Желания кошачьих принцессу (не) волнуют - Ольга Грон

медленно доходила реальность: перед ним вовсе не Мэри. Это – Лавиния Торкват!

– Простите, Ваше Высочество. Этого больше не повторится. Просто ваше возвращение стало сюрпризом, – оправдывался он, мысленно ругая себя за дурацкую ошибку. Но кто бы мог подумать, что Лавиния вдруг вернется сама в тот момент, когда вот-вот должна была начаться спецоперация!

– Заткнись! Пойдем во дворец. А то кажется, меня тут уже и не ждали, – недовольно скривилась Лавиния.

– К вам будет много вопросов, – заметил Тензо, следуя за принцессой и на ходу отменяя через комм вылет группы «Гамма».

– Все вопросы потом. Сперва я хочу принять ванну и нормально выспаться. Завтра все расскажу. Если посчитаю нужным, – язвительно отозвалась Лавиния. – За эти дни вы могли пошевелиться и найти меня первыми.

– Так вас отпустили? – осторожно поинтересовался Сайтерс.

– Отпустили… Привезли с завязанными глазами и выбросили на краю парка, как ненужную вещь!

– Кто вас похитил, где держали? Кто привез обратно? Почему отпустили? Они что-то при этом говорили? – продолжал спрашивать Тензо.

– Я не собираюсь тебе отчитываться. Все, что посчитаю нужным, расскажу своему отцу, – недовольно отозвалась Лавиния.

– Кстати, Даррис дей Лонри здесь. Он помогал с поисками. Но ваш отец не в курсе этого обстоятельства.

– Что?! Даррис во дворце? Он должен был прилететь, когда меня похитили. Сколько дней прошло? Я совсем потерялась во времени!

Тензо напрягся. Похоже, принцессу держали в неком информационном вакууме. Она не знала, что за это время уже состоялась ее, так называемая помолвка?! Значит, и о замене не догадывалась. Либо умело играла.

– Его Высочество здесь и ждет – не дождется, чтобы с вами увидеться.

Тензо вдруг испытал облегчение от того, что Лавиния в первую очередь пожелала общаться со своим отцом. Императору самому и оправдываться за то, что другую девушку выдавали за его дочь, мало того, обручили с принцем Элларии вместо Лавинии. Для нее это станет полнейшей неожиданностью.

– Может, все же скажете, где находились все это время? Сегодня мы вышли на похитителей. Промедление грозит тем, что мы окончательно упустим предателя. Это займет всего несколько минут. Я постараюсь вас не задерживать и не напрягать вопросами, – рискнул еще раз Тензо, пытаясь казаться убедительным.

– Ну ты и зануда, Сайтерс! Ладно, если это может помочь найти того негодяя, что выманил меня из дворца, я, так и быть, расскажу. Но не думай, что стану помогать тебе дальше. Это твоя работа, а не моя.

– Как скажете, Лавиния, – улыбнулся Тензо, узнавая прежнюю принцессу, острую на язык особу, с которой у них часто случались перепалки.

Он предпочел бы сейчас видеть не ее, а Мэри Фостер. Но при этом понимал, что одной проблемой стало меньше. Как бы там ни было, Лавиния жива – здорова и находится во дворце. А Мэри… возможно, ее уже нет на Треоксе, хоть он и приказал проверять все космопорты. Она могла снова изменить внешность, у нее уже есть опыт. Наверное, с ней все в порядке. Несколько недель – и она избавится от зависимости и привязки, забудет о нем, как о страшном сне. А вот сможет ли он избавиться от своих чувств к ней?

Глава 15. Зашифрованное послание

Мэри

В небольшом северном городке под названием Минрис было тихо и, казалось, совсем ничего не происходило. После дворцовой суеты эта глушь выглядела сплошной безжизненной пустыней. Но, возможно, именно тишина мне и требовалась, чтобы привести в порядок свои тревожные мысли.

В отличие от плотной городской застройки столицы, здания Минриса отстояли друг от друга на приличное расстояние. В центре находились немногочисленные административные постройки, шахтерский паб, лаборатории, супермаркет. По окраинам же почти никто не бродил по улицам, тут скорее можно встретить голодное животное, чем человека.

Жителями этого городка были в основном рабочие, что приезжали на вахты, да еще имелся обслуживающий персонал. В этой части планеты находилось крупное месторождение урановой руды. И хоть добывали ее специальные роботы, делающие всю «черную» работу, для альтерран, землян и других рас империи тоже хватало занятий.

Именно здесь и прятался Додж Самартис, которого очень быстро отыскал для меня Мори. Я добралась в Минрис уже на следующий день после побега.

Самартис чрезвычайно обрадовался моему появлению и весточке от отца. Но нам пришлось ждать еще двое суток, пока Тигги очнется от состояния спячки. Только после этого я смогла забрать у нее чип.

Информация на нем оказалась зашифрованной, но Додж обещал в ближайшее время раскрыть тайну папиного послания.

Днем он работал на шахтах, где занимался настройкой оборудования, вечера проводил дома. Я сперва старалась не выходить наружу, но потом осмелела, ведь бояться тут все равно нечего. К тому же Самартис выдал мне пистолет с транквилизатором на случай нападения диких животных, например, эрдов, похожих на шестилапых белых медведей. Но те и сами старались не попадаться на глаза человеку, зная, чем заканчиваются подобные встречи.

– Как Тигги сегодня? – поинтересовался Самартис очередным вечером, вернувшись со смены.

Бородатый мужчина с копной темных волос, в рабочем комбинезоне, мало походил на гладковыбритого подтянутого пирата, которого я когда-то знала. Но он уже долгое время скрывался от преследования, пришлось сменить образ. Додж успешно прятался под самым носом ищеек, в столице империи, оставив нелегальные занятия, но поддерживая связь со своими подельниками.

– Она довольно бодрая, думаю, через пару дней окончательно придет в себя, – сообщила я, а потом похвасталась: – Кстати, я приготовила ваши любимые мясные конвертики из слоеного теста.

– Ты меня разбалуешь своими кулинарными подарками. Что же я стану делать, когда улетишь, Мэри? Придется опять переходить на полуфабрикаты, – добродушно усмехнулся Самартис.

– Додж, ну хватит! Я люблю готовить. Так хоть частично расплачусь за вашу помощь. Кстати, не удалось еще разобраться с тем чипом? – с нетерпением спросила я.

– Пока нет, но сегодня мне прислали нужную программу, думаю, с ее помощью я смогу раскрыть содержимое сообщения. И кстати, я вытащил все датчики обнаружения из твоего браслета и зарегистрировал новый денежный счет. Можешь пользоваться без опаски. Теперь никто не узнает твое местоположение, – протянул он мой комм.

Я сжала гаджет в ладони. Все это время мне хотелось позвонить Тензо, но