Крестики и нолики - Мэлори Блэкмен

Сегодня Райану Каллуму Макгрегору, проживающему по адресу Медоувью, Хьюго-Ярд, 15, были официально предъявлены обвинения в политическом терроризме и убийстве семи человек за организацию взрыва в торговом центре «Дандейл». Он дал признательные показания по всем пунктам обвинения, поэтому судебный процесс будет простой формальностью. Члены его семьи – жена Маргарет и сыновья Джуд и Каллум – объявлены в розыск.

Слова были словно стрелы, пронзившие меня и пригвоздившие к стулу. Но он ничего такого не делал. Я знала это так же точно, как то, что меня зовут Персефона. Папа Каллума такой же террорист, как я. Конечно, он этого не делал. Я должна помочь им. Должна это доказать. Но как? Наверняка есть способ.

Думай. Думай…

– Вот ведь пустышка! – прошипела Минни из другого угла. – За такое надо вздернуть не только его, но и всю его паршивую семейку!

– Минерва, в нашем доме такие слова не употребляют, слышишь? Здесь тебе не Медоувью.

– Да, мама, – пристыженно отозвалась Минни. Но хватило ее ненадолго. – Подумать только, ведь мы принимали его у себя, в этом самом доме. А его жена даже у нас работала. Если журналисты узнают эту мелочь, вот они порезвятся, а папа будет просто по потолку бегать.

– В каком смысле? – спросила я.

– Да ну тебя, Сеффи, включи мозги! Если Райан Макгрегор дешево отделается, папу обвинят в фаворитизме, скажут, что он покрывает своих, даже если он вообще ни при чем.

– Но ведь мистер Макгрегор не имеет никакого отношения к теракту в «Дандейле».

– Глупости. Он же во всем признался!

Я повернулась к маме. Она о чем-то глубоко задумалась.

– Мама, его же не повесят, правда?

– Если он виновен… – Мама развела руками.

– А Каллум ходит в нашу школу! – не унималась Минни. – Папа и за это тоже получит по шее.

– Каллум к этому точно непричастен.

– Яблочко от яблони… – Минни многозначительно покивала.

– Что за чушь ты…

– Персефона! – Мама вовремя прикрикнула на меня, заставив проглотить все, что мне хотелось сказать дальше.

– Даже если Райан Макгрегор виновен, во что я ни капельки не верю, из этого не следует, что Каллум…

– Ох, Персефона. Что за детский сад.

Как ни странно, одернула меня не сестра. Это была мама: она укоризненно покачала головой, глядя на меня, после чего встала и вышла.

– Ты не имеешь ни малейшего представления о реальном мире! – Голос Минни прямо сочился презрением.

– Поздравляю! Ты копия мамы, – сообщила я ей со злорадным восторгом.

Минни произнесла несколько слов, абсолютно не подобающих настоящей леди, и выплыла из комнаты. Я делано ухмылялась ей в спину, пока она не закрыла за собой дверь. Потом моя ухмылка погасла. Я поглядела на закрытую дверь и поняла, что осталась в полном одиночестве. Что же во мне такого, что все отворачиваются от меня? Уходят. Бросают меня. Отвергают. А сначала отмахиваются от всего, что я говорю. Что бы я ни говорила, что бы ни делала, это неизменно всех отталкивает.

Маму. Минни. Даже Каллума.

Но на этот раз я совершенно права. Папа Каллума – точно не дандейлский террорист.

А мама и Минни ошибаются. И я это докажу. Только надо придумать как.

Глава 62

• Каллум

Мы с мамой прождали минут пять, не больше, после чего нас провели в роскошный кабинет мистера Стэнхоупа. Его секретарша сказала маме, что это «срочно» и «по поводу нашего дела», но больше ничего. У нас с мамой возник один и тот же вопрос: о каком деле идет речь? Когда мы видели мистера Стэнхоупа в последний раз, а прошло уже три дня, он ясно дал понять, что брать наше дело не собирается.

– Миссис Макгрегор, Каллум, прошу вас, садитесь.

Стоило нам ступить в его святилище, как мистер Стэнхоуп принялся расточать улыбки. Один взгляд на него – и сердце у меня затрепетало от надежды, которую так мучительно трудно было загасить.

– У вас появились какие-то новости? – взволнованно спросила мама. – Райана отпустят?

– Увы, нет. – Улыбка мистера Стэнхоупа немного померкла, но не потухла, а голос был полон сожаления. – Ваш муж по-прежнему настаивает на своей виновности.

От этого всякая надежда в моей душе мигом погасла. Опять. Зачем тогда было нас вызывать?

– Я пытался дозвониться до вас по домашнему телефону, но там никто не отвечает, – продолжил мистер Стэнхоуп.

– Мы сейчас живем не дома. – Мама покосилась на меня. – Мы гостим у моей сестры Шарлотты, это на другом конце Медоувью.

– Вы получали оскорбительные анонимные письма? – внезапно спросил мистер