Зорн. Академия - Сергей Михайлов

   Зажатые в предсмертные тиски солдаты прибегали к последнему средству. Кололись "боевым коктейлем". Озверевшие, с одной мыслью в голове - убей! - они рвались к горлу наемников. Но и те, зомбированные последним приказом Совершенного, не обращали внимания на ранения и бились до тех пор, пока еще могли двигаться. Снайперы в бронегнездах, с высоты отслеживали командиров и солдат с трубами переносных плазмометов. Но и они несли потери. Бронебойные гранаты, разворачивали гнездо, словно оно было из соломинок. Координация боя рухнула. Для каждого солдата начался свой бой.

   Глехир Бронтиус с приклеевшейся на лице дикой улыбкой, крутился в этой вакханалии, словно демон. Трудно поверить, но он был счастлив. Вот оно - дело настоящих мужчин! Расстреляв все иглы, он отбросил игольник, и, зажав в обеих руках по бластеру, пробивался к месту прорыва имперцев.

   Равнодушно нависшее, над стреляющим, орущим, брызжущим кровью и огнем месивом, черное подбрюшье гигансткого яйца вдруг лопнуло. Из щели выпало человеческое тело - на миг зависло, и стало медленно опускаться на лед. От места затянувшейся щели, по кораблю пошла круговая волна. После её прохождения менялся цвет корабля. Он оставался черным, но исчезала нереальная бархатистость и глубина, оставляя обычный черный металл.

  ****

   Надо уходить. Он больше не в силах удерживать свою живую часть от разрушения. Для неживой половины разрушения комплеса не существенны. Мертвые связи еще можно восстановить, и все будет функционировать. Но без живой составляющей нет Повелителя Звезд. Самовосстанавливающийся корабль-тело это уже не Шерхам.

   Сергей чувствовал, как съеживается внутри его тот - второй, кем он только что был. Вот и имя его отделилось и обрело собственное звучание - Шерхам. Он попрощался с кораблем, который рос и изменялся вместе с ним все эти тысячелетия. Тихая грусть смешивалась с удовлетворением от того, что миссия завершена. Может и другие братья нашли первую кровь и через тысячи веков они опять встретятся в прозревших, изменившихся потомках. Жизнь во вселенной не кончится никогда. Тот неведомый прародитель этого чуда может быть спокоен - космос и жизнь не могут существовать по отдельности.

   Надо уходить. Эта мысль становилась все сильнее. Сергей открыл ход в своем, уже становившемся чужим, теле. Скелет раздвинулся и пропустил его. Едва он миновал скорлупу, живая часть корабля умерла. Он стал тихонько опускаться на поверхность, где мерцающие зеленые огоньки, связанные с ним тоненькими светящимися нитями, плясали и кружились, в бешенной карусели. Тысячи их гасли, чтобы уже никогда не зажечься. Он почувствовал, что надо остановить эту пляску. Слишком они заигрались. Дети, что с них взять? Несколько толстых нитей уходили дальше, к ярким, набухшим смертельной энергией точкам. Они готовились уничтожить этот сверкающий хоровод.

   Кротов тихонько дунул на мерцающие огоньки смерти, и они, задергавшись, погасли. Потом подергал за ниточки, идущие к мелким искоркам, и разом оторвал нити от себя.

  ****

  - Глема-а-с!!! - Отошедший к сидевшим у стены разведчикам и Алгале, агент крутнулся и подбежал к Джерези.

  - Что случилось?

  Они уже час торчали у выхода. К счастью у Джерези все-таки хватило самообладания, не кинуться в заваруху, творящуюся внизу. Ход выходил в огромный зал на высоте трех, трех с половиной метров. Широкая двухметровая лента освещения, закрепленная по верху стены вокруг всего зала, заливала ярким светом происходящее внизу. Там кипел бой. Когда они подошли, он только начинался. Сначала, атаки имперцев, захлебывались одна за другой. Но сейчас, стало ясно, что пехота, в конце концов, дожмет наемников. В одном месте солдаты ворвались в окопы и постоянно расширяли захваченный пятачок.

  - Смотри! Ты видишь?! Это он!

  Джерези показывала рукой в центр зала. Глемас всмотрелся. Оптика приблизила происходящее. В бою все меняется каждую минуту. Пока он отсутствовал, мелкие группы имперцев уже пробивались и к центру. Гронберг сразу отметил, как действует там один из наемников. Реакция у него была настолько ускорена, что агент сначала подумал, не киборг ли это? Но по некоторым признакам понял - нет, человек. Похоже, чипы очень высокого уровня. Солдаты космической пехоты пытались уклониться от встречи с этим демоном крушившим все вокруг.

