Заповедник людей - Андрей Стригин

— По ночам холодно, — кивает вампирша, — быть в человеческом обличии не всегда удобно, но легче добыть пропитание.

— Дорогая Эльза, я готов с тобой даже в ад спуститься, — Грач смотрит в насыщенно голубые глаза и понимает, что утонул в них безвозвратно.

— Спустимся… будь уверен, — вампирша отвечает на его поцелуй со страстью изголодавшейся волчицы. — Но нам нельзя здесь задерживаться, на нас охотятся, — она тянет его за собой и они как тени уходят вглубь Караби — в страну пещер и скал.

Ночь медленно растворяется, по сопкам пробегают призрачные тени, ночная птица делает последний вылет, когтями цепляет пискнувшую в ужасе мышь и запрыгивает в гнездо, где её ждут изголодавшиеся птенцы. Завозились на лёжках одичавшие собаки, огромный кавказец, сбрасывая сон, выгибает спину, скребёт когтями каменистую землю, благожелательно принимает ласки сучек, грозно рыкает на молодых кабелей. Вдруг он что-то чует, ведёт носом, мгновенно щетинится, с угрозой рычит, но пятится и быстро уводит стаю со своих насиженных мест. Мустанги всхрапнули и понеслись прочь, лишь жеребёнок в ужасе заржал и вновь тишина.

Небо светлеет, звёзды становятся ярче, утренний ветер приносит в спящий лагерь прохладу. Нина прижалась к Виктору, а он уже проснулся, но не торопится подниматься, с трепетом прислушивается к ударам её сердца, к которому уже примешиваются едва различимые толчки ещё одного сердца. Неужели у него будет сын? Это радует и страшит одновременно. Окружающий мир жесток и непредсказуем, как в нём выживет ребёнок? Но быть может ему будет легче его принять, нежели людям, которых оторвали от привычной жизни и швырнули сюда.

Часто появляется мысль, что словно кто-то сверху наблюдает за людьми как за муравьями, подбрасывая им проблемы несовместимые с жизнью. Но Виктор знает, стоит перебраться на следующий уровень, и старые проблемы покажутся смешными, откроются новые горизонты, которые одновременно будут манить перспективой и пугать неизвестностью.

Пахнуло дымом, кто-то разводит костёр. Виктор осторожно освобождается из объятий жены и выходит во двор. Свежий ветерок с бесцеремонностью врывается под рубашку, выгоняя сон и принося бодрость. У костра негромко разговаривают Викентий Петрович и Идар, Антон и Юрий развешивают на прутьях мясо, чуть в отдалении, опираясь на копья, стоят два человека из группы Идара. Викентий Петрович поднимается навстречу Виктору, Идар благожелательно улыбается, но Виктор не стал отвечать взаимностью, окинул всех хмурым взглядом, сухо поздоровался, испытующе смотрит на Викентия Петровича.

— Грача видели, как он в море ушёл, зря мы его не ликвидировали, — обыденным тоном произносит Викентий Петрович.

— Может, купаться пошёл, — не к месту шутит Идар.

— А как же акулы? — игнорируя реплику, недоумевает Виктор.

— Антон видел, как он выбирался с противоположной стороны забора и сразу рванул в лес, словно знал куда бежать, — Викентий Петрович мрачнеет. — Послали группу, судя по следам, он с женщиной какой-то встретился. Затем они ушли вглубь Караби, собаки от них дёрнули как от прокажённых. У Голубянки жеребёнка мёртвого нашли, полностью обескровленного.

— Значит они вампиры, — Виктор с насмешкой глянул на Идара. — Как будешь решать проблему?

— Так может это и не проблема вовсе. Ушли… и бог с ними, — пожимает он плечами.

— Твой человек, вот и займись им.

— Да как скажешь, — недовольно поджимает губы Идар.

— Это опасно, — встревает в разговор Викентий Петрович. — С Ильёй надо встретиться.

— Придётся в пещеру спускаться? — наклоняет голову Виктор.

— Вероятно.

— Это ещё опаснее, — не соглашается Виктор.

— Другого пути нет, — настаивает Викентий Петрович.

— Что вас в пещеры так тянет? Это уже не наш мир и лезть туда не следует, — решительно произносит Виктор. — Хватит с нас одного вампира.

— Двух, — поправляет Антон. — Он мужчина, а она женщина.

— Что ты этим хочешь сказать? — напрягается Виктор.

— Он правильно думает, — вздыхает Викентий Петрович. — Он самец, она самка, у них могут появиться детёныши-вампиры.

— Дела, — вздрагивает Виктор.

— Нам бы АКМ, — мечтает Юрий.

— Нет у нас АКМА, арбалеты есть, копья, — Виктор смотрит на Идара. — У Игната четыре автомата имеются.

— Что ты этим хочешь сказать? — понимая его мысль, ухмыляется Идар.

— Так и понимай. Необходимо организовать спецгруппу по захвату оружия.

