Тень императора - Василий Сахаров

На площади остались лишь трупы. Облако, в которое я вложил немало сил, рассеялось. На краткий миг наступила тишина, и Тракайер, посмотрев на меня, уважительно протянул:

– Ничего себе…

– Вот то-то и оно, что ничего, – сказал я. – Зачем на капитана без команды напал? Нам информация нужна.

– Виноват, – улыбнулся Хаген. – Буду исправляться. Потом. А сейчас жду твоих дальнейших указаний, командир. Куда сейчас?

– Во дворец нам нельзя. Судя по всему, в нём уже хозяйничают люди канцлера. Едем ко мне домой, там соберём бойцов, займём оборону и будем рассылать гонцов, чтобы помощь привели.

Тракайер кивнул, и мы галопом, распугивая случайных прохожих, помчались по улицам ночной столицы к родовому особняку Ройхо. Однако проехали немного, как нам наперерез бросился человек.

– Стойте! – размахивая руками, закричал он. – Господин граф! Остановитесь!

Резко натянув поводья, я заставил коня замереть и, присмотревшись, узнал тайного стражника Арму Линца. Этого юношу я подобрал ещё будучи гвардейцем Чёрной свиты, и с тех пор он находился в распоряжении Керна. Между прочим, шпион из босяка вышел хороший. Настолько, что сейчас Линц имел собственную группу, которая постоянно находилась в Грасс-Анхо, и личную агентурную сеть.

– Арма, что происходит?

Задыхаясь, Линц выпалил:

– Хорошо, что я вас перехватил… Ух! Бежал долго… Простите, господин граф…

– Ничего-ничего. Говори.

– Канцлер поднял мятеж… Верные ему люди прямо на балу набросились на императора… Они хотели его схватить, но государь каким-то чудом отбился… Рукой взмахнул – и появился огонь… Говорят, пять человек в один момент испепелил… Потом к нему на помощь бросились оборотни, адъютанты и офицеры особой группы… Они прикрыли его… А император… схватил какую-то девушку и шагнул прямо в стену…

– Так император жив?

– Не знаю, ваша милость… Мои агенты, кто там был, видели, как он скрылся… Куда и что было дальше, они не знают… Всех выгнали из дворца или посадили под замок… Теперь по городу ходят глашатаи и говорят, что канцлер стал регентом, а государь погиб от руки офицеров графа Ройхо…

Кое-что начало складываться. Марк применил «Пекло», подаренный Иллиром кмит, и смог защититься. Потом ушёл в катакомбы под дворцом и прихватил с собой Элен Кенике. Значит, очень может быть, что он ещё жив и сейчас находится на съёмной квартире.

– А что с офицерами особой группы? – спросил шпиона Тракайер.

Арма пожал плечами:

– Мне известно мало. Они бились храбро, вместе с волками, а потом их оттеснили в сад, и кто уцелел, успел уйти в город. Несколько человек попали в плен. – Линц недобро прищурился.

Добавилась ещё причина, чтобы отомстить графу Руге.

– Что ещё можешь сообщить? – продолжил я расспросы.

– Ваша милость, я из вашего особняка. Он почти в окружении. Там стражники, батальон гвардейцев из Второго полка на подходе, а с ними много магов. Амат будет биться, но силы неравны. Он велел вам передать, если мы встретимся, что при серьёзной атаке будет прорываться.

– Давно ты с ним разговаривал?

– Полчаса назад.

– А что с твоей группой?

– Мои ребята наблюдают за всем со стороны и ждут приказов. – Линц посмотрел на меня. – Ваша милость, ждём распоряжений.

– Это правильно, что ждёшь и в панику не ударился. Слушай и запоминай. Во-первых, ты лично как можно скорее отправляйся за город в учебный лагерь Резервной армии. Найди полковника Матея Тирхо и скажи ему пароль: «Светлая дорога не всегда ведёт к свету». Отзыв: «Зато по ней легко идти». Расскажешь ему всё, что знаешь. Во-вторых, отправь человека в дом номер семнадцать на улице Хакай, там должны собраться те, кто ушёл из дворца. Пароль: «Двести три». Отзыв: «Два». Передашь офицерам и оборотням, если там кто-то будет, приказ на выдвижение к моему особняку. Срочно. Остальным агентам стягиваться туда же. Как только деблокируем дом, пусть выходят, они мне понадобятся. В-третьих, пошли гонцов в храм Улле Ракойны, Сигманта Теневика и Ярина Воина. На меня ссылаться не надо. Просто пусть расскажут, что происходит в столице. Там должны знать об измене канцлера. Всё понял?

– Да.

– Тогда бегом.

Арма скрылся, а я обратился к Тракайеру:

– Ты сейчас отправляйся в любовное гнёздышко Марка. Наверняка он там, если выжил, и будь с ним. А я к себе. Надо возглавить оборону и отбить приступ. Потом начну прорыв к вам.

