Сражения Космического Десанта - Стив Паркер

«Император, — подумал Мастрик, — сегодня я раздражаю их обоих».

Капитан был грубовато-добродушным человеком, чьи шутки иногда коробили более серьезных Новадесантников. Раниаль был способен на завуалированный сарказм, но толика божественных способностей, таких же, как у самого Императора, делала библиария серьезнее многих. Они с Мастриком были хорошими друзьями. Но верно угадать настроение Раниаля было непросто, поэтому библиарий и капитан иногда ругались.

— Не хотел никого обидеть, — сказал Мастрик. — Когда твои жрецы будут готовы, магос?

— В любой момент, владыка капитан, — ответил Плоск. Его и без того массивную броню делал еще более громоздкой каркас с манипуляторами и устройствами, закрепленный на спине. Однако облачение магоса все равно казалось невзрачным в сравнении с терминатор- скими доспехами Мастрика, Сораэля и Раниаля. — Признаю, установка резака занимает время, но как только он будет включен… Впрочем, сами увидите.

Сервиторы шагнули в сторону от устройства, выполнив свою задачу. За ними последовали техножрецы.

— Им необходимо отойти на безопасное расстояние, — объяснил Плоск. — Действия резака создают нечто, напоминающее молекулярную шрапнель. Вокруг устройства появляется магнитный щит, вылавливающий эти освободившиеся комки атомов и безопасно уводящий их в стороны, но для полноценной работы требуется соблюдать дистанцию. Нахождение в непосредственной близости к самому лезвию во время резки может быть смертельно опасным.

На внешней стороне машины загорелись предупреждающие огни. В вакууме не было слышно никаких звуков.

— Вы можете начинать, — приказал Плоск.

Техножрец, управляющий массивным контрольным транспортом, склонился над пультом. Он жестами направлял подчиненных, соблюдая правильную последовательность активации. Мастрик увеличил изображение с помощью сенсория. Что бы ни делали техножрецы, капитану это было непонятно. Он обвел взглядом поверхность скитальца. Покрывающая ее пыль ослепляла в свете Джорсо. Линзы шлема капитана потемнели.

Мастрик смотрел на раму. Похожий на стекло материал засветился темно-зеленым. Вокруг него заиграли огоньки, во все стороны полетели искры, взрывающиеся от соприкосновения. Этот заключенный в клетку шторм становился все сильнее, пока вся рама не оказалась заполнена энергией, танцующей под разными углами.

— Видите? Устройство функционирует на тридцати процентах мощности. Благословенен Омниссия, — сказал Плоск.

Процесс достиг критической точки, и молнии исчезли. Их место занял квадрат энергии, практически невидимый, не считая того, что в его свете все приобретало зеленый оттенок.

— Шестьдесят процентов, — отметил Плоск.

В контрольном ландо снова развернулась деятельность. Мастрик почувствовал вибрации скитальца. Они постепенно нарастали. Показания сенсория капитана подпрыгнули от излучаемой резаком электромагнитной энергии.

— Ага! Девяносто процентов и…

Идеально квадратный луч вырвался из рамы под углом, на котором она была закреплена, и врезался в скитальца. Прикосновение энергии к корпусу сопровождалось вспышкой света, за ней последовали отражения, когда луч встретил более плотную материю внутри агломерации и расщепил ее на атомы.

— И вот оно, — с удовольствием подытожил Плоск.

Луч исчез. В теле скитальца появилась черная квадратная дыра, ведущая вглубь. Ее края слегка светились. В космос вырывались белые шлейфы — атмосфера покидала корабль.

— Ты ответил на мой вопрос, — сказал Раниаль.

— Из этого получилось бы отличное оружие, — отметил Сораэль.

Плоск согласно кивнул.

Именно так. И его работа действительно основана на том же принципе, что и расщепляющие поля ваших силовых орудий. Но то, каким образом устройство создает проекцию поля перед собой, удерживает его целостность так далеко от излучателя, безопасно выводит излишки энергии при уничтожении материи, общая мощность поля, сглаживание при дезинтеграции… что ж, — извиняющимся голосом произнес магос, — я мог бы говорить еще долго… Но это тайны, известные теперь одному лишь Богу-Машине.

— Мы раскроем их, — произнес Нуминистон своим механическим голосом, — в свое время.

— Обязательно, магос Нуминистон, несомненно, — сказал Плоск, — как только наш владыка посчитает нас достойными. И доказать это мы можем, выполняя подобные задания по возвращению технологий.

