i_64ff318db98fabd4 - Неизв.

20 . Адейб

, дел заявил о себе, как наследник? Вот на этом мы и сыграем. Предложим ему самые дорогие товары, достойные только его высочества. А то, что цены будут слегка накручены... это другая история. И спектр дополнительных услуг необходимо расширить. Лучшее постельное белье, массажистки, вип-ванная с ароматизаторами, лучшее вино и еда, а так же пафосные развлечения. Я дала нужные указания и благополучно про Адейб^, дела забыла. Угрожать он мне ничем не угрожает, пасут его плотно, так что можно заняться более важными делами. У меня этот типус и так много времени отнял.

/Ольстрех/

Первый раз в жизни я решил приложить усилия по соблазнению женщины, (обычно они сами мне на шею вешаются) и... не добился никакого результата. Ну, если не считать того, что Анж при встрече со мной начала явно дергаться. Я вытряхнул из шкафа пафосные шмотки, изобразил на физиономии самую завлекающую улыбку и... получил в ответ совершенно недоумевающий взгляд. После чего мне захотелось вернуться в свою комнату и постучаться головой обо что-нибудь твердое. Как я мог забыть, что из-за проклятья Вечного рабства Анж не видит моего лица?! Впрочем, отступать было не в моих правилах. Я делал комплименты, старался всегда находиться рядом и быть интересным собеседником. Однако на Анж это действовало самым странным образом – она стала раздражаться. Поняв это, я немного снизил напор. М-да. Похоже, Анж отличается от обычных женщин еще больше, чем мне казалось. Да, она любит украшения и драгоценности, но не сходит от них с ума. Она имеет возможность носить самое богатое платье, но довольствуется строгим нарядом, пусть и из качественной ткани. У нее есть все основания стать заносчивой, высокомерной стервой, но Анж прислушивается к мнению окружающих и ведет себя вполне адекватно. И я представления не имел, как можно завоевать такую женщину. Что ей вообще нравится? Когда в долине появился Адейб^, дел, я напрягся из-за него даже больше, чем из-за Нишсина. Будучи одним из сыновей главы клана наемных убийц, он отличался смазливой внешностью, и производил на дам благоприятное впечатление. Однако Адейб^, дел повел себя самым идиотским образом. Я, конечно, слышал, что он самоуверенный, высокомерный тип, но никогда не думал, что до такой степени. Поставить свои мелочные амбиции выше интересов клана? Ввести в раздражение хозяйку долины, с которой требовалось заключить контракт? Это не просто глупо, это откровенный идиотизм. И если первое время Анж относилась к нему подозрительно, ожидая подвоха, то потом, прояснив ситуацию, разозлилась. И я ее понимаю. Мало того, что этот придурок ее проигнорировал, выказав неуважение, он еще и все наши охранные службы напрягаться заставил. Разумеется, Анж захотела поставить этого идиота на место. И я получал неимоверное удовольствие, глядя на то, с каким вдохновением она воплощала в жизнь свой изящный план. *** Жизнь в долине шла своим чередом. Впрочем, это было неудивительно, поскольку самое сложное – это организовать общий процесс, а поддерживать его – уже не так напряжно. Я подыскала людей со способностями управленцев и теперь только осуществляла контроль. Благо, продуктивно работали не только они, но и рядовые наемники, плюты, а так же рабы. С последними вообще довольно любопытная история получилась. Поскольку собственник из меня был так себе (опыт рабовладения отсутствовал), относилась я к рабам так же, как и ко всем остальным. И оказалось, что это была очень даже правильная политика, поскольку народ воодушевился, и трудился с полной самоотдачей. Чтобы их не продали кому-нибудь менее лояльному. Одним из самых удачных моих приобретений оказалось семейство с навыками шитья. Они не просто хорошо делали работу, но и обладали прекрасным вкусом, практической сметкой, а так же талантами художника. Причем все. И если женская часть воплощала идеи в тканях, то мужская – в дереве. Имея неплохой доход, они довольно быстро выкупились, и сотрудничать с ними было одно удовольствие. Если бы на их деревню не напали степняки, подобное семейство никогда в жизни в рабстве не оказалось бы. Я даже опасалась, что выкупившись, они решат вернуться на историческую родину. Однако высокий доход, подкидываемые мной интересные идеи и чувство защищенности сыграли свою роль. Семейство осталось в качестве вольнонаемных. С другой моей покупкой дело обстояло не так радужно. Нет, повариха была выше всяких похвал, дети тоже постепенно втянулись в дело, а вот отец семейства портил всю картину. Теперь-то