Мирон сын Мирона - Александра Турлякова

Он остановился, изумлённо глядя, как двигаются по дороге яркие всадники.

— Господин, нам, наверное, лучше сойти с дороги, они нас затопчут…

— Это ладно, — задумчиво ответил Идвар, не сводя глаз с рыцарей, — вопросы начнут задавать…

— А что, мы сейчас, как нищие, что им от нас может быть надо? Сойдём с дороги, они мимо проедут.

А всадники всё приближались и приближались, копыта сильных коней громом стучали по утоптанной дороге, звенели подковами, ветер развевал плащи и сюрко рыцарей и их коней, флаги на древках… Для простого жителя деревни это было бы изумительным зрелищем, воспоминанием на всю жизнь, но Идвар чувствовал необъяснимую тревогу при приближении всадников. Кто это? Кто это может быть?

По жаркому дню рыцари были без шлемов, и длинные волосы отбрасывало встречным ветром назад. Когда всадники достаточно приблизились, Идвар узнал самого главного из них, того, кто держался первым, кто сидел в седле, вскинув подбородок, подставляя лицо ветру, и чёрный высоченный конь слушался одной его руки беспрекословно.

Князь Айрил!

Идвар опешил от неожиданности. Всё-таки в Райроне произошёл переворот, и он обманул его, втёрся в доверие, а теперь сам правит… Что же с Аэллой? Что — с Уардом? Что ты сделал с ними ради личной власти? Подлец!

Киран едва успел отдёрнуть своего господина в сторону, сдёрнул с дороги на обочину, едва-едва из-под копыт коней только успел. Всадники медленно, как во сне, проезжали мимо, звенели шпоры и доспехи, ткани одежд и плащей тяжело струились по ветру перед глазами Идвара, древки флагов дрожали в руках знаменосцев, а глаза оруженосцев и телохранителей медленно-небрежно скользили свысока по лицам двух заросших оборванцев на обочине дороги.

Они проехали мимо, и Идвар не выдержал, бросился на середину дороги и закричал в след уезжающим рыцарям:

— Ты обманул меня!.. Что ты сделал с ней?! Что ты сделал с моим сыном?! — Так громко от не кричал уже давно, и несмотря на боль, остервенело стиснул оба кулака.

Чёрный конь ещё какое-то время скакал дальше, потом вдруг резко остановился, выбросив вперёд оба копыта, чиркнул из-под подков мелкими камешками, послушный воле всадника. Некоторые рыцари из свиты проехали дальше, а князь Айрил развернул коня и быстрым шагом, переходя почти на рысь, вернулся обратно. Свита его поехала следом. Чёрный конь наезжал прямо на Идвара, но тот и шага в сторону не сделал, смотрел прямо снизу вверх. Князь Айрил и герцог долго смотрели друг на друга, прямо в глаза смотрели, взгляда не отводили. Конечно же, Айрил узнал его. Удивился. Жив, оказывается…

Подъехали остальные, и под их пристальными взглядами Киран выдвинулся вперёд, закрывая господина собой. Но Идвар отступил в сторону, так и не сводя взгляда с лица князя Райрона, не стал прятаться.

— Кто такие? — спросил один из свиты Айрила, его Идвар не знал, только мельком глянул в сторону говорившего. — Всыпать плетей и весь разговор, что время зря терять.

Но князь молчал, задумчиво глядя сверху. Только он один, наверное, понимал, что происходит, кто перед ним; свита его, сам для себя её собирал, из своих, они герцога в лицо могли и не знать. Что дальше? Он вернулся, он жив оказался, смерть пощадила его. Он назад начнёт требовать свою власть? Замнёт конфликт с Мирополем, договорится с отцом-королём? Что ещё он сделает, чтобы избежать войны? Лучше бы и не возвращался, лучше бы и жив не оставался, лучше бы сгинул там…

Айрил прищурил глаза, поджимая губы. Он сейчас в полной власти его, убить прикажешь, убьют запросто, никто и думать не подумает, кто этот нищий. Останется у Райрона всего один правитель, законный правитель, князь Айрил Райронский. А для всех герцога уже нет, и так даже лучше…

И Идвар тоже это понял. Внезапно вдруг понял свою ошибку, лучше бы мимо прошёл, тихо вернулся в Райрон, так нет же, объявил себя… Теперь ему решать, что с ним делать: убить соперника или оставить в живых? "Эх, а я из-за тебя, можно сказать, с королём поругался… Из-за тебя всё о себе узнал, что не королевского я рода, а матерью от кого-то нагулянный… Ты теперь, князь, выше меня родом, и судьбу мою тебе одному решать…"

Идвар разомкнул пересохшие губы, шепнул вопросом:

— Где она? Она живая? Что с Уардом?..

Айрил нахмурился, конь его дёрнул головой, звеня удилами, возвышался громадиной над герцогом. "Так ты думаешь, я мог убить их?.. Мог убить её с мальчишкой из-за власти? Это после того, как ты меня в военный совет ввёл? Не казнил сразу?.. Это, выходит, ты у нас благородный, щедрый, честный, а я нет?.. Это я мог бы убить родную сестру и её сына ради власти?.. Да я только вспомню, сколько она слёз из-за твоей головы пролила! Как ещё сейчас убивается…"

Айрил приказал сухо своим людям с высоты коня:

— Дайте герцогу Идвару и его человеку лошадей.

Люди в свите его задвигались, загомонили. Герцог? Как — герцог? Он же погиб больше месяца назад! Тем не менее, двух лошадей нашли, два оруженосца уступили своих, благо до ближайшего замка, куда направлялся князь, было недалеко. Через некоторое время свиту князя приняли там. К вечеру уже Идвар, переодетый, чистый, выбритый, как настоящий герцог, с верным телохранителем и с большей частью свиты князя отправился в Райрон. Ему предлагали дождаться утра, отдохнуть, но он торопился, торопился увидеть её, уже зная обо всём, что случилось в его отсутствие, чувствуя её горе нутром, готовясь к новой войне, войне со своим отцом, как об этом было известно всем.

* * * * *

Аэлла была на балконе, занималась вышивкой, хоть как-то, делая что-то кропотливое, занять себя, свои мысли… Айрил уехал на юг, объезжает местных аристократов, готовит их к войне с королём. Там, по границам, уже заложены несколько крепостей и система оповещения сигнальными огнями. Собраны мастера-каменщики и строители со всего Райрона, идёт сбор армии со всех земель. С запада пришёл ответ от барона Свэйна, они тоже там готовят армию, собираются выступить против короля. То же самое, наверное, идёт сейчас и в Мирополе. И это всё по вине одного человека, не желающего уступать. Это всё король Эдуор. У них там сил больше, там, за горами, сколько ещё земель, подвластных королю, огромная сила, разве можно с ней справиться?

Рядом, на балконе, няня держала на руках ребёнка, щебетала, что-то говоря ему. Аэлла иногда отрывалась, смотрела на сына, думая о своём.

— Смотрите, смотрите, госпожа, какие-то всадники! Неужели, господин Айрил уже вернулся? — воскликнула няня, указывая взглядом на проезжающую в ворота группу конников. Аэлла вскинулась, глядя сверху. Няня продолжила:- Флаги наши, райронские, как у господина Айрила, но я не вижу его там… Что-то случилось, наверное…