на четвертом уровне стоял только пыльный пикап с громадными колесами и мощным «кенгурятником» спереди, припаркованный у двери в служебное помещение. Дверь эта была открыта, виднелись трубы и громоздкое оборудование. Джесси развернулся и поехал на следующий уровень.

Как раз там стоял «БМВ». Он проехал мимо, гоня искушение взломать машину или нацарапать по-немецки что-нибудь непристойное на этих новеньких сверкающих крыльях. Какое-то мгновение взгляд его был прикован к этой машине, но нет!.. С Суэйзи он разберется позже, а сейчас нужно найти телефон и дозвониться до Эван. Только вот в «Арджент-тауэр» он никому не доверял, поэтому решил разыскать платный автомат.

Он выехал на первый уровень и направился к дальнему выезду. На Уилшире в паре кварталов отсюда есть бензозаправка, и там должен быть телефон. Он выехал на улицу. Позади «Арджент-тауэр» щерился ему в спину беззубой улыбкой клоуна. Джесси покидал это здание с облегчением, наблюдая в зеркальце заднего вида, как оно отдаляется все больше и больше.

Мы с матерью вернулись к столу дежурного. Арчи, таращась в монитор, почесывал переносицу, потом взялся за рацию.

— Аткинс! Ты на связи? — позвал он.

В трубке забухтел чей-то голос.

— Ты сейчас где? Надо бы проверить камеру в гараже.

— В гараже? Что, мне одному туда идти?

Возможно, этот парень вспомнил другого охранника, который лежал сейчас в реанимации только потому, что один спустился на лифте в гараж, когда там был Койот. На столе у Арчи зазвонил телефон и замигала лампочка.

— Ладно, сейчас спущусь, — прозвучал голос из рации. — Я наверху в бистро, дай мне минутку.

Арчи взял телефонную трубку:

— Да, доктор Суэйзи. Тут к вам женщина. Ее имя… — Он вопросительно посмотрел на мать.

— Энджи Делани.

Он повторил и замолчал, слушая, что говорят в трубке.

— Да, она назвала себя. Энджи. — Теперь он вопросительно посмотрел на меня: — А вы Эван?

Я кивнула. Мой внутренний радар теперь сигналил на полную мощность. Ладони противно покалывало.

В этот момент электричество с треском вырубилось, и свет погас.

Глава 34

Вестибюль погрузился во мрак, кондиционеры отключились. Снаружи, на бульваре Уилшир, с электричеством все было в порядке. Мать инстинктивно взяла меня за руку.

Из рации послышался голос:

— Арчи, у нас тут все вырубилось!

— У нас тоже.

— Вызывайте полицию, — сказала я Арчи, уводя мать от стола: — Пошли.

Телефон на столе у охранника зазвонил снова. Он снял трубку:

— Да, доктор Суэйзи.

Я потянула мать к двери.

— Эй! Вы там не сможете выйти! — крикнул Арчи нам вслед.

Я толкнула входную дверь, но она не поддалась. Арчи запер ее, когда мы вошли. Я обернулась. Он по-прежнему стоял с телефонной трубкой в руке, энергично кивая.