Чужак. Темный - Игорь Дравин

– Мастер Слав, а что это было? – поинтересовался запыхавшийся от бега Лус.

– Перебьешься, у каждого мага есть свои тайны. Убивать врага можно не только в открытом бою. Я предпочитаю делать это из-за угла, бить в спину, а лучше всего перерезать горло спящему. Такой ответ тебя устроит? Стоять. Ждем, смотрим, прислушиваемся и анализируем обстановку.

Я запустил бахрому в боковой коридор. Третья ловушка пока молчит. Мои тончайшие намеки преследователи поняли, махнули на нас рукой или передвигаются со скоростью черепахи. Надеюсь, что среди прилипал к нашему хвосту был и мастер Ульф. Опасен он, невероятно опасен. Кто это у нас прошмыгнул под заклинанием общая невидимость? Свои, успеха и удачи вам, парни и одна девушка. Сейчас успех или неудача акции в большей степени зависит от вас, а не от меня. Свое дело я почти сделал, теперь ваша очередь.

– Стойте здесь, – сказал я, – там примерно семь сильных магов и колдунов, пять десятков тварей. Я атакую их в спину, Лус, запоминай, как это делается, и не мешайся с напарником и тварями у меня под ногами.

– Ругино, – послал я зов вампиру, – сейчас я устрою большой бум. Как только услышите его, атакуйте. И самое главное – следи за гостями.

Я достал из напоясной сумки четыре ловушки. Лус и колдун с недоумением смотрели на мои телодвижения. Ничего не видят, магического фона не ощущают – учиться нужно было лучше, бездельники и болваны. Не все же профу так меня называть. Вперед. Я прыжком переместился на десяток метров, еще прыжок. Заметили меня по магическому фону – вон как засуетились, какая радость. Еще прыжок, я сжал ловушки. Первая пошла прямо в кучу тварей. Ветвистая молния ударила мне в грудь. Кокон холода продырявлен в нескольких местах, но пуховик выдержал. Вторая ловушка легла на десять метров ближе. Я упал на пол, огненная стрела затерялась в глубине коридора. Лифт прижал меня к потолку, воздушный молот, голем, огнешар, проклятье крови, сволочь этот кровосос, увядание [33], вот гад некрофил, что удумал, и кое-что еще по мелочи взрыхлили гранит в том месте, где я лежал мгновение назад, третья ловушка пошла. Четвертая ловушка пош…

Удар воздушной волны отбросил меня в глубь коридора. Сработала первая ловушка, создающая чудовищное давление. Проф хоть до сих пор не разобрался с минами… Комок Хиона добавил острых ощущений ринувшимся ко мне тварям и темным, вторая. Не разобрался, но это не повод не пользоваться его наработками в… Колья [34] выскочили, вернее, выскакивали из пола, стен и потолка, они пронзали живых и мертвых, магов, колдунов и тварей, а потом исчезали. Им было безразлично, ушла из объекта жизнь или псевдожизнь или нет, все попали под раздачу, третья. Все пространство коридора, где находились в различных позах темные и твари, заволокло ковром из молний. А вот теперь все. Я встал, отряхнулся и стал смотреть, как прибывшие на место развлечения подручные Дары, дождавшись прекращения действия ловушки, начали добивать тех, кто умудрился выжить. Да, были и такие – сильные маги или колдуны. Пара-тройка, но были. Так вот, нестабильность мин еще не значит, что этими наработками нельзя пользоваться в гораздо менее мощных и на порядок более простых ловушках.

– Слав, – ко мне подошла Дара, – я благодарю тебя, партнер. Как ты это сделал?

– Тонкостей раскрывать не буду, партнер, но кое-что сказать могу. Постоянная смена заклинаний и школ. Только они приготовятся к повторной атаке воздухом, как их атакует огонь, потом земля и в заключение воздух и вода. Не люблю я быть стандартным, партнер. Я использовал артефакты. У меня еще осталось семь штук, и мне их совершенно не жалко потратить для обеспечения твоей безопасности. Ты поняла мой намек?

– Приготовиться к атаке зала жертвоприношений, – прошипела Дара, и ее лицо исказилось от ненависти. – Великий мастер мне за все ответит.

– Послушай сначала этих двоих, Дарочка, – я показал на Луса и колдуна, – наедине послушай, узнаешь много нового. Спешить нужно медленно и осмотрительно.

Темная отошла в сторону, жестом подманила к себе сладкую парочку и поставила полог молчания. Ну-ну, я подошел к Ругино, стоящему неподалеку от гостей, и протянул руку.

– Давай свой второй меч, так нужно.

