Назад нельзя - Тина Телегина

– Благодарю за столь эмоциональное участие в судьбе отрасли. Нам всем, действительно, крайне важно не бояться признаваться в существующих проблемах и решать их сообща. Поскольку один, как известно, в поле не воин, – Иванна, не теряя лица, широко улыбалась, снисходительно глядя на разбушевавшуюся гостью.

Почему-то Антон воспринял хулу пожилой дамы, как личное оскорбление. По неизвестной причине ему стал неприятен сам факт предъявления необоснованных претензий к докладчице. Решив спасти ситуацию, он робко поднял руку.

Ведущая передала микрофон к его ряду.

– Добрый день. Антон Иволгин. Компания «Мед-Саксесс». Позвольте уточнить, какие на сегодняшний день конкурентные преимущества вашей фирмы? – высказал первое, что пришло ему в голову, Антон.

Вопрос, конечно, был на редкость глупым. Но позволил бы, по мнению мужчины, замять конфуз, возникший по итогам беседы со скандальной дамой.

– Спасибо за вопрос! – как ни в чем не бывало, в очередной раз просияла Иванна. Взгляд ее был холоден и официален, словно они никогда и не были знакомы. – На сегодняшний день основное конкурентное преимущество «Z-Medical» – мое присутствие на конгрессе.

Зал разразился хохотом.

Рука Иванны с тонким запястьем, скрытым под длинным рукавом огненной блузы, взметнулась вверх. Как по мановению волшебной палочки гул притих. На мгновение она показалась Антону ведьмой, способной управлять людьми.

– А если без шуток, – все тем же пьянящим, мелодичным голосом продолжила женщина, – приоритет нашей компании – высокое качество обслуживания и недопущение опозданий с поставками.

Выждав небольшую паузу, ведущая начала озвучивать тему следующего доклада.

Иванна спускалась со сцены, словно небожитель с облака. Антону показалось, что даже с середины зала он ощутил густой аромат тяжелого шлейфа ее туалетной воды. Ванильно-сандаловый. Пройдя до нужного ряда, женщина заняла свое место, присев в кресло спиной к Антону. Даже не удосужившись взглянуть на него напоследок.

Последнюю фразу по поводу опозданий, да и это само слово, умышленно употребленное ею вместо куда более правильного «задержек», Антон принял на личный счет.

Одновременно в нем боролись вспышки восхищения и гнева. Он был готов придушить ее на месте, но еще больше хотелось снова прикоснуться к холодной коже ее руки.

4

С докладами было покончено к двум. Чувствовалась легкая усталость.

Ведущая сообщила о перерыве на обед и напомнила о предстоящем фуршете, назначенном на семь вечера. Иванна направилась к выходу.

Выступление немного сняло напряженность Антона, да и пара часов, прошедших после инцидента, привели чувства в порядок. Обед был замечательным поводом познакомиться с участниками конгресса поближе. Одной из нужных людей, как ни странно, оказалась Иванна.

Слегка ускоряя шаг, чтобы не быть рассекреченным в своем стремлении нагнать ее, Антон последовал за новой знакомой, и когда их разделяло всего несколько шагов, окликнул ее по имени.

– Прекрасный доклад, – будто ожидая чего-то подобного, обернулась Иванна. – Надеюсь, удача вам улыбнется, и вы сумеете найти инвестора, способного по достоинству оценить ваш продукт.

– Я…

– Да, и еще раз прошу прощение за утреннее происшествие. Надеюсь, вы на меня не в обиде?

По взгляду было понятно, что Иванна намерена поставить точку в их диалоге. Поразительно, как у нее получалось обезоруживать именно в тот момент, когда все было готово к успешной атаке.

– Что вы, – быстро нашелся Антон, не выпуская ниточки, соединяющей их в общении. – Из ваших рук и капли кофе становятся драгоценными.

– Это вы судите по счету, выставленному химчисткой? Если расходы превысили ваши ожидания, готова искупить свою вину.

Надменность слов обрамляла хорошо отрепетированная улыбка безвинности.

– О! Как удачно. Вы все же чувствуете себя виновной, – засмеялся Антон. – В таком случае, предлагаю закрыть вопрос, обсудив вечером возможность сотрудничества наших компаний. Полагаю, «Z-Medical» может заинтересовать наше предложение.

– В таком случае до вечера!

Антон хотел было сказать еще что-то, но в этот самый момент к собеседнице подошел импозантный мужчина, по виду лет на десять старше его самого.

– Прекрасно выглядите, Иванна Андреевна! – целуя руку женщины, констатировал новоприбывший.