— Я думал над этим, — кивает Идар, вмиг становясь серьёзным. Он, обжигая пальцы, сдёргивает с прута мясо, с аппетитом ест, затем отшвыривает недоеденный кусок в огонь. — Одна проблема — старик, на расстоянии людей обездвиживает… экстрасенс хренов. С ним справимся, а дальше больших проблем не будет. Игната акулам скормлю, Аньку мужикам отдам. Ты не против? — Идар с насмешкой смотрит на Виктора.

— Мне то что, — Виктор пожимает плечами, — со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Ты сначала с дедом справься, а там развлекайся, как считаешь нужным. Главное наш договор не нарушай. А специальная группа нам не нужна, чем меньше людей, тем лучше. Вдвоём пойдём.

Идар поперхнулся, с нескрываемым удивлением смотрит в глаза Виктору:- Вдвоём? — переспрашивает он. — И как ты это представляешь?

— Друг другу иголки под ногти загонять не будем, — криво усмехается Виктор.

— А ты злопамятный, — широко улыбается Идар.

— Да нет, это я к слову… так сказать, — не смущаясь, произносит Виктор.

— Кто старое помянет… дальше сам знаешь, — гасит улыбку Идар.

— Ладно, проехали, — Виктор снимает прут с дымящимся мясом. — Когда я… гостил у тебя, весь грот обследовал. По некоторым признакам, внизу пещера.

— Без признаков есть. После землетрясения появилась, — Идар с интересом смотрит на Виктора.

— В пещеры всё же придётся лезть. Нам необходимо найти выход в грот, а там используем эффект неожиданности. Это единственный шанс справиться с твоим дедом.

— Вдвоём не пойдёте, — вмешивается в разговор Викентий Петрович и внимательно смотрит на Антона, — вам нужен спелеолог профессионал, Антон подойдёт и… я.

— Понятно, вы мне не доверяете и это правильно, но будете смеяться, я честь свою терять не желаю, надо привыкать жить без предательства. Впрочем, всё меня устраивает, — Идар вытирает пальцы о траву. Когда выходим?

— Сегодня. Через Чёрный монастырь пойдём, — произнеся эти слова, Виктор невольно вздрагивает и Идар мгновенно улавливает его эмоции:- Побывал уже там?

— Через сифоны придётся нырять. Как дыхалка?

— Не жалуюсь, — Идар с жадностью глотает из фляги, а в глазах зажигается странный огонёк, свойственный авантюристам и людям сложных профессий.

Из дома выползает Нина, стараясь не зевать, поддерживая рукой живот, она подходит к мужу, с подозрением оглядывает мужчин. Виктор целует ей запястье руки, вопросительно смотрит:- Пяти ещё нет. Тебе чего не спиться?

— Да сон неприятный снился, — она, вздрагивая плечами, присаживается рядом, ладонью отмахивает дым.

— Смотри не застудись, — как-то необычно глянул на неё Идар.

Нина хотела в ответ что-то сказать резкое, но лишь поморщилась, внимательно смотрит на Викентия Петровича:- А вы, почему так рано заседаете, случилось чего?

— Так что тебе снилось, милая, — Виктор сдунул лёгкую прядь волос с её щеки.

— Даже смешно говорить. Этот, из группы Идара… Грач, кажется…

— Что… Грач? — перебивает её Виктор и брови сходятся у переносицы.

— Почему ты так волнуешься? — удивляется Нина, вновь обводит взглядом мгновенно посуровевших мужчин, даже Идар встрепенулся и не сводит с неё взгляда. — Странные, однако, вы все. Да ерунда всякая снилась. Вроде как Грач давно умер, но неожиданно выкапывается из земли, и в этом ему помогает какая-та женщина. Внезапно он оборачивается, а во рту у него длинные клыки и у той женщины тоже, словно не люди они, а вампиры. Правда, чушь какая-та? Но после этого сна мне почему-то не спится, — со смешком произносит она. — Кстати, а Грач где? — Нина с насмешкой оглядывается.

— Грач? — Виктор провёл ладонью по небритой щеке. — Ушёл.

— Куда? — Нина округляет глаза.

— Тебе не следует волноваться, дорогая. Иди спать. Никакой Грач к тебе не придёт, — мягко толкает её Виктор.

— Вы что-то не договариваете, — хмурится Нина.

— Нам сегодня придётся уйти, ненадолго… наверное. Пусть Яна с Алёнкой с тобой побудут.

— Ты меня пугаешь.

— Да нет, обычная разведка… к Чёрному монастырю спустимся и обратно. Иди в дом… нам ещё поговорить надо, — с нажимом говорит Виктор.

— Ладно… не буду мешать, — поддерживая живот, она встаёт:- Не наигрались ещё в войну, мальчики? — резко произносит она.

— Что делать, прекрасная валькирия, — неожиданно грустно улыбается Идар, — женщины рожают, а мужчины воюют.