– А справишься? – спросил Хаген.

– В дом проберусь окольными путями. А справлюсь или нет – посмотрим. У меня нет другого выхода. Надо продержаться до подхода подкреплений, и лучшая тактика конечно же наступление. Необходим ударный кулак, вокруг которого соберутся все сторонники императора, а в особняке у меня почти рота бойцов и чародеи. Ну и, кроме того, дома у меня связисты. Без них мы не сможем вызвать полки Мурманса и морских пехотинцев.

– Мне всё понятно, Уркварт. Удачи. – Офицер развернул коня.

– И тебе удачи, Хаген. Передавай привет императору.

Я пришпорил коня, пустив его в галоп, и вскоре оказался в тихом переулке невдалеке от своей столичной берлоги. Спешившись, перелез через забор моего соседа и забрался на крышу высокой пристройки, откуда смог увидеть улицу перед нашими особняками. Линц не ошибся: войск у противника хватало. Стражников около сотни, и они на острие удара, словно скот, пойдут на бойню во время штурма. А за ними гвардейцы 2-го полка, наиболее преданного канцлеру, и чародеи, коих не меньше десятка. Но это не всё. Наверняка есть блокирующие отряды с тыла, а это ещё полторы-две сотни мечей.

«Серьёзная заваруха будет, и крови много прольётся», – подумал я и услышал голос командира гвардейцев полковника Умберто Йерге:

– Кеметцы, сдавайтесь! Ваш граф-изменник уже сидит в подвале дворца и даёт показания! Он признал свою вину, и его участь известна! Но вы ещё можете спастись!

Краткая пауза и голос Нереха:

– Мы не верим тебе, полковник!

– Как хотите! Я изложил факты, а дальше вам решать, жить или умереть! Даю последний шанс! Десять минут на размышление, а потом штурм!

Полковник скрылся за щитами своих солдат, а я, перелезая в свой двор, прошептал себе под нос:

– Передышка очень кстати, десять минут – это хорошо. За этот срок сделать можно немало.

Спрыгнув наземь, я оказался в саду и обнаружил перед собой Амата.

– Доброй ночи, господин граф, – улыбнулся лейтенант. – Давно вас ожидаем.

– Как узнал, что я рядом?

– Он подсказал. – Амат кивнул на оборотня, который показался из кустов.

– Ясно. Готовь воинов к атаке. Как срок ультиматума истечёт, покажем изменникам, что мы умеем. Никого не щадить. Пленниками, если будут, оставлять только офицеров. Допрос вести жёстко.

– А что потом?

– По обстановке.

– Всё понял, ваша милость.

– Давай сюда связиста.

Как только привели говорящего болвана, я вызвал штаб Мурманса. Мне ответил Осколье, который сразу спросил:

– Уркварт, что происходит в столице? А то у нас какой-то посланец регента объявился и требует признать его власть. От вас ответа нет, мы уже стали волноваться.

– Переворот, вот что происходит. Канцлер решил свергнуть императора и объявил себя регентом. Нужна ваша помощь. Когда сможете начать переброску войск в Грасс-Анхо?

– Одна бригада готова и находится в десяти километрах от ближайшего телепорта – это двухчасовой марш. Вторая ещё только выдвигается. Остальные войска на позициях.

– Присылайте, что сможете.

– Это запросто. Но Мурманс…

– Что с ним?

– Генерал ждёт личного приказа императора. Без этого войска с места не сдвинутся.

– Он в своём праве. Однако император сейчас без связи, так что объясни Мурмансу, если он хочет стать маршалом, пусть действует. В противном случае станет врагом канцлера и отправится на плаху, если граф Руге победит. Или уйдёт в отставку, если мы выстоим. Давай, Дин, действуй. Поговори с генералом по душам и объясни ему, что не время сомневаться.

– Постараюсь. – Осколье отключился.

Следующим абонентом был штаб флота на архипелаге Гири-Нар. Вернее, штаб морской пехоты. Там тоже не спали, возможно, уже получили тревожные вести из столицы. Мне ответил полковник Курро. Долго разговаривать с ним я не мог – каждая минута на счету, поэтому был краток: проинформировал полковника о положении дел в Грасс-Анхо и попросил о помощи. Курро, выслушав меня, ответил:

– Граф Ройхо, я верю тому, что вы сказали. Однако вмешиваться я не стану.

– Почему?

– Мне претит мысль, что остверы убивают остверов. Так не должно быть, это против правил чести. Поэтому мои воины останутся на архипелаге.

– А если вам отдаст приказ лично император?

– Вот когда отдаст, не через связиста, а глядя мне в глаза, тогда и стану думать. А пока у нас с вами пустой разговор.

– Смотри, полковник, как бы тебе этот нейтралитет боком не вышел.

– На всё воля богов. Я своё слово сказал, а вы, граф, его услышали.