Чужак. Темный - Игорь Дравин

Набравший в грудь воздуха для очередной гневной отповеди Даре профик резко сдулся, а темная начала переводить свой взор то на меня, то на мастера Ульфа.

– Это мой внук… – Мастер Ульф рванул вдруг ставший ему тесным воротник мантии.

– И мой учитель, – улыбнулся я. – Сейчас он живет в моем замке, некоторое время назад женился и уже начал задумываться о детях. Его успехи в области магических изысканий потрясающи. Это плетение, что вы видели, одна из его последних разработок, я…

Амулет общей связи издал три щелчка. Сигнал Эллины «На помощь!», «На помощь!».

– Мастер Ульф, Дара, позже поговорим, моя свита зовет меня на помощь. Нет, мастер Ульф, вы все останетесь здесь. Ты со мной, – ткнул я пальцем в грудь Ругино. – Мои воины недалеко, я чувствую их. Напали на них – значит, напали на меня и вас. Это враги, я их обижу и приведу сюда. Организуйте здесь засаду, – крикнул я уже на бегу.

Что там происходит?! Опять амулет связи прощелкал три раза. Так, зеркала и сфера молчания. Хватит быть новогодней елкой. Волна прокатилась по моему телу, а в тело ударил поток воздуха. Где Эллина и остальные? Бахрома непрерывным потоком разлеталась от меня во все стороны. Вроде туда. Ругино от меня не отстает. Спасибо Кенаре – следуя изгибу коридора, я свернул направо, едва вписавшись в поворот, – когда я гонял ее в дальнем пограничье, научился закидывать это плетение на большую дистанцию, еще один поворот. Активировать и прилепить ловушку к полу, зрители в виде Дары, тварей и особенно Ульфа мне не нужны. То, что профик – дед Колара, еще не повод ему доверять. А пойдут за мной – так чьи это проблемы?

Вот они! Три мага ордена Заката зажали в небольшой зале кучу народа, прикрываемую редкой цепочкой клыкастиков. Эллина умудряется держать одного мага и одновременно ставить щиты разума под атакующие заклинания оставшихся двух. Толпа тварей, руководимых Ольтом, беспрерывно атакует закатников и быстро сокращается в количестве. Кстати, он тоже своими щитами смерти помогает Эллине. Мать, моя скорость перемещения стала обычной. Придется работать по старинке. Ругино перешел в форму тумана и присоединился к родичам. Прыжок перенес меня почти вплотную к спине особо наглого мага-погодника, который беспрерывно атакует клыкастиков. Тесак снес хаму голову, а айдал пробил сердце ублюдка. С почином тебя, Влад. Я едва успел откатиться назад, как выросший на потолке громадный гранитный гриб превратил в кровавый блин еще не успевшее упасть безголовое тело закатника, а пол в мелкую щебенку в радиусе двух метров. Земляк, мать его! Прыжок в сторону. Принцип действия заклинания земляка понятен, а вот нюансы – нет. Пелена огня [36] окружила меня, пламя облепило кокон холода. Маскировке пипец. Еще один прыжок – и я оказался за спинами клыкастиков, рядом с Эллиной и Ольтом: вовремя они свои щиты раздвинули. Съел, огневик? Я убрал сферу молчания.

– Ты их посохом приманил, когда Наина мне послала первый раз сигнал «внимание»? – Я кивнул на тварей, продолжающих атаковать закатников.

– Да. – По лицу Ольта струился пот.

– А почему посохом мертвых не пользуешься сейчас в полном объеме? – Я с подвыванием потянулся. Сверхскорость – штука хорошая, но мои связки и мышцы пока не готовы к таким нагрузкам. Нужно что-то придумать.

– Опасаюсь, Слав, – признался Ольт, – я же им еще ни разу серьезно не работал.

– Поэтому и меня вызвали, дармоеды, все понятно. А теперь слушай меня внимательно, ученик, ученица, тебя это тоже касается. Сейчас вы убьете или загоните этих хамов вон в тот радиальный коридор, из которого я выскочил, в остальные два – ни в коем случае. Я их там задержу, а тем временем вы следуйте дальше, проход за вашими спинами я обрушу. Надеюсь, что подобная ситуация больше не повторится. Не бойтесь работать в полную силу, я вас подстрахую. Как будете готовы, так скажете мне и начнете, лодыри и бездельники!

– Влад, а как ты будешь их страховать, если ты не владеешь щитами массового действия, а только индивидуальными? Мы владеем, но ты нами пользоваться не хочешь!

Зема, все равно я смогу подстраховать ребят, и есть несколько причин игнорирования вас мною. Для начала – у меня мало энергии, я буду работать плетениями Инса Льда. Расход силы будет в пять раз меньше или действие плетения будет в пять раз эффективнее. Вы же потребляете энергию – как песок в пустыне воду. Следующее, теперь идет честная драка, два на два. Два очень сильных магистра против двух повелителей, да-да, Ольт с посохом мертвых сейчас тоже повелитель. А еще больше честности происходящему добавляют пять высших вампиров, которые только и ждут от меня команды «фас». И третье, я учитель или как? Эллина и Ольт не имеют реального боевого опыта, я им вечно буду слюнявчики подносить? Пусть приобретают опыт, пусть становятся уверенными в себе и своих силах. Господи, да Эллина и Ольт вообще могут ликвидировать этих закатников сами, без чьей-то помощи! А знаете, что самое плохое? Они не смогут этого сделать из-за сомнений в собственных силах и искусстве. Все понятно? Да, забыл, у них есть заряженные слезы Тайи, а у меня нет. И забирать эти игрушки я у них не буду. Опять же чтобы они были уверены в себе и не боялись работать на полное магическое истощение.