я понимала, почему торговец тактично обозвал его рыбаком и охотником. Этот типус умел только пить. И буянить. Поняв, какой “подарок” мне впесочили в нагрузку, я решила проблему раз и навсегда. Позволила семье выкупиться, а алкашину продала им в рабство. Вот пусть что хотят с ним, то и делают. Забодал он меня. Надо сказать, что глядя на этого придурка, я осознала собственное упущение. Постоялые дворы, цеха, деревни и торговая площадь – это, конечно, было хорошо. Но я забыла о самом главном. У меня не было тюрьмы. Нет, в перспективе она планировалась, но пока замок строился, нужно было организовать какое-нибудь временное помещение. А то появится злостный нарушитель, а его даже на 15 суток определить некуда. Не говоря уж о том, что рано или поздно в долине заведутся шпионы, криминальные личности и прочие деструктивные элементы. Их надо где-то допрашивать, содержать, выносить приговоры и, если понадобится, пускать в расход. Оно, может, очень негуманно, но я не такая богатая, чтобы пожизненно кормить за свой счет разных проходимцев. Между прочим, насчет замковой тюрьмы у меня появилось довольно много новых идей. Прежде всего потому, что я догадалась посоветоваться с Ольтрехом. И получила невероятное количество ценных замечаний. Я даже не подозревала, какая это сложная система – содержание преступников. А узнав, даже растерялась немного. Не уверена, что у меня получится правильно все организовать. Кстати, Ольстрех дал мне множество советов не только по поводу тюрьмы, но и по вопросам обустройства замка. Всё-таки, мой военачальник был весьма опытным царедворцем, и знал множество мелочей, о которых я даже представления не имела. Это касалось и вопросов обслуживания, и дизайна, и даже расположения комнат. Я делала наброски, а Ольстрех вносил любопытные поправки, помогал мне подбирать ткани, мебель и предметы роскоши.^21 Да... всё-таки, происхождение и надлежащее воспитание играют огромную роль. Ольстрех вёл себя так, как привык, и смотрелся вполне уместно на своем месте. А вот Адейб^, дел изо всех сил пытался изобразить из себя принца крови. И получалось отвратительно. – Наш гость еще не пришел в разум? – поинтересовалась я как-то у Ольстреха. – Может, пожив в долине, он хоть что-то понял? – С чего бы вдруг? Да Адейб^, дел даже и не задумывался ни над чем. Я сам, честно говоря, удивлен его поведением. Так бездарно профукать ценную возможность – постараться надо. Он мог бы заключить с тобой договор, выгодный для его клана. А что я вижу? Пьянки, гулянки и трату денег, – скривился Ольстрех. – Кстати, тебе уже доложили, что кошелек Адейб^, дела начал показывать свое дно? – Уже? – поразилась я. – Неужели папенька снабдил его не так щедро, как предполагалось? Если мне правильно доложили, клан наемных убийц отправил Адейб^, дела не просто так, проветриться. Ему было дано задание организовать базу и закрепиться на территориях. Это не дешевое дело. – Отдыхать в твоем вип-отеле тоже недешево, – хмыкнул Ольстрех. – Особенно если покупать самое дорогое вино, самых красивых шлюх, и буквально купаться в роскоши. – Значит, Адейб^, дел увлекся, – хищно ухмыльнулась я. – Это очень, очень хорошая новость. Значит так, Ольстрех. Твое задание остается прежним. Ты продолжаешь обхаживать Адейб^, дела и стимулировать его тратить деньги. Безудержно. – А после того, как деньги у него закончатся? – Адейб^, дел даже заметить этого не должен. Я договорюсь с торговцами и проинформирую обслуживающий персонал. Пусть Адейб^, дел с тем же размахом и дальше гуляет. Мне мало лишить его денег, нужно опутать долгами. А потом... потом я напишу письмо его папеньке. Посокрушаюсь, что наследник у него оказался... неудачный. Спустил деньги, которые клан выделил на ответственное дело, оказался в долговой яме и вел себя в долине... неподобающе. Причем настолько, что потерял возможность напрямую заключать выгодные контракты на поставку весьма нужных клану вещей. Упустил шанс наладить торговлю, засветился по самое не хочу и оставил без финансовой поддержки своих сопровождающих. – Полагаю, главе клана это не понравится, – согласился Ольстрех. – Сыну своему он, конечно, впесочит по первое число, но и тебе может не простить. – Кто не рискует, тот спокойно умирает от старости, – вздохнула я. – У меня просто нет выбора. Нужно раз и навсегда дать понять, кто в долине хозяин. И что со мной стоит считаться вне зависимости от того, что я женщина. В общей лихорадке основательной подготовки к зиме, встреча с представителями клана наемных убийц