Зорн. Академия - Сергей Михайлов

   Растерянность длилась недолго. Солдаты залегли и открыли ответный огонь. Но было уже поздно. Джерези, Глемас и Алгала проскочили открытое пространство. Под прикрытием очередей Глемаса и Алгалы, разведчики вскочили и тоже заскочили в тоннель. Правая башня резво повернулась и ствол плазмомета выплюнул сгусток синего пламени. Последний из разведчиков, подскользнулся на льду, и попал под удар плазмы. Тело мгновенно вскипело внутри бронекостюма, а через миг и броник прогорел от огромной температуры.

   Увидев как за маской в шлеме, мгновенно надулись и лопнули побелевшие глаза солдата,

  Алгала зажмурила глаза и отвернулась.

  - Принцесса, бежим! - подтолкнул её Глемас. Оставшиеся разведчики, оглядываясь, шли последними, прикрывая их отход.

   За поворотом их ждала Джерези. Этот тоннель не освещался, и у всех зажглись налобные фонари. Когда все собрались, она подняла над коммуникатором на руке небольшую голограмму.

  - Смотрите. Мы подошли вот к этой зоне. Видите, она вся изрыта ходами. За ней начинается очищенное место непосредственно под черным кораблем и вокруг него. В этот зал входят всего три больших тоннеля. Один из большого кругового, второй из малого круга и третий из тоннеля, который мы только миновали. Зато малых тоннелей - сами видите. Это значит, здесь сможет пройти только пехота. И встречать её будет такая же пехота. Нас никто не преследует. Это значит, что нас не посчитали опасными, и впереди уже ждут.

   Мы не полезем прямо сейчас в лапы наемников. Подождем атакующую пехоту, и когда они завяжут бой в малых ходах, первыми войдем в зал под кораблем.

  Она посмотрела на гронца:

  - Глемас, ты ничего не чувствуешь?

  Тот задумчиво ответил:

  - Значит, ты тоже? Кротов?

  - Да! Я же говорила! Я знала! Живой!

  - Да, что вы такое чувствуете?! - Алгала схватила Гронберга за руку и повернула к себе. - Выкладывай!

  - Я уже некоторое время чувствую присутствие Сергея, - ответила вместо него Джерези. - Не смотрите на меня так, принцесса. Я в здравом уме.

  - У меня такое же чувство. Не знаю, как это происходит, но ощущение такое, что он где-то рядом. Вот-вот выйдет из-за поворота.

  Принцесса, не зная, что сказать, переводила взгляд с одной на другого.

  - А он, этот землянин - он вообще человек?

  - Конечно, человек, - опередил Джерези Глемас. - Я проверял, медмашину он проходил, ну и нифлянец его нюхал.

  - Если нифлянец, то да. Их не обманешь.

  - Глемас, это что, про зеленокожего? Ты же сказал, что не знаешь, зачем он там сидел.

  Их диалог прервал разведчик:

  - Вы слышите?

  - Да. Похоже, добрались до тоннеля.

  Оттуда, где они так удачно проскочили, все явственнее звучали звуки разгорающегося боя.

  ****

   Все шло, так как он и планировал. Погибающие огневые точки, не только выкашивали живую силу и технику противника, но создавали атмосферу полноценной обороны. Если бы запустить имперцев вглубь тоннелей вообще без сопротивления, они бы явно что-то заподозрили, и не гнали столько резервов вниз. А, сейчас, по его расчетам выходило, что и на поверхность им надо высаживать дополнительные силы.

   Глехир улыбнулся - Совершенный будет доволен. Бронтиусу не хватало присутствия бога. Очень хотелось вновь окунуться в нирванну космоса. Почувствовать себя равным богам. Иногда ему казалось, что он слышит шепот Совершенного, но это были обрывки каких-то снов и воспоминаний, и он списал все на нервное напряжение боя и воздействие этого ледянного подземелья. Люди не должны жить здесь, они не черви. Людям нужен простор.

   Бронтиус встряхнулся, не о том думаю. Наступает решающий момент, пехота имперцев вот-вот пробьется к главному залу под кораблем. Тяжелую технику использовать тут они не станут, действовать будут только солдаты со стрелковым оружием.

   Он осмотрел разложенное перед ним оружие: игольник - обычный армейский; четыре кассеты гранат; вибронож в пошорканых автоматических ножнах - этот клинок у него с лейтенантских времен, с выпуска из академии; два бластера - в рукопашной обязательно пригодятся; покрутил в руках парализатор, и закрепил на броне - тоже пригодится. Остальное: контейнер с паутиной, пульверизатор с нейтрализатором для неё, химический фонарь, и еще кое-какие мелочи столкнул со стола на пол - ни к чему, не пригодятся. Взял, покрутил - осматривая - боевой шлем, зачем-то протер самочищающийся щиток и поставил обратно на стол.