– Мы готовы, Слав, – крикнула Эллина, и в зале началось представление.

Разумница начала первой – стала бить по эмоциям закатников. Страх, плетение, вызывающее панический ужас, конусом разошлось по залу. Отлично, закатники оказались прямо в его эпицентре. На мгновение их атаки прервались. Это и нужно было Ольту. Его луч слабости поочередно пронзил защиту магов и понизил эффективность их заклинаний на треть – временно, на пару часов, но понизил. Эллина поддержала напарника плетением отчаяния, закатники, вам пора сматываться, коленки-то небось уже дрожат? Вы не можете атаковать уже целых пять секунд. По доспехам Ольта забегали потрескивающие черные искры. Зачем он нацепил на себя доспехи смерти? Твою тещу! Ольт прыжком переместился поближе к закатникам и попытался применить перст смерти! Только безумным прыжком маги сумели избежать немедленного умерщвления и быстро скрылись в радиальном тоннеле. Бегите, там вас уже ждут. Эллина напоследок направила на жертвенное мясо надежду [37] – правильно, этих разумных нужно слегка приободрить.

– Так зачем вы меня звали? – поинтересовался я. – Типа сами справиться не могли? Мои глаза показали мне совершенно другое, ученички. Продолжайте движение, – я протянул Ольту ловушку, – ход за собой заблокируете сами, до ворот больше нет никаких перекрестков. – Едва слышный грохот стер счастливые улыбки с лиц моих учеников. – А мне нужно подранков добить. Незачем им было на мою ловушку столь нагло наступать. До встречи. Ты остаешься с ними. – Я посмотрел на Ругино.

Опять мне бежать, я прям легкоатлет какой-то! Орлы, теперь вы поняли мою задумку? То-то, теория без практики мертва. Особенно без боевой практики. Нельзя мне вечно быть в каждой бочке затычкой. Короля играет свита. Скажи мне, кто твой ученик, – и я скажу, кто ты. Встречают по титулу, а провожают по мастерству, и так далее и тому подобное. Эллина – лучший боевой маг школы Джокер. Нет, это ж надо было мне такое заявить! Ты-то настоящим боевиком станешь только через год, не раньше, и то если будешь постоянно участвовать в моих эскападах и авантюрах, а вот этого я точно не допущу. Хватит с меня Кенары. Так что года два как минимум тебе, Эллина, придется пахать как комбайнеру на уборочной.

Я остановился около того места, где раньше была моя ловушка. Кровь есть, стены прямо забрызганы ею. Ошметки мантий магов тоже есть. Это все хорошо, но почему нет тел? Ладно, поплыли дальше. И вот есть еще такая странность: этот ход ведет прямо к братской могиле свит Нарвиончика и Дилока, перекрестков нет, так почему я не слышу никакого шума? Закатники добрались до засады и сразу сдохли? Сейчас проверим.

Я остановился у входа в зал. Никого живого тут нет, да и мертвецы все знакомые. Куда подевалась Дара со свитой и Ульф? Все страннее и страннее. Их сняли без шума? Может быть. На воле гуляют – по крайней мере, я их трупов не видел, – пять закатников, четыре клирика, несколько торгашей, пятнадцать гостей из Каросы, недобитки из свит Дары, Нарвиона и Дилока. Да и самих лидеров бандформирований мертвыми я не лицезрел.

– Влад, семь закатников, – прошуршал песок, – ты прикончил только одного.

Эти двое здесь, Зема, я чувствую это. Они затаились и ждут возможности для реванша. Как ты думаешь, почему я стою на пороге зала и не захожу внутрь? Они здесь. Что ж, Инс Лед, пора применить то, что ты мне дал. Сырым холодом я больше работать не хочу. Да, я не трачу свою силу, когда работаю только им, да, холод смертоносен, но имеет не слишком большую мощность. Вот это плохо. А вот холод и плетения школы Льда – это совсем другой разговор. Я хочу поработать магией и вторым вариантом «Нор алэр дайра». Хочу проверить свои наработки в танце стали и Льда, а не стали и воздуха с водой, землей и огнем. Да, я потрачу энергию, но мало и с пользой. Жаль, что я не повелитель. Жаль, что я все слезы Тайи потратил на ловушки. Кто ж знал, что здесь будет происходить такое. Я свернул пуховик – пусть он спит и не тянет, случись что, из меня энергию. Ледяной щит [38] окружил меня. Синее, холодное пламя взвилось вокруг моего тела. А теперь поговорим, господа закатники, – я шагнул вперед, – серьезно поговорим. Еще один шаг, еще. Долго я вас буду ждать?