Шоссе Петля - Олег Новгородов

не отчитываться, и закопали, а сверху мусора строительного навалили. Там и сейчас свалка. И они месяц караулили по очереди, чтобы маньяк не выдрался…

Я пробурчал в чашку:

- Для самопального детского ужасника одна строчка лишняя. Про патроны.

- Вот и я о том же. Недавно смотрела в Интернете на serial-murders.com про Мясорубщика, Люберецкого людоеда. Там объясняется, почему менты его своими руками прикончили. Откуда-то знали заранее, что судить его не станут, отпустят и прикроют. Непростой он какой-то был… А именно эту кличку – Мясорубщик – я во дворе от ребят слыхала.

- Кто-то из пользователей сайта сидел с тобой в одной песочнице?

- Наверное, да. Хотя, поди разбери, кто, да я никого из них и не помню, даже по именам.

- Значит, оно тебе и не надо. По-моему, это место не из тех, где следует заводить себе знакомых.

Людка тупым ножом отпилила кусочек рулета.

- А это, Бобров, как посмотреть. Я бы наперед не загадывала.

- Что ты имеешь в виду, Боброва?

- Я только что придумала третий вариант. Нам проще самим съехать сюда и сдать твою двушку. Гениально, правда? Если, конечно, ты не боишься Мясорубщика…

____

После ожесточенных препирательств и скрупулезной калькуляции расходов на дорогу, мы решили, что сперва надо пожить немного в теткиных «апартаментах» и навести чистоту и порядок. Если ни один из нас не страдает индивидуальной непереносимостью хрущоб, в конце концов, «двушку» на Ленинском проспекте мы сдадим гораздо быстрее, да и подороже.

Понадобилась неделя, чтобы перевезти на шоссе Петля необходимые вещи. А, поскольку Людку припахали в институте, да у нее еще и сроки диссертации подходили, девяносто процентов трудового подвига совершил я. Загнав служебный «УАЗ» («батон») до последнего издыхания и оттянув себе плечи, я только и мечтал улечься в постель и не вставать с нее минимум до июля. Но в воскресенье позвонил Ромка, мой бессменный компаньон, и сообщил, что подвернулась работка. Пришлось ехать в офис.

- Заказ на книжку, - конкретизировал Ромка задачу. – Большая книжка, с картинками. Замороченная. Месяца полтора провозимся, не меньше.

- Неплохо бы запросить аванс наличкой…

- Уже, - Ромка попинал ногой сейф под столом. – Сейчас дяденька подтянется, и начнем.

«Дяденька» оказался полубогемного вида импозантным мужчиной весьма за полтинник. Он носил потертый пиджак и джинсы, а на шее небрежно повязывал пестрый платок. В деньгах он, очевидно, не нуждался, просто тратил их не на одежду, а на аксессуары: из золотого браслета швейцарских часов можно было выплавить целую вставную челюсть. «Коновал Борис Францевич», - представился он, выкладывая на стол содержимое коричневого портфеля: пачки листов с отпечатанным на машинке текстом, набитые фотографиями конверты, компакт-диски.

- А о чем вообще книга? – поинтересовался я, апатично рассматривая внушительную гору исходников.

- Рабочее название – «Причуды большого города», - ответил Коновал. – Я отдал полжизни, исследуя явления аномального порядка, но книга не столько об этом, сколько о восприятии аномального обычными людьми. Встреча с аномальным – всегда сильный психический стресс…

Я не удержался:

- Любопытно, что мало кто лично сталкивался с аномалиями. С призраками там, или с полтергейстом. Зато у каждого найдется куча знакомых, с которыми это так или иначе происходило…

Ромка скорчил недовольную мину, что значило: давай повежливее!

- Хотите сказать, парадокс? – Коновал застегнул портфель и нацепил на нос очки. – А, это вы пошутили. Но встреча, к которой вы не готовы, может ждать вас даже сегодняшним вечером. А вот будете ли вы в состоянии объективно ее оценить? Вы никому и не обмолвитесь, чтобы не сочли сумасшедшим… И наедине с собой вы уже не будете откровенны. У меня здесь, - он указал на «залежи», - собрано немало примеров того, как очевидцы заканчивали психиатрической больницей. Однако, господа, я не любитель пустословия, давайте приступать. Время у меня ограничено.

Время было ограничено не только у Коновала – Ромке требовалось пропустить пару бутылок пивка для поправки здоровья, но до прихода заказчика он воздержался, из чего я заключил, что Коновал – человек серьезный и кредитоспособный; обычно Рома клиентов не стесняется. Без малого три часа мы убили, обсуждая дизайн обложки: не то чтобы Коновал сильно привередничал, но он очень четко знал, чего хотел. А хотел он много всего.

Около пяти часов, сверстав предварительный макет и отсканировав примерно одну восьмую коноваловского фотоархива, мы отправились за пивом и по домам. Когда я выходил из метро, позвонила Людка и попросила дождаться ее на остановке. «Не хочу шляться одна по этому дурацкому району», - жалобно сказала она.

Да уж чего там, я ее прекрасно понимал.

____

Роза ветров свирепствовала по-прежнему, ветер терзал палисадники и бесновался между деревьями. На моих глазах сорвало и швырнуло на проезжую часть толстую ветку. По расписанию автобус подходил только через пятнадцать минут, а у меня уже зуб на зуб не попадал. Я начал составлять первые впечатления об опольцевских хрущобах, и впечатления эти были вовсе не радужными. Аборигены