прошла буднично. Не было ни выяснения отношений, ни обещаний мести с их стороны, ни даже намека на то, что с наследником можно было бы обойтись помягче. Они вообще вели себя довольно спокойно, но судя по выражению физиономии Адейб^, дела, дома ничего хорошего ему не светило. А после короткой беседы с представителем клана, наследник явно возжелал остаться в долине еще некоторое время. Пока папенька не остынет. Ну... если уж глава клана даже в письме, адресованном мне, выражал недовольство сыном, боюсь даже представить, чего он просил передать лично Адейб^, делу. Положение наследника ничуть не улучшил торговый представитель клана наемных убийц. Как выяснилось, слухи о маскировочных костюмах распространились быстро. И Нишсин поимел неплохой навар на их продажах (не зря закупал оптом в больших количествах). Естественно, что лишние деньги переплачивать не хотелось никому, но орк был единственным, с кем я заключила прямой контракт. Разумеется, осчастливить всех желающих Нишсин не мог, и мне вполне пригодился бы еще один контрагент, но... Адейб^, дел отбил у меня всякое желание сотрудничать с представителями его клана. Разумеется, я не собиралась окончательно обрубать концы, оставив за собой возможность подумать. Тем более, что торговый представитель клана намекнул на компенсацию. Однако сразу все прощать и забывать тоже не следовало. Клан прислал наследника? Значит, и ответственность несет именно он. Хотя бы в виде убытков. И пусть данная мера временная, но время – это деньги. И если первым подсуетится какой-нибудь другой клан – значит, так тому и быть. Оскорбленная женщина – это страшная сила. Думаю, Адейб^, дел запомнит данный факт до конца своих дней К счастью, общение с представителями клана наемных убийц заняло у меня всего лишь пару дней. И это радовало, поскольку мне откровенно было не до гостей. Подготовка к зиме отнимала все время. И я была просто счастлива, что в рюкзаке, который провалился со мной в этот мир, завалялся калькулятор на солнечных батарейках. Я вообще не представляю, что бы без него делала! Хотя, конечно, помочь он мне мог не всегда. Как, например, рассчитать, сколько потребуется жрачки на зиму, если я не могу предугадать точное количество народа? Кормить ведь придется не только нанятый персонал, но и посетителей трактиров. Зима здесь не слишком холодная, и движение караванов вряд ли прервется. Сократится, это да. Но кто знает, насколько? Это моя первая зима в долине. Первым делом я выкупила у соседей-крестьян урожай с полей. Причем, чтобы облегчить себе жизнь, взвалила перевозку на их плечи. Пусть собирают, упаковывают в мешки и доставляют к порогу моих складов. А я заплачу. На первый взгляд, запасов было слишком много, но перепродавать я не рискнула. К весне видно будет, сколько останется и останется ли вообще. А излишки никогда не поздно скинуть, столица под боком. Гораздо сложнее дело обстояло с мясом. От охоты не было практически никакого толку, поскольку в близстоящих лесах дичь повыбили, а в эльфийских владениях пастись – себе дороже. Домашнюю птицу и скот мы имели в достаточных количествах, но, во-первых, часть из них следовало оставить на развод, а во-вторых, глобальную бойню всё равно не стоило открывать. Мясо было тупо негде хранить, поскольку организовывать ледники мы начнем зимой. Кое-что, конечно, закоптили и засолили, но в весьма умеренных количествах. Напрягала меня и проблема кормежки домашних животных. Стада, в большинстве своем, принадлежали не мне, но я была заинтересована в их благополучии. А достаточно ли мы запасли корма – понятия не имею. Не работала я никогда фермером. И на местных полностью положиться не могла – здесь такие огромные стада содержать было не принято. Мелкие хозяйства, мелкие государства и мелкие интересы. Все чинно, патриархально и консервативно. Мне повезло, что я на чистом месте, “с нуля” обосновывалась. Пришлось окружающим подстраиваться под меня, а не мне под них. В обществе со сложившимися традициями я бы настолько преуспеть не смогла. Массой бы задавили. К счастью, свалились на меня не только проблемы, но и некоторые приятности. Во-первых, мне всё-таки привезли саженцы. И оставалось надеяться, что вырастут возле замка именно фруктовые деревья, а не местная разновидность берез. Во-вторых, я нашла еще одного мага. По сравнению с Тимесом он, правда, был не слишком силен, поскольку потенциал имел ниже среднего, но меня это вполне устраивало. Одного гения мне вполне хватало. Второй маг нужен был для мелочей, на которые Тимеса даже