– Захар Германович, – чуть заметно кивнула Иванна. – Позвольте вам представить. Антон Иволгин – начинающий перспективный бизнесмен. Боюсь, что если его дела стремительно пойдут в гору, мы будем просто не в состоянии обойти вниманием «Мед-Саксесс».

– Захар Германович – генеральный директор «Z-Medical», – в свою очередь представила Иванна.

Мужчины обменялись рукопожатием, сопровождающимся оценивающими взглядами.

– Антон как раз предложил обсудить перспективы дальнейшего сотрудничества наших компаний. Полагаю, вам удастся прийти к общему знаменателю, если конечно же он не окажется нулем, – предварив очередную реплику небольшой паузой, Иванна продолжила. – Сейчас, прошу прощения, вынуждена вас покинуть.

Она даже не взглянула на Антона, смущенно стоявшего напротив. Мужчина надеялся на личную встречу на фуршете, и хотя, безусловно, с точки зрения бизнеса ему несказанно повезло еще до начала обсуждения быть представленным генеральному, все же Иванна в который раз успешно ущемила его самолюбие. И сейчас Антона больше всего мучал вопрос о том, умышленно ли она это делает.

– Захар Германович, я на телефоне, – сообщила Иванна и, прежде чем удалиться, слишком лично улыбаясь начальнику, мило склонила голову.

Антон заметил, как светлые локоны волос на секунду кокетливо коснулись ее плеча.

Как только Иванна удалилась на безопасное расстояние и больше не могла услышать слов, произносимых мужчинами, Захар, расплываясь в довольной улыбке, заметил:

– Иванна – лучшее приобретение нашей компании. Мы очень ценим ее профессионализм. Так что, друг мой, советую вам наладить приятельские отношения. Но в случае, если вы ей не понравитесь, исход предрешен.

Не зная, как правильно реагировать на услышанное, Антон в очередной раз выразил радость от знакомства и поспешил откланяться до вечера. Захар не препятствовал.

***

Отправившись в ресторан и сделав заказ, Иванна принялась ожидать прихода Захара.

Выписывая пальцем на белой скатерти замысловатые узоры, она отдавала себе отчет в том, что, возможно, слишком дерзко обошлась с Антоном. Но похоже, ее пугала сила, с которой затягивал волю женщины омут глаз случайного знакомого. Ей не нравилось, как он смотрел на нее. Во взгляде Антона ясно читался вызов.

Обычно подобные взгляды являются прологом бурных романов. В подобном сумасшествии Иванна не нуждалась. Но почему же тогда, пресекая на корню энтузиазм Антона по поводу развития их отношений, она испытывала легкое чувство сожаления.

Почти одновременно с тем, как обед был подан, к ней присоединился Захар.

– Приятного аппетита, дорогая! Похоже, ты и впрямь испугала Иволгина.

– Парализованная жертва гораздо податливее, – тщательно промокая салфеткой уголки губ, без единой эмоции констатировала Иванна. – Тебе ли не знать. Пообедаешь?

– Пожалуй, нет. Перекусил в самолете.

На мобильный пришло сообщение. Мимоходом проглядев тему, Иванна несколько оживилась. Полина выслала информацию, которую удалось накопать на Иволгина.

– Поднимемся наверх? – накрывая ладонью руку Иванны, поинтересовался начальник.

– Захар, я с ног валюсь. Всю ночь не спала. Давай отложим до вечера.

Честно говоря, Иванна не была уверена в том, что, оказавшись в номере, сразу же ляжет спать. Но женское любопытство провоцировало поскорее остаться наедине с предоставленной секретарем информацией.

– Мне кажется, я сумею тебя взбодрить, – не убирая руки, заговорщически подмигнул мужчина.

– Позволь хотя бы кофе допить, – скорее учтиво, нежели ласково улыбнулась Иванна.

Захар был одним из тех людей, с кем не следовало спорить. В конце концов, этот Иволгин ей никто. И никуда не денется, по крайней мере, в ближайшие пару дней.

***

Закончив с протокольной частью встречи и уловив во взгляде мужчины признак хорошего настроения, Иванна осторожно опустила голову Захару на плечо. Такое случалось крайне редко. Да и она сама не питала никаких иллюзий на счет их отношений. Но все же в последнее время Иванна как никогда нуждалась в простом человеческом тепле.

По обыкновению восстанавливая дыхание в тишине, и на этот раз двое не обмолвились ни словом. Любовниками они стали давно. И традицию поддерживали с упорным постоянством.

Захар ценил Иванну за отсутствие посягательств на личное пространство. Она никогда не пыталась стать кем-то ближе, не задавала глупых вопросов, и, в отличие от многих других, ее аппетиты практически не росли с течением времени.