— Брат Раниаль, я считаю, что тебе стоит извиниться перед адептом Самином, — сказал Мастрик. Он просмотрел отсчет операции и повернулся к другой стороне двигателя. Там стояла большая часть его ударной группы, скрытая от солнца. Сердца капитана забились сильнее, когда он увидел их всех. Впереди стояли сто шестьдесят терминаторов. Немногие космодесантники из всех орденов когда-либо видели такое. За ними расположились отделения братьев в силовой броне. Разделенная на четверти геральдика Новадесанта разбивала силуэты на части, создавая неожиданный камуфляж, а кроваво-красный цвет Кровопийц приобрел глубокий розоватый оттенок, отчетливо видный в синем свете Джорсо. В целом на поверхности находились около четырехсот космодесантников. Тяжелую поддержку ударной группы «Наковальня» составляли три орудия «Громобой», два у Новадесанта и одно у Кровопийц, и пять отделений опустошителей с противопехотным вооружением.

— Это славное собрание воинов, — произнес Сора- эль. — Мы сразимся с врагом лицом к лицу, и это великолепно.

У отлогого тоннеля двигалась еще одна машина Адептус Механикус — гусеничный транспорт, несший на спине гигантскую катушку какого-то материала. Мастрик никогда раньше не видел ничего подобного, но Плоск уверял его, что катушка развернется в дорогу, которая затвердеет после размещения и позволит им с легкостью проникнуть в глубину скитальца и к зоне поражения.

— Как видите, владыки, у вас свои способности, а у нас — свои, — сказал Плоск.

— Очень впечатляет, — ответил Раниаль, — и это намного лучше, чем самостоятельно пробиваться сквозь скитальца. Примите мои извинения.

— Мы готовы, владыка капитан Гальт, — сказал Мастрик в воке доспеха.

— Прикажи своим людям занять позиции, — ответил Гальт, — атака скоро начнется.

В десяти километрах от плацдарма, который недавно покинул владыка Цедис, веером расходились три отделения Новадесанта и два отделения Кровопийц. Они должны были удерживать основные точки проникновения ксеносов, которые те могут использовать, чтобы покинуть лишенные воздуха гнезда. Зоны, которые начали занимать десантники, находились близко к поверхности скитальца и в основном были лишены атмосферы, но генокрады могли разбежаться в любых направлениях. Космодесантникам было приказано удерживать позицию, ожидая возвращения пяти отделений терминаторов и технодесантников, запечатывающих основные пути в глубины агломерации. Растревожив гнезда, следовало сразу идти вперед и направлять в зону поражения всех генокрадов, для которых потеря пригодной для дыхания атмосферы окажется недостаточным стимулом. Когда владыка Цедис ушел, командование группой взял на себя капитан Арести.

Множеством уровней ниже, в последних кораблях, сквозь которые проходили пути к зоне поражения, сержант Волдон и отделение «Мудрость Лукреция» полностью погрузились в работу. Сержант наблюдал, как дверь, не сдвигавшаяся с места со времен Гога Вандира, постепенно покидает нишу, чтобы перекрыть большой перекресток. Технодесантник, сопровождающий отделение, направлял сервиторов. Он приказал им отключить переносной генератор, прикрепленный к внутренностям двери, и принялся запаивать ее с помощью серворуки.

— Еще четыре минуты, и им не удастся использовать этот выход, брат-сержант, — сказал технодесантник.

— Как того желает Владыка Человечества, брат Эстреллий, — ответил Волдон. Сержант прокрутил карту вверх и вниз по основному пути к зоне поражения. Передавать данные все еще было непросто. В тоннелях устанавливали усиливающие комплексы, которые улучшат связь с флотом, но они будут запущены через некоторое время.

По всей этой части скитальца закрывали двери. Другие отделения прорезали переборки и корпуса, превращая лазейки в три длинных тоннеля, ведущих в пещеру.

Сначала все было спокойно, но недавно поступили доклады о нападении ксеносов на отделение Новадесанта «Славное разрушение». Периодически шум стрельбы их оружия достигал сенсория Волдона. На таком расстоянии звуки болтеров казались слабыми хлопками.

— Враг пробуждается, — сказал Астомар.

— Интересно, почему сейчас? — спросил Милитор. — Это знамение? Они знают, что происходит?

— Я молюсь, чтобы это было не так, — ответил Волдон.

Эстреллий отошел от двери.