Назад нельзя - Тина Телегина

Объявили посадку.

«А может и к лучшему, что Захар задержится», – держаться молодцом, представляя интересы компании – задача нетрудная. Привычка брала верх. Только вот сейчас Иванна была способна лишь держать себя в рамках, но не соответствовать.

На секунду замешкавшись, растерянно собирая в кучу мысли, она не заметила, как неуклюже столкнулась при входе на борт с мужчиной, едва уловимо улыбнувшимся ей глазами. Это даже была не улыбка. Просто искра, вспыхнувшая в глубине при соприкосновении с очертаниями ее силуэта. Прочесть его взгляд не составило труда.

Инцидент спасительно выбил из колеи тяготивших мыслей.

Иванна окинула пассажира любопытным взглядом. Среднего роста. Подтянутый, статная осанка. Образ, не лишенный мальчишеской легкомысленности, несмотря на оттенок презентабельности, который приобретают мужчины в районе сорока. Неистребимая сосредоточенность взгляда выдавала семейное положение, однако кольцо на безымянном пальце отсутствовало. Губы в меру пухлые, линия рта плавная. Должно быть, мужчина являлся обладателем обаятельной улыбки.

Случившийся конфуз создал небольшой затор в проходе. Не ожидавшие заминки пассажиры, не рассчитав скорость, врезались в спину Иванны, тем самым подталкивая ее к завершению нежданной встречи.

Заняв место, указанное в посадочном талоне, Иванна на мгновение удивилась случайному соседству с незнакомцем, но, отвернувшись к иллюминатору, спешно переключилась на обдумывание терзавших ее мыслей.

– Так дольше не может продолжаться, – констатировал внутренний голос.

По мере отдаления от земли ситуация не казалась ни более эфемерной, ни предполагающей простого решения. Решение было, и только одно – выход из ситуации. Но это никак не зависело от чьей бы то ни было воли.

В какой-то момент лайнер вошел в зону турбулентности. Естественная реакция в виде выброса адреналина дала кратковременное облегчение. Страх ушел. Вернее, трансформировался, избрав другое русло.

Стало нестерпимо холодно. Ее даже бросило в дрожь. Хорошо, хоть этого нельзя было заметить на фоне всеобщей тряски. Иванну мучил один и тот же вопрос, с бестактной назойливостью сверлящий мысли: «Почему нельзя все решить раз и навсегда?!».

А может, упасть сейчас было бы не самым дурным исходом. Она на секунду представила последствия подобного происшествия. Груды дымящегося металла где-нибудь на земле, вокруг много людей, пожарные и машины скорой помощи. Но в помощи больше никто не нуждается. Какой простой выход из сложной ситуации.

Конечно же, Иванна всерьез не думала о том, чтобы так глупо закончить жизнь. Но глядя на воображаемую картинку со стороны, видела в подобном исходе долгожданное избавление от разъедавшей изнутри паники. Бояться становилось невыносимо.

Сжав пальцы в кулак, она ощутила, насколько холодной, прямо-таки ледяной была ее кожа. На секунду обратила взгляд на людей, заполнявших пространство салона.

«Нет! Это неправильно! Такое простое решение стало бы избавлением для меня. Но ведь все эти люди тоже стремятся к чему-то определенному…».

Продолжать глупый монолог становилось бессмысленно. Иванна была первой поборницей конструктива. Но случившиеся сейчас размышления не столько имели под собой основания, сколько заполняли пустоту, воронкой засасывающую в себя. Помогали отодвинуть панический, животный страх на второй план.

Неизвестно, чего Иванна боялась больше: нелепой смерти или неизбежной благополучной посадки, требующей, наконец, взять себя в руки и продолжать «держаться молодцом». На мгновение она ощутила себя беспомощной и одинокой. Но не выпрашивающей пощады или внимания. Просто одной, не принадлежащей ни к какому клану, ни к какому сообществу или семейству. Затерявшимся человеком без рода и племени, оказавшимся вдруг на высоте десятка тысяч метров над землей, не властным ни над своими мыслями, ни над чувствами.

Самолет в очередной раз тряхануло.

***

Антон не был ни большим знатоком женщин, ни любителем упасть в грязь лицом, но что-то заставило его совершить этот, на первый взгляд, опрометчивый поступок.

Прежде чем решиться на авантюрную затею, спонтанно возникшую в голове, мужчина еще раз незаметно скосил глаза в сторону. Сосед по креслу слева спал беспробудным сном. Значит, свидетелей его преступному деянию не предвидится. Снова переведя взгляд на случайную знакомую, Антон удивился очередной за этот вечер перемене своего впечатления об этой особе.

Сейчас она выглядела хрупкой, встревоженной и беззащитной.

