Орудия войны - Яна Каляева

и зададут ему корм. Комиссару армии можно было не беспокоиться о бытовых мелочах.

— Двоих передо мной посылали. Не доехали, видать… жаль, хорошие были товарищи. Но теперь без документов никуда, всюду ловят, и для рабочих свободы перемещения нет. Я по паспорту свояка покойного доехал, он приказчиком служил в магазине.

— Давай переговорим, сядем только, в ногах правды нет. Где тут посидеть можно? — обратилась Саша к другому своему солдату.

Солдат отвел их к грубо сколоченным скамейкам под развесистой ивой. На них расположились выздоравливающие раненые — выходили, видать, подышать воздухом. Саша глазами указала им на здание — они встали и пошли туда, опираясь на костыли и друг на друга.

Саша достала папиросы, протянула открытую пачку гостю, закурила сама.

— Ну, рассказывай, что там у вас. Допек вас Новый порядок совсем?

— Поперек горла встал! Хоть и то сказать, не сразу. По первости-то многих все устраивало. Знай себе норму у станка выполняй и по воскресеньям в церкву ходи. Жалованье небольшое, но голодать все же не доводилось, слава Богу, — рабочий опасливо глянул на Сашу, но она только улыбнулась ободряюще. — Школы даже новые пооткрывали для рабочих детей — правда, начальные только. Половина уроков — Закон Божий, ну грамота и счет еще. Но обещали же, что которые дети успехи в начальном обучении покажут, тех в гимназии примут, причем за казенный счет. Воспрял народ. Для рабочего ж человека главное — детей выучить да в люди вывести, чтоб не такая беспросветная жизнь у них была, как у нас. Ради деток, их будущего много стерпеть можно. При старом-то порядке пойди накопи еще те полсотни рублей на гимназию. Выбирать приходилось, кого из детей учить, и хотя бы одного снарядить не всякая семья сдюживала.

— И что же вышло на самом деле?

— Да… то и вышло, — рабочий проглотил уже почти было вырвавшееся крепкое словцо. — В начале сентября оказалось, что лучшие в классах энтих сплошь дети мастеров да начальничков. А дети работяг так и будут у станков стоять, как их отцы, да тумаки от мастеров сносить. Кто в голос возмущаться пытался, тех под плеть. А мы ж рабочие, у нас это, как его бишь, человеческое достоинство. Но все терпели худо-бедно, пока работа была. А там…

— Работы сделалось меньше? Почему?

— Да ясно, почему. Станки ломаться стали. И то сказать, не вчера это началось. Уже в Большую войну станков новых мало поступало, а старые изнашивались. В Гражданскую и того пуще, но мы их латали как могли. На наш же, на народный фронт горбатились, не на буржуя-хозяина. А там Новый порядок-то пришел, а оборудования нового как не было, так и нет. Сокращения начались. Слух пошел, что Куваевскую мануфактуру и вовсе закроют, а она пятую часть города кормила. Народ с фронтов стал подтягиваться, и кто выйти смог из лагерей энтих, — рабочий сплюнул на землю. — Ну и с села к нам поперли, где голодно совсем. Так вот людей больше стало, а станков меньше. Куда податься нашему брату? В деревню, где и так за землю сосед на соседа войной идет? То-то родня обрадуется лишним ртам, когда сами недоедали, лишь бы кого из семьи в город на работу снарядить.

— И что же, людей на улицу выкидывали, вот так просто?

— Чего не было, того не было, товарищ комиссар. Новый порядок же. Каждому, значицца, отведено его место… Сулили, что никто не останется без работы и жалованья. Стали агитировать отправляться на новые французские скважины в Майкоп, нефть качать да нефтепровод строить. По первости-то добром звали. Фотографии в газетах печатали. Оборудование, мол, новое, заграничное. Бараки просторные, с электричеством, каждой семье по комнате, не придется тряпками друг от друга отгораживаться. Школы, больницы. Живи — не хочу… Ну многие и поехали, благо голому собраться — только подпоясаться.

— Выяснилось, наврали вам все?

— Да не так чтоб все, — рабочий почесал в затылке. — Товарищи обещали писать, что там как. Но письма с жалобами почта не пропускала. А от тех, что все же приходили, за версту брехней веяло. Слухи разные пошли: мол, в черном теле французы держат нашего брата. Но потом вернулся товарищ один, мать похоронить отпустили, и рассказал. Все похуже, конечно, чем было обещано. Бараки поплоше, электричество это их хваленое только в один протянули, и то работало раз в неделю. Нефтью воняет повсюду. Жалованье хоть и приличное, а половина на штрафы уходит — оборудование незнакомое, а мастеров этих пойми еще, по-русски едва два слова связать могут. Мастера все из французов али немцев; хоть ты тут до глубокой старости горбаться, хоть сотню доносов напиши — а расти некуда и тебе, и детям твоим. Про гимназии уже и не заикался никто, хорошие школы только для иностранцев. Нашим детям три класса оттрубить, молитвы выучить — и на скважину, нефтью дышать. Кто тут мастером был, квалификацию имел — там это никому в зачет не идет, технология другая. Все стали чернорабочие. А главное — никакого уважения к нашему человеку. Мы и тут этим не избалованы, но все ж все русские люди, свои, как-никак. А там раз француз говорит одному рабочему: мой пес, мол, поумней да почище тебя, ванька. Ну, тот не выдержал, врезал за такие слова-то. Вздернули его на другой день, даже с семьей не дали проститься. А мы же люди, товарищ комиссар. Мы не можем уже, чтоб с нами как со скотом. Тем паче чужие, иностранцы.

Саша сочувственно кивнула. Протянула рабочему папиросу и закурила сама. Табак теперь поставлялся на Тамбовщину вместе с патронами и медикаментами. Белоусову не нравилось, что драгоценное место в ящиках тратится таким образом. Он спорил, возражал. Говорил даже, что слышал от какого-то врача, будто курение вредно для здоровья. Но заядлая курильщица Саша знала, как важно оставить людям, живущим и воюющим в нечеловеческих условиях, хоть какую-то радость.

— Мы же уже раскатали губу, что есть будущее, — продолжал рабочий. — Не у нас, так у детей наших. А тут… ну, разговоры и пошли по городу, будто русских людей иностранцам в холопы продают. Слухи, с ними ж как… Выпустишь с воробушка, а вырастет с коровушку. Кто уже почти собрался на запад, те передумали. Возмущения начались. Тогда тех, кто громче других орал, уже силком солдаты в вагоны грузить стали. Кто упирался, тех прикладами били, несколько человек