А гости Дарочки что-то занервничали, увидев ее интим с Лусом и колдуном. Не сильно, но занервничали. Я подлатал кокон холода и вернул меч обратно Ругино. Гроссмейстер Матиан искоса, но чрезвычайно внимательно наблюдал за моими манипуляциями.

– Вас что-то интересует? – решил я взять быка за рога. – Спрашивайте, не стесняйтесь.

– Интересует, – согласился со мной темный. – Вы, мастер Слав, напоили клинок силой Льда. Насколько мне известно, это уровень немногих магистров или повелителей школы Льда, а вы всего лишь мастер этой школы.

– По силе я действительно мастер, уважаемый Матиан, но кто вам сказал, что сила тождественна искусству?

– Даже так? – удивился темный. – Как же вы, не имея достаточно силы, смогли освоить это умение?

– У каждого мага есть свои секреты, вы согласны со мной?

– Полностью, – улыбнулся темный. – Более того, – Матиан посмотрел на приближающуюся к нам с безмятежной улыбкой на лице Дарочку, – если у мага нет секретов, он обречен умереть.

Я не успел с ним согласиться, как с рук гроссмейстера темной ложи Каросы сорвались несколько лент зеленого тумана. Ядовитый туман, время для меня практически остановилось, так называется это заклинание. Пуховик развернулся на полную мощность, я упал на пол. Нет, не так, время текло со скоростью беременной черепахи. Ругино растворился в воздухе, перешел в другую форму, и полоса тумана пронзила пустое пространство. Атаковавшая Дару лента отскочила от щита крови темной леди, исчезла, но и щит темной рассыпался. Я перекатился в сторону. Направленная на меня полоса тумана не отставала, я вновь перекатился. Самонаводящееся заклинание, вот гадство! Возникший за спиной Матиана Ругино нанес четыре рубящих удара мечом холода крест-накрест. Перерубленный последним ударом на две части от правого бедра к левому плечу, темный решил полежать на полу. Мой бур приласкал голову одного из помощников гроссмейстера, который выпустил в меня что-то вроде смерча. Еще один перекат – и заклинание взрыхлило гранит, где я недавно загорал. Такого плетения не знаю, я из позиции лежа прыжком сбил Дару на пол, – нужно будет опять в свободное время синемой баловаться.

Толчок в спину впечатал меня в темную подругу, успел, а с остаточными явлениями огненного удара, этой приласкавшей меня вертикальной колонны пламени вроде бушующего вокруг нас огня, пусть сама Дара справляется. Прыжок назад, к третьему темному, умудрившемуся отбросить атаковавшего его Ругино каким-то вариантом стены огня [35] к стене коридора. Тесак располовинил огневика. Теперь всех добить. Я вытащил айдал, удар в сердце, поворот клинка, вытащить и отрубить голову. Следующий, удар в сердце, поворот клинка, вытащить и отрубить ошметки головы. Я оглянулся – гроссмейстера уже оприходовал Ругино: без головы этот Матиан гораздо симпатичнее. Хорошие защитные амулеты для клыкастиков сделал проф, цацка вампира спокойно выдержала мощнейшую атаку магистра школы огня. Я вздохнул, и время вернулось в привычное русло. Вопрос – а что это со мной было?

– А ты не считал себя вампиром, – послал мне зов Ругино. – Так не бывает, родич. Ты наконец-то проснулся. Татуировка на твоем теле не просто рисунок на коже. Мы не владеем никакой магией, кроме общей, но в ней разбираемся лучше всех на Арланде. Нашей гордости, клыков, у тебя, конечно, не будет, и кровь тебе не нужна для поддержания жизни, высшим вампиром ты стать не сможешь, о форме тумана забудь, продолжительность твоей жизни не увеличится, но все остальное ты получил полностью.

– Все остальное – это сверхскорость и ускоренная регенерация? – Я посмотрел на подымающуюся с пола Дару, на ошеломленных мгновенным боем темных. – Какой-то я неполноценный вампир.

– А разве этого мало? – усмехнулся Ругино. – А неполноценных вампиров не бывает. Ты или вампир, или нет. Влад, когда здесь все закончится, найди время и посети Риордана. Ты должен узнать историю клана Скалы, узнать про блистательный Лоранит, откуда мы попали на Арланд. Ты должен знать все, что знает каждый член нашего клана. А сейчас я сообщу остальным родичам радостную весть. Ты проснулся, Влад.

Ткач, хороший бонус ты мне подогнал год назад, только предупредить о нем забыл. Или это моя премия за нынешнюю миссию? Работаешь с предоплатой, так сказать? Почему Риордан мне сразу не сказал об особенностях татушки?