   Ну, все, готов. Осталось ждать. Битва шла к финалу по его планам. С чувстом удовлетворения от хорошо сделанной работы, он замер, поглядывая на постоянно меняющуюся голограмму. Скоро.

   Бронтиус давно решил, что умрет в бою, не дожидаясь, когда сработают мины. Выставленный таймер подорвет их в определенное время и без его помощи. А, он в последний раз почувствует опьянение боя. Ведь чем-то это чувство было сродни тому, что давал почувствовать при общении Совершенный.

  ****

   За спиной гремел бой. Мухи прилепившиеся у входа в тоннель, показывали, что он пока свободен. Наступавшие не могут прорваться через кольцо бронебашен. Но это дело времени. Скоро кто-то появиться здесь.

  - Убийца! - закричал разведчик. В проход влетела противопехотная капсула. Все вскинули игольники. Стоявший с краю разведчик опередил. Его очередь разорвала шар на куски.

  - Джерези, это по твою душу, - Глемас сделал попытку пошутить. Его никто не поддержал.

  - Я знаю, - серьезно ответила девушка. - Но, что сделаешь - бронекостюм уже не поменять.

  - Не переживай подруга, - успокоила её Алгала. - На нас они не реагируют, а такой толпой мы их в момент расстреляем.

  - Да, ладно, справимся, - отмахнулась Джерези.

  Бой набирал обороты. Отдельные выстрелы и взрывы слились в сплошной гул. По серебристым круглым стенам бегали сполохи - отсветы разрывов в тоннеле.

  Вдруг с потолка посыпался лед. Сначала небольшие осколки, затем начали падать глыбы. На скорости в тоннель провалился диковинный аппарат. Спереди бешенно вращался ротор с ножами. Во все стороны полетели мелкие брызги льда. Аппарат на секунду замер и рванул дальше, врезаясь в боковую стену. Через миг он исчез, оставляя после себя такой же ровный круглый ход, как тот где они стояли, но меньше в диаметре.

  - Что это было?! - Алгала удивленно смотрела вслед железному червю.

  - Проходческий комплекс для подкопов, - пояснила Горман. - В академии я знакомилась с этой штукой. Правда, пользоваться не пришлось.

  - Наши используют их для забуривания новых проходов, чтобы обойти наемников. Мы вышли вперед по такому ходу, - добавил разведчик.

  - Значит, это наш шанс! - Джерези наклонилась и первой шагнула в искусственную пещеру.

  - Джерези! - крикнул, устремляясь за ней, Глемас. - Только не выскочи с ходу под огонь, с той стороны будут ждать!

  - Все в порядке, я еще не сошла с ума.

  Глемас тихонько хмыкнул: "Не уверен". Пригибаясь, они пробежали по извилистому ходу метров двести, когда впереди засветилось круглое отверстие выхода.

   Подождав, чтобы все подтянулись, Джерези предупредила:

  - Ждите, я пойду поближе, осмотрюсь. Если что "свой-чужой" у меня включено, чтобы какая-нибудь автоматика с ходу не влепила. А люди - они на форму реагируют, за свою примут.

  ****

   Пробиться по тоннелям в лоб было очень тяжело. Все пространство простреливалось, а огневые точки, прикрытые мощным силовым полем, были почти неуязвимы, поэтому имперцы основной удар начали наносить через новые проходы. Командующий, назначенный вместо Брибо, запросил у флота подземные комплексы с других транспортников, так как их количество сильно сократилось. Наемники уничтожали механизмы в первую очередь. Флот не стал тянуть и теперь подземные железные черви расползлись по всем направлениям, пробиваясь к черному кораблю. Пехота постепенно заполняла все пространство тоннелей, и армейские генералы докладывали, что захват корабля, вопрос совсем небольшого времени. И они даже обгонят план, дающий на все одни Тарнские сутки.

   Непосредственно под кораблем находилась гигантская выработка. Установленные на подмораживающие себя фундаменты, домкраты-компенсаторы поддерживали черное подбрюшье звездолета. Высокие - каждый не менее десяти метров - в огромном зале они казались совсем не великанами. Их было не менее полусотни. Механизмы реагировали на малейшие изменения положения черного яйца и не давали кораблю просесть или завалиться на бок. Яркий свет, заливающий все пространство выработки, казалось, исчезал в вышине, сьедаемый нереально черным выпуклым потолком.

   Везде: в вырезаных во льду окопах, прикрытых бронепластиковыми листами; в одиночных бронированных гнездах, как гроздья висевших на домкратах; в бронеколпаках огневых точек, прикрывавших пять основных входов транспотрных тоннелей; в командирском бункере, притопленном посреди зала: везде замерли солдаты с суровыми решительными лицами. Они сами напоминали сейчас нарисованную на плече их броников эмблему - бронезмейка с планеты Скад приготовившуюся к бою. Во всем цивизованном мире известно, что она никогода не сдается. Наемники были готовы умереть, но выполнить последний приказ Совершенного.