Заложница артефакта - Ульяна Гринь

Светильник из тяжёлых стеклянных конусов, собранных в гроздь, упал прямо на стул, где Алиса сидела десять минут назад. Острые концы пронзили сиденье насквозь. Нет, сегодня определённо не её день. Лучше было бы остаться в кровати…

– Вы представляете себе, чем всё могло закончиться?! – кричала Маринка. – Если бы моя подруга в туалет не пошла? Её бы к стулу пригвоздило!

– Приношу вам свои извинения! – лепетал менеджер. – И вам тоже, девушка!

– Засуньте их себе в… – Маринка демонстративно закинула ремень сумки на плечо. – И вообще, о вас ещё по телевизору скажут! Про безопасность в этом грёбаном кафе!

– Девушки, девушки! Мы вам дадим фирменную карту! – заторопился менеджер, глотая слова и заламывая руки. – Приходите каждый день – для вас скидка пятьдесят процентов! Договорились, да?

Алиса медленно отступила за спины официанток. Ей было ужасно неловко и ещё немного страшно. Очень уж много всяких тяжестей падает вблизи от её головы в последние два часа… И ещё этот перстень… Вообще, всё идёт наперекосяк со вчерашнего дня, со смерти бабули. Лучше всего быстренько добраться до дома, надеть наушники с любимой музыкой и забиться под одеяло, как в детстве. И тогда плохой день быстро закончится…

Алиса дёрнула Маринку за рукав:

– Пошли, пошли отсюда!

– Да засуньте вашу карту туда же, куда и извинения! – как раз в запале выкрикнула подруга, потом опомнилась и выхватила карту из дрожащей руки менеджера: – Ну и за сегодняшний кофе мы не платим, естественно!

Потом повернулась ко мне:

– Смотри, чего дали!

– Да ладно тебе, – прошипела Алиса, чтобы никто не слышал. – Обошлось ведь!

– А если бы не обошлось? Ты бы сейчас сидела, как бабочка, к стулу пришпиленная!

– Но ведь не сижу! – Алиса почти силком потащила подругу к выходу. – Просто это не мой день… Проводишь меня до дому?

– Будимирова, ты кретинка! – поставила диагноз Маринка. – Лампы только в кафе падают!

Алиса кратко перечислила всё, что падало на неё сегодня, и подружка прониклась:

– Фигасе невезение! Может, тебе к бабке сходить? Может, кто-то порчу навёл?

– Кто, Марин? Какую, к чертям, порчу? Мы же с тобой будущие педагоги!

– Ой, скажешь тоже! Что ли педагогам нельзя верить ни в Бога, ни в чёрта?

Алиса вспомнила бабушку с мамой, учительницу и медсестру, рассуждавших о царствии небесном и сорока днях, и промолчала. Сама она не особо верила, хотя и носила на шее крестик, а в кошельке икону святой Александры, убитой императрицы. Никак не укладывалось в голове, что души уходят после смерти в рай-ад: это ж какое расточительство душ получается! В общем, верила Алиса скорее в смесь буддистко-православного учения, да и то потому, что надо же было во что-то верить.

Они с Маринкой уже подходили к дому, как внезапно посыпал снег. Да такой густой, что пришлось «включать радар». На расстоянии вытянутой руки всё терялось в белой плотной пелене. Алиса схватилась за локоть подружки, чувствуя, как жжёт палец успокоившийся было перстень. Ох, не к добру это всё, не к добру!

Визг тормозов разорвал призрачную тишину снега, и их обеих толкнуло так сильно, что Алиса не удержалась на ногах, упала в сугроб на краю тротуара. Маринка с ором повалилась на неё. Тёмно-серая машина, вся заляпанная снегом, пронеслась мимо по тихой улочке и, вильнув задом, врезалась в угол дома. Раздался грохот, тяжёлый удар потряс землю. И наступила тишина, только из-под капота со свистом повалил дым или пар.

– Ошизеть, – только и сказала Маринка, держась за ногу. Алиса опомнилась первой и встала, отряхнувшись, пошла к машине. Господи, вот кретин! Зачем так гонять в снег, скользко же! Их чуть не угробил, сам хоть бы не погиб!

Через разбитое окно она увидела мужскую голову в крови от порезов, лежащую на раздутой подушке безопасности. Протянув руку, нащупала пульс на шее. Жив, придурок! Алиса выхватила из сумочки телефон. Волшебный номер сто двенадцать папа вбил ей в контакты собственноручно и велел звонить туда, даже если на карточке нет денег. Женщина из службы спасения откликнулась почти мгновенно, выслушала сбивчивое объяснение об аварии и спокойно сообщила:

– Не отключайтесь, соединяю вас со службой Скорой помощи и ГИБДД.

