Бессмертные - Ева Скельтонс

Даниель, откинувшись на спинку кресла и прокручивая ручку между пальцев.

Белла задумалась. Заблокировав телефон, она отложила его на стол и уставилась в широкое окно, на миллиарды звёзд в небе. Даниель украдкой наблюдал за ней. Его невыносимо притягивало всё в Белле – начиная всегда блестящими, упрямыми серыми глазами, и заканчивая слегка вздорным и вспыльчивым характером. И сейчас, когда в глазах девушки отражались яркие звёзды, она была особенно красива.

– Мне не нужен был никакой другой отряд, кроме этого, под командованием Люка Уоллера, – наконец, тихо произнесла Белла. – Дело в том, что… мои родители, они оба были солдатами этого отряда. Оба были пилотами истребителей, профессиональными. Люк всегда доверял им и полагался на них, зная, что они не подведут… но однажды, в бою за один из городов, их истребитель сбили. Они погибли.

– Я не знал об этом… сожалею, – выпрямившись и подвинувшись ближе к Белле, произнёс Даниель.

– Мне только исполнилось семнадцать, я заканчивала военную академию… когда узнала об этом, – выдохнула брюнетка. Голос её слегка дрогнул, а глаза невидящим взглядом уставились в стол, будто Белла полностью погрузилась в самые сокровенные воспоминания. – Тогда и решила, что попрошу директора назначить меня в отряд, в котором служили мама и папа.

– Так ты служишь в память о них и их подвиге, – негромко сказал Даниель. Он осторожно коснулся рукой ладони Беллы. – Ты очень смелая, раз не испугалась опасностей пограничного отряда лётчиков.

– У меня не было выбора, – вздохнула Белла. На удивление кареглазого, она даже не одёрнула руку. – Тем более что некоторые их способности передались и мне. Например, меткость мне досталась от мамы. Она прекрасно обращалась с автоматами МА.

– Как и ты, – кивнул Даниель. Он стал аккуратно поглаживать холодную ладонь девушки, украдкой поглядывая на неё.

В какой-то момент Белла повернулась к нему и задала встречный вопрос:

– А ты, Даниель? Ты как оказался в отряде командира Уоллера?

– Ну… на самом деле, меня сюда определили в моей академии, – честно признался тот. – Но я сам просил директора, чтобы меня назначили в один из отрядов истребителей. Я с детства обожал самолёты и мечтал пилотировать их. И на протяжении всего обучения в академии твёрдо собирался попасть в отряд истребителей.

– Мы с тобой чем-то похожи, – улыбнулась Белла, глядя в глаза Даниелю. – Оба смельчаки, что по своей воле подались в отряд, который относится к самым опасным, после спецотрядов.

Де-Лайсе сперва тоже улыбнулся, но после в голове непрошенным звоночком мелькнуло ещё одно воспоминание. Он отвернулся и чуть нахмурился.

– Правда, есть ещё одна причина… это моя семья, – произнёс Даниель. Белла пару раз моргнула. – Помнишь, Кларк упомянул Джереми де-Лайсе сегодня? Это… это мой старший брат. Он главнокомандующий одним из ведущих спецотрядов армии, да ещё и лучший друг Тома Бенфеста. Говорят, что Джереми ещё и повысили недавно до его заместителя.

– И… как это относится к тебе? – Чуть склонив голову набок, спросила Белла.

– Для них с отцом я – трус и слабак, который и себя-то защитить не может, не говоря уже о других людях. – Раздражённо выдохнул Даниель. – И стать солдатом отряда истребителей – мой шанс доказать им, что они ошибаются во мне.

Белла молча глядела на Даниеля, а тот больше ни слова сказать не мог. Стараясь выбросить из головы вечные упрёки отца с братом и их насмешки над ним, Даниель вдруг осознал, что сидит рядом с Беллой в полутьме вышки, держа её за руку. На его лице появился лёгкий румянец. «Чёрт… надеюсь, она не заметит…» – пронеслось в голове блондина. Пару томительных секунд спустя Белла протяжно выдохнула и, мягко убрав свою руку из руки Даниеля, чуть съехала по спинке кресла.

– Ты никому не должен ничего доказывать, Даниель, – тихо произнесла Белла, глядя на взошедшую луну. – Сколько бы ты ни старался, да хоть из кожи вон вылези – если эти люди не верят в тебя, они и не поверят. Ты должен стать тем, кем ты сам хочешь быть. Старайся для себя и для собственных желаний и стремлений, а не ради чьего-то одобрения.

Даниель ничего не ответил. Он подался вперёд и облокотился о стол руками, положив на них голову. «И правда… чего стоит одобрение отца и брата, если они с самого начала не видят во мне никаких положительных качеств? Что бы со мной ни случилось, я не докажу им того, чего они в упор не видят…» – подумал де-Лайсе. Он глубоко вздохнул. Должно быть, именно поэтому Белла такая сильная и уверенная в себе – она научилась работать на собственные интересы, стремиться выше только чтобы превзойти саму себя. Ни ради кого-то, а ради себя. «Может, мне стоит взять пример с неё? Забыть, наконец, про отца и Джереми…».

Глубоко вздохнув, Даниель стал наблюдать за тем, как постепенно гаснут огни по всей базе, и как она постепенно погружается во мрак, освещаемая теперь лишь лунным светом.

– Пойду, сделаю себе чашку кофе, – через какое-то время произнёс Даниель, поднимаясь и разминая плечи. – Ты будешь?

Белла отрицательно покачала головой. Кареглазый поправил куртку и вышел из кабины. На улице стало куда холодней, чем днём – Даниель даже чуть поёжился, а по коже пробежали мурашки. Он стал быстро спускаться по лестнице, желая как можно быстрей добраться до помещения столовой в главном корпусе, и скрыться там от вечернего мороза.

В помещении было пусто, но пара тусклых лампочек всё – же горели. Даниель быстро нашёл свой любимый аппарат с горячими напитками и, выбрав то же кофе, что выбирал каждое утро и каждое дежурство на вышке, сел на один из стульев за длинным столом рядом. На самом деле, без кофе целую ночь просидеть на главной вышке базы было невозможно. Если ты засыпаешь на таком дежурстве, то тебя ждёт как минимум выговор, и как максимум – наказание. Нагоняй от командира получить не хотел никто, но и после насыщенных рабочих дней просидеть без сна было почти невозможно. Кофе было спасением для каждого, кого назначали дежурить на вышке.

Уже со стаканчиком горячего напитка в руках, Даниель поспешно покинул столовую и быстрым шагом направился обратно к главной вышке. Пока он шёл, с неба стало срываться что-то похожее на мелкий снег. «Ну вот, началось. Совсем скоро начнутся метели и снегопады» – с досадой подумал кареглазый.

Буквально взбежав по лестнице, Даниель зашёл внутрь кабины и закрыл дверь, не желая впускать внутрь холодный воздух. В самой кабине уже было довольно тепло, поэтому де-Лайсе поспешно поставил стакан с кофе на стол и