  - Ты не туда смотришь! - нетерпеливо дернула его за руку Горман. - Гляди левее.

  Глемас еще добавил увеличение. Сердце его дрогнуло. За мелькающими фигурами в серых и зелёных бронекостюмах, на льду лежало тело человека в необычной выцветшей военной форме.

  - Это он... - враз севшим голосом, прохрипел гронец.

  - Ты идешь? Если нет, я пошла!

  - Джерези, не торопись, ему мы уже не поможем, - он схватил девушку за руку.- Смотри он без бронекостюма. Непонятно как давно он там лежит. Наверное, тело промерзло насквозь.

  - Да ты идиот, я видела, как он только что опустился из корабля. И я чувствую, что он жив!

  У Глемаса и самого было точно такое ощущение. Ему казалось, что Кротов сейчас подымется и улыбнется своей простецкой улыбкой.

   На мгновение ему показалось, что землянин шевельнулся. Нет, это действительно так! Кротов приподнял голову, посмотрел по сторонам и приподнялся. Опершись на руки, он сидел посреди боя и с любопытством осматривался по сторонам.

   - Сергей! - закричала Джерези, и, придерживая игольник, выпрыгнула в зал. Хорошо в бронике компенсаторы, а то, с такой высоты можно и ноги переломать, машинально отметил гронец. Рациональный ум МРОБовца, никак не мог принять, то, что он сечас видел. Не один человек не сможет жить в разряженной атмосфере Тарна. Пока эта информация укладывалась в голове, тело уже повторяло головокружительный прыжок Джерези. После прыжка он не удержался и упал. Подскочив, Глемас прислушался.что-то изменилось в мелодии битвы. Взрывов и выстрелов стало меньше, и они все продолжали идти на убыль.

   Нагоняя, убежавшую вперед, Джерези, гронец никак не мог сообразить, что произошло. Расталкивая постепенно замедлявшихся пехотинцев, девушка рвалась вперед. Заметив выскочившую из-за спин фигуру в бронекостюме наемника, солдаты вскидывали игольники. Заметив это, Глемас, включил мегафон броника, и с такой яростью заорал на них, чтобы не вздумали стрелять, что те сразу подчинились. Черный бронекостюм с эмблемой известного министерства, отрезвлял желавших послать кричавшего подальше. У одного такого, Глемас пробегая, просто вырвал игольник и не глядя выбросил.

   Когда он догнал Горман, все вообще стихло. Солдаты, минуту назад, горевшие схваткой, останавливались, и, переминаясь с ноги на ногу, недоуменно посматривали друг на друга. Появились первые живые наемники. И раненные и здоровые, они роняли свое оружие, и словно не держали ноги, садились прямо на лед. В их глазах светилось неподдельное удивление, точно они только что проснулись.

   Не верилось, что те же люди, только что были готовы рвать противника на части голыми руками. Офицеры космической пехоты, приходя в себя, начали раздавать приказы. Не сопротивляющихся наемников пытались поднять и построить в колонны. Однако те как слабоумные, только непонимающе глядели на имперцев, и не слушали никаких команд.

   Растолкав собравшихся вокруг Кротова солдат, Джерези упала на колени и схватила его за шею.

  - Сергей, что с тобой?

  Тот молчал, не делая попыток не обнять, не оттолкнуть её. Похоже, он тоже не понимал, что происходит. Джерези вдруг вскочила и подбежав к мертвому солдату, сняла с него шлем. Вернувшись к Кротову, она стала одевать бронешлем на голову землянина. Тот улыбался и убирал голову, не желая прятать её в эту штуку.

  - Сергей, Сергей, - она начала уговаривать его как ребенка. - Надо одеть, а то умрешь.

  Глемас понял, что надо брать дело в свои руки, иначе этот шизофренический бред поглотит и его. Увидев офицера с планшетом, он подозвал его к себе и приказал набрать шифр и отправить срочное сообщение по командирской связи.

  - А что это? - поинтересовался офицер, набирая комбинацию цифр и букв. В ответ МРОБовец так посмотрел на него, что у того пропала всякая охота спрашивать.

  Глемас знал - через каких-нибудь полчаса, все командование операцией в этом зале перейдет под юрисдикцию Министерства. Пока можно заняться Кротовым.

   Джерези все-таки одела на него шлем. Увидев присевшего рядом гронца, она попросила его:

  - Ему надо броник. Найди, пожалуйста, и давай уведем его отсюда.

  Землянин вдруг вскочил и схватив за плечи Джерези заглянул ей в лицо.

  - Рези! Это ты?!

  Такая же метаморфоза произошла с наемниками. Не обращая внимания на грозные окрики имперцев, они вскочили и уставились на Кротова.