Последующий час Алиса с Маринкой мёрзли у машины, пока сторожили раненого, пока его реанимировали подъехавшие медики, пока инспектор записывал показания и выяснял, пострадали ли девушки в аварии… Когда всё закончилось, Алиса отвела хромавшую Маринку, которой наложили тугую повязку на растянутую голень, к себе и открыла бутылку коньяка:

– Сейчас подлечимся, потом приедет папа и отвезёт тебя.

– Ошизеть можно, – выдохнула подружка и залпом проглотила пятьдесят грамм: – Представь, чуть не задавил нас!

– После лампы в кафе меня уже ничего не удивляет, – покачала головой Алиса. – И кольцо проклятое сниматься не хочет!

– Кремом попробуй, – посоветовала Маринка, наливая ещё коньяку.

– Это идея! – Алиса подняла бокал и чокнулась с подругой, выпила и пошла в ванную искать жирный крем.

В последующие полчаса были перепробованы все возможные варианты: крем ночной, крем для рук, шампунь, вазелин, средство для мытья посуды и даже WD 40 из кладовки. Перстень не снимался ничем. А потом приехал папа.

Он сходу бросился к Алисе, обнял и отстранил, оглядывая:

– Цела? Слава богу! Больше так не пугай! Звонят из «дорожки», говорят, Будимиров, на твоей улице ДТП, свидетелем проходит Будимирова А., дочка, что ли? Не волнуйся, говорят, жива-здорова, а хрен их знает, вдруг чего перепутали…

– Всё в порядке, пап! – всхлипнула Алиса, тут же размякнув. Захотелось уткнуться папе в плечо и разреветься, рассказав о всех сегодняшних происшествиях. Но она не решилась. Совсем разволнуется, а с его работой это лишнее. Сама разберётся как-нибудь, не маленькая уже!

Когда он повёз Маринку домой, Алиса поставила разогревать обед и полезла в интернет. Запрос «как снять кольцо» выдал все различные сайты лайфхаков, где писали про крем, вазелин и растительное масло. Алиса вбила в поисковик «почему не снимается кольцо». Причин было немного – отёкший палец, потолстевший палец и большой сустав. Всё это не имело никакого отношения к ситуации с перстнем. Подумав немного, Алиса добавила к предыдущей фразе «ведьма» и получила массу самиздатовских книг. Плюс сказку про маленькую волшебницу и русалочку. Эх, жалко, нет под рукой русалочки, чтобы капнула слезинкой на перстень…

Позвонить бабушке, что ли? Может, она что подскажет? Нет, лучше не надо. Они там с мамой посменно у бабулиного гроба сидят, не хватало им ещё перстневых глупостей… Не снимается – и фиг с ним. В конце концов, уже не жжёт, не чешется, а владелица так и не нашлась. Ей же хуже. Или ему.

В замке завозились ключом. Алиса выключила газ под уже горячими котлетами и принялась выкладывать их на тарелку. Женька заглянул в кухню:

– Пожрать есть чё? А то мать со вчера дома не была.

– Котлеты. Хлеб купил кто-нибудь?

– Я нет, – бодро сообщил брат и скрылся в туалете.

Блин, вот как всегда! А выходить на улицу совсем не хочется! После всех сегодняшних происшествий Алисе хотелось в кроватку с горячим чаем, а не на улицу в продуктовый. Она решила подлизаться к Женьке:

– Жусик! Сходи за хлебушком, пожа-алуйста!

– А чё мне за это будет? – донеслось из-за двери.

– Вымогатель!

– Предприниматель! – поправил её брат под шум воды. – Нормальные рыночные отношения: ты мне, я тебе.

– Меня, между прочим, сегодня чуть не задавили! – возмутилась Алиса. – И лампа в кафе могла на голову свалиться!

– А я тут причём? – буркнул Женька, вынимая наушник из уха.

– Несчастливый день, Жусичек, ну сходи за хлебушком!

Алиса сделала круглые глаза и заморгала часто-часто. Но брат неумолимо вздёрнул подбородок, почесал намечающуюся щетинку и провозгласил:

– Дашь мне свой планшет на неделю!

– Нахал ты, Женька, и рвач! – в сердцах бросила Алиса. Выходить из дома не хотелось от слова совсем. И она кивнула:

– Только не забудь все свои игрушки стереть потом!

– Вот ещё! – фыркнул брат. – Ещё потом дашь, мало ли что тебе понадобится!

Ни Женька, ни папа ещё не вернулись, когда позвонила Маринка:

– Будимирова! Я вспомнила, чьё колечко!

– Чьё?!

– Твоего ночного любовника!

– Фёдора?

– А, его Федор зовут? Симпатично! Ну да, его. Мы когда приехали, я слышала, как Анька с ним флиртовала, всё колечко просила померить и говорила, что это чистый агат, то да сё…

Алиса машинально глянула на перстень. Агат… Фёдор… Да, это возможно. Он ведь рылся в её сумочке, кольцо зацепилось за застёжку косметички и соскользнуло с пальца. Вот и говори, что больше никогда не встретишься с человеком. Теперь придётся встретиться, хотя бы чтоб перстень отдать!