отрывать жалко. А чтобы у Карена был стимул, я подогнала ему дополнительный заработок в качестве фокусника. Ловкость рук вкупе с магией могут творить сногсшибательные вещи. Карен, кстати, увлекся фокусами, разнообразил подаренные ему идеи и имел бурный успех. Еще одной удачей было то, что я нашла себе потенциальных врачей. В Тринийском халифате правительство решило пополнить бюджет, и начало это действо с поднятия налога на обучение. В результате, те, кто не мог платить по новым тарифам, оказались на улице. И если летом они еще как-то перебивались, врачуя за ночлег, то зимой могли вымерзнуть на корню. Так что мое предложение поселиться в долине пришлось кстати. Да, они студенты-недоучки, но это даже к лучшему. Местные медицинские знания все равно оставляют желать лучшего. А молодежь более открыта для всего нового. У них тут будет и теория, и обширная практика, а я смогу отобрать самых талантливых и упорных. Дело это не на один год, но я никуда из долины уезжать не собираюсь. Даже если я всё-таки решусь, и открою ворота в свой собственный мир, переселяться туда окончательно я не стану. Незачем. Здесь я уже прижилась, а там у меня ничего не осталось. *** Зима в долине оказалась еще теплее, чем в Льенсе. Странно... мы же севернее находимся... или это особенности местной географии? Может, материк расположен, как Южная Америка – чем севернее, тем теплее? Карты мира, как вы понимаете, мне на глаза не попадалось. И я в принципе не уверена, что она существует. Я даже сильно сомневаюсь, что местная наука дошла до крамольной мысли, что планета – это шар. Честно говоря, не интересовалась этим вопросом. А наблюдать за движением местных звезд и планет – это не для меня развлечение. Как говорил один литературный герой, “Ну хорошо, пусть, как вы говорите, мы вращаемся вокруг Солнца. А если бы я узнал, что мы вращаемся вокруг Луны, много бы это помогло мне или моей работе?”.^22 Теплая зима меня безмерно порадовала. Я много раз читала, как наши эмигранты, вдали от Родины, тоскуют по снегу, но не разделала их настроений. После нападения эльфов на мой мир, я столько времени провела в окружении вечного снега, что он мне порядком надоел. И думаю, в ближайшее время я по нему вряд ли соскучусь. Да и дела кое-какие можно было поделать, благодаря нормальной погоде. Например, не останавливать стройку на причале. Теперь я даже рассчитывала, что мне удастся восстановить его к следующей весне, что даст дополнительный приток гостей для моих постоялых дворов. И возведение замка тоже можно было продолжать. Правда, строителям пришлось накинуть оплату сверху, но это было выгоднее, чем замораживать проект до весны. Я, как порождение высокотехнологичного общества, знала цену времени гораздо лучше, чем местные жители. Надо сказать, что средневековые темпы жизни меня просто убивали. Я настолько привыкла быстро жить и моментально принимать решения, что поначалу окружающие безумно раздражали меня своей неспешностью. Однако постепенно, со временем, они тоже втянулись в процесс и начали убыстряться. Прежде всего, из-за жесткой конкуренции. Не одна я понимала, что шанс пробиться из грязи в князи дается только раз в жизни. И то не всем. Удачи добиваются самые наглые и пробивные. А я еще и скорость к этому списку добавила. Да, пришлось поработать на износ (и еще предстоит в будущем), но зато и результат был налицо. Земли узаконены, обустроены и приносят доход. И ближайшая цель – переварить все, что я хапнула. И дело тут даже не в размере территорий (по русским меркам, это максимум дача олигарха), а в объеме бизнеса. Постоялые дворы, производство оружия, ткани, вышивка, кружево, выпивка, домашняя птица и скот, строительство... нужно было не просто все контролировать, но и развивать, продвигать дальше, держать марку на рынке. Главное было – закрепиться сейчас. Потом, когда всё устаканится и обустроится, конкурировать со мной будет уже проблематично. Я знала всех караванщиков, поддерживала связи с пиратами, стимулировала окрестные деревни постоянными продуктовыми закупками и готова была открыть весной свое представительство в столице. В планах было организовать в долине место, которое днем будет работать как рынок, а вечером станет местом для развлечения. Я планировала создать территорию, где можно тратить деньги круглосуточно. Вся сложность в том, чтобы убедить окружающих, что лучше места им не найти. Ну... школа пиара у меня хорошая, а здешний народ рекламой еще не пуганный. Так что шанс есть. Главное – суметь им воспользоваться.