Пришествие (СИ) - Роман Руш

переставая верещать умчался в густую чащу леса.

— Тьфу ты, зараза! — в сердцах выругалась Ульма и вышла из дома к заливающейся звонким смехом принцессе.

— Этот враг оказался тебе не по зубам, — отсмеявшись и вытерев выступившие слезы ободрила принцесса кормилицу.

— Да будь проклято это демоново отродье! — все еще никак не могла успокоиться та. — Напугал меня до смерти! Я думала там затаилась ночная тварь или еще что похуже! Ладно идемте обустраиваться, а то скоро полдень, и я почти двое суток не спала, так что могу рухнуть от усталости прямо тут.

Женщины быстро обустроились в одной из хижин, разместив животных в одной из соседних. Ульма быстро насобирала хвороста и развела небольшой костерок, дым от которого уходил через дыру в кровле.

— Если вы не возражаете, я немного посплю и перед наступлением темноты сменю вас на дежурстве, — предложила Ульма. — В путь отправимся завтра утром.

Тисса кивнула, соглашаясь, и поудобнее уселась у открытого очага, дым от которого уходил через отверстие в крыше. — Хорошо, я подежурю.

Ульма завернулась в сменный плащ, который достала из седельной сумки, отвернулась от костра и через пару минут заснула. Тисса сидела, глядя в огонь, и размышляла, над произошедшим с ней в последние недели. У принцессы в голове не укладывались все события прошедшего месяца. Хотелось закрыть лицо руками, сжаться в маленький комочек и переждать все это безумие в каком-нибудь укромном уголке. Смерти, бесконечный бег, монстры — все смешалось в непрерывном калейдоскопе событий. Практически каждую ночь девушку мучали кошмары, в которых она видела изуродованные иссушенные тела, кровь и кишки людей, которые встречались ей в последние недели. Все чаще она просыпала в холодном поту видя бледное лицо отца, покрытое сетью черных сосудов.

Страх загонял девушку в угол, ей начало казаться, что ее хотят убить абсолютно все и никому нельзя доверять. Даже Ульме, старой доброй Ульме, которую она знала всю жизнь, и которая оказалась не той, за кого себя выдавала. Секрет кормилицы пылал в сознании яркой звездой, маня и требуя раскрытия. И разгадка была близка, хранилась в маленьком конверте в сумке принцессы.

Девушка вынула письмо отца из бокового кармана. В задумчивости покрутила его в руках, еще раз внимательно осматривая со всех сторон. Да, кормилица была права, магическая печать отца скрепляла конверт намертво. В бесконечном переплетении силовых линий невозможно было разобраться, и стоило по неосторожности разрушить один из силовых узлов, как конверт будет уничтожен. Принцесса с сожалением отложила письмо в сторону, откинулась назад, опершись о шершавую стену и стала вслушиваться в тишину окружающего их леса.

* * *

Ульма резко села, вырванная из сна, каким-то пронзительным звуком. Пару мгновений ей понадобилось на то, чтобы осознать где она находится. За окном стояла глубокая ночь, а звуком вырвавшим ее из забытья оказалось уханье совы, усевшейся на крышу хижины. Угли в потухшем очаге подернулись серым пеплом и еле тлели, а Тиссея беззаботно спала, свернувшись около него калачиком. Девушка проиграла битву со сном и не разбудила ее на закате. Им сильно повезло, что никто не подкараулил их спящими и беззащитными. Женщина сокрушенно покачала головой и укрыла девушку своим плащом. Затем аккуратно раздула угли, подкинув разыгравшемуся огню пару сухих веток.

Холодный воздух проникал в помещение через незастекленные оконные проемы и выбитую дверь, от чего женщина поежилась, передернув плечами. Решив, что, нужно хотя бы попытаться закрыть ставни, чтобы сохранить хоть немного тепла, кормилица тихонько выскользнула из домика лесорубов. Собранных дров могло не хватить до утра, так что следовало еще и пополнить запас хвороста.

Выйдя наружу женщина подняла взгляд на глубокое темное небо, которое было усыпано мириадами звезд, а Луха сияла, освещая поляну будто днем. Изо рта при дыхании вырывались облачка белесого пара быстро уносящегося в небесную высь, а легкий туман стелившийся по земле, будто покрывалом укутывал поляну перед домиком. Сова вновь громко ухнула в звенящей тишине ночи и беззвучно взмахнув крыльями унеслась прочь в гущу леса.

Ульма вновь поежилась и пошла по краю поляны под сенью деревьев собирая опавшие ветви. Хворост напитался влагой от обильной росы и будет давать дыма больше чем тепла. Женщина быстро поняла всю безуспешность своей затеи и направилась обратно в хижине. За ее спиной, будто гром, оглушительно треснула ветка.

Рефлексы женщины мгновенно обострились, а золотистая сила напитала мышцы, кости и сухожилия. Зрачки стали вертикальными, как у кошки, зрение обострилось и мир вокруг стал четким в графитовых оттенках. Ульма резко метнулась в сторону, и шар зеленого огни пролетел в паре сантиметров от ее головы, опаляя жаром кончик короткой косы. Женщина продолжила движение, не собираясь в данный момент разбираться с тем, кто отправил ей такое горячее послание, словно заяц, петляя из стороны в сторону, бросилась к избушке.

Тиссея буквально подпрыгнула на месте от всплеска чужой магии рядом с собой. Кто-то управлял потоками силы, но как-то странно, не так как учили жрецы-наставники. Тот, кто творил заклинания сейчас, извращал природные потоки до неузнаваемости, превращая их во что-то чуждое и отвратительное. Девушка подбежала к оконному проему и увидела, как Ульма, нарезая петли и уворачиваясь от сгустков зеленого пламени, летящих из лесной чащи со скоростью стрел, несется к хижине.

Источник чужеродной магии постоянно двигался, то скрываясь, то появляясь из-за стволов высоких сосен, не давая возможности ударить прицельно. Исходя из этого юная магесса решила использовать ледяные копья, заклинание позволяло выполнить атаку по площади. Просчитав примерную траекторию движения Тисса выпустила веер из пяти ледяных острых игл перед неизвестным колдуном и тут же, не мешкая, повторила заклинание ударив позади. Наградой ей послужил отчаянный вопль боли, разорвавший ночную тишину.

— Похоже ты попала, — Ульма уже успела добраться до хижины и заряжала свой стреломет, прижавшись спиной к стене рядом с дверным проемом. — Но насколько я помню так воют «черные».

— Да ты права, — подтвердила принцесса, аккуратно выглядывая в окно. — Но раньше они не пользовались магией!

— Ну либо это кто-то другой, либо они прогрессируют, — заключила служанка, пристально всмотрелась в стену леса и выпустила пару болтов друг за другом. Вопль не огласил округу и оставалось только гадать попала она или нет. Обостренный слух подсказывал женщине, что целей несколько и одна из них была как раз напротив нее.

После ответной атаки, град зеленого огня прекратился, поэтому Тиссея не могла почувствовать противника, а тот в свою очередь не смешил выходить на открытое пространство освещенной поляны.

— Их несколько, — Сообщила Ульма принцессе. — Трое с этой стороны, двое с противоположенной.