Ни в ее золотистых локонах, ни в тяжелом ванильно-сандаловом шлейфе туалетной воды, ни даже в содержимом декольте не было больше ни оттенка агрессивной женской зрелости. Напротив, ее тонкие запястья и немного растерянное выражение лица добавляли внешности оттенок неловкой юношеской наивности, неготовности принять реальность как есть.

Долго не раздумывая, чтобы не смалодушничать, Антон накрыл ладонью руку соседки. Как он и ожидал, его жест встретил скорее инстинктивное сопротивление. Давая понять невозможность выбора, Антон спокойным целенаправленным жестом опустил взметнувшуюся в мимолетном смятении руку женщины на подлокотник кресла.

Возмущенная наглостью, Иванна в упор посмотрела на соседа, но тот и не думал отвечать. Его спокойный взгляд с вызовом пронзил ее насквозь, заставляя подчиниться, а затем как ни в чем не бывало снова принялся блуждать по салону. Мимо кресел второпях шагала стюардесса, попеременно поворачивая голову из стороны в строну с целью удостовериться в контроле над ситуацией.

Когда ее взгляд невольно упал на руку мужчины, бортпроводница облегченно улыбнулась, радуясь тому, что теперь в ее поддержке нуждаются на два пассажира меньше. Иванна опешила. Но дав себе несколько секунд на размышление, пришла к выводу, что ей приятно прикосновение этого самоуверенного нахала. Так и не глянув в сторону соседа, но убедившись, что больше никто не может заметить их вольности, расслабив руку, она сплелась своими пальцами с теплыми пальцами мужчины. На мгновение ощутив себя невесомой и спокойной, Иванна закрыла глаза.

Проснулась при посадке. Ее рука все так же находилась в объятиях мужской ладони, однако вокруг теперь царило оживление. Женщина поспешила высвободиться.

Немногим позже, когда оба пассажира выбрались в проход и доставали ручную кладь из шкафчика над креслами, Иванна позволила себе тепло улыбнуться в сторону галантного попутчика. Улыбка, судя по всему, должна была служить выражением благодарности.

Вокруг ее глаз сквозь толстый слой тонального крема пробивалась сеточка первых мелких морщинок. Зрачки были чуть расширены, а свободно спадающие волны ткани, венчающие выкат блузки, снова заставляли замечать в случайной знакомой соблазнительную женственность. Обманчивое чувство сопричастности к приятной перемене пьянило Антона.

– Меня зовут…

– Не думаю, что нам стоит знакомиться, – перебила на полуслове женщина и ненадолго сосредоточила внимание на выражении его глаз.

– Но почему? – удивился Антон, тут же сделав себе выговор за то, что осмелился произнести мысли вслух.

Доставая с полки портфель, Иванна снисходительно взглянула через плечо на непонятливого собеседника, а затем, вернувшись в естественное положение, забавно склонила голову набок, на секунду замешкавшись с ответом.

– Вы мне нравитесь, – непроизвольно кокетливо пожав плечиком, снова улыбнулась она и двинулась к выходу, пожелав напоследок удачи.

Антон так и не понял, было ли в ее словах место иронии, но в глазах женщины он успел разглядеть пляшущие языки пламени.

К самолету подали трап. Пора было выбираться из этой железной посудины.

2

Вдохнув полной грудью свежий воздух, Иванна снова собралась было взяться за телефон, но тут же пресекла нелепую выходку на корню. Одним из секретов ее успеха по жизни было умение держать марку, сохраняя невозмутимость в любых ситуациях. Правда, до тех пор, пока ситуации касались профессиональной сферы, видимость нерушимой сдержанности давалась куда легче, чем теперь. И хотя при сложившихся обстоятельствах от нее действительно мало что зависело, личная уязвимость выбивала почву из-под ног.

В глазах Полины Иванна не хотела выглядеть истерично. Справившись с собой, она спрятала телефон как можно дальше и по дороге в гостиницу в который раз принялась перечитывать бумаги, подготовленные секретарем накануне.

В целом перед ней стояла несложная задача. Как и всегда, на подобных мероприятиях нужно держать ухо востро, быть наблюдательной, говорить достаточно для того, чтобы произвести нужное впечатление, но не слишком много, чтобы сохранить интригу в глазах потенциальных партнеров.

Конгресс отраслевых предприятий. На различного рода сборищах бизнес-элиты она присутствовала не впервые. В какой-то мере ей даже нравились подобные мероприятия. Тонкий флирт, новые знакомства, налаживание полезных связей, обогащение знаниями в сфере новых веяний и тенденций. И конечно же, хитрая игра умов в попытке завоевать и отстоять свою долю на рынке и раньше соперников выявить незанятые ниши.