Заклятье волка - Евгений Анатольевич Леухин

он рухнул обратно на кресло.

–Остановите их любой ценой… Объявите их предателями… Объявляйте тревогу по всему городу…. Убейте их всех!

За окнами кабинета послышался удалённый гул. Хишам подбежал к окну и, отодвинув занавеску, внимательно всматривался вдаль.

–Мятежники начинают прибывать на площадь, – констатировал генерал – с минуты на минуту их основные силу будут здесь!

–Почему ты стоишь, Хишам? Делай что-то! Давай!

Между тем, гул толпы становился громче и из общего шума стали слышны отдельные фразы:

«Смерть… Смерть тирану! Смерть тирану!»

Ульвен шёл во главе колонны мятежников. Рядом с ним шли воины штурмовавшие посольство Миерина. Рафия ехала впереди на белом коне, иногда, поглядывая на солдат идущих следом за ней, и подняв верх кулак, выкрикивала вместе со всеми – «Смерть тирану!». Рядом с ней ехал хмурящийся полковник Маджид, ставший заложником ситуации и молча вставший на сторону протестующих. Проходя по улицам Ираклиона, колонна мятежников обрастала обычными жителями города недовольными деяниями Басира. Горожане хватали с собой топоры, вилы, лопаты, ножи, палки, а некоторые шли на штурм дворца просто с голыми руками, выкрикивая проклятия в адрес Басира.

Обсудив план штурма, мятежники заранее отправили часть солдат верхом к дворцу, с целью блокировки выходов и входов. Выйдя на площадь, Ульвен увидел строй солдат из раздувшейся в последнее время охраны Басира. Солдаты, ощетинившись копьями, преграждали подступ к воротам. Силы мятежников в несколько раз превосходили силы охранявших дворец воинов, и могли бы их смять без каких-либо проблем, но Рафия не хотела проливать кровь жителей Ираклиона. И поэтому, приблизившись к строю приготовившихся к бою охранников, приступила к переговорам.

Ульвен с штурмовой группой должен был проникнуть во дворец через высокий забор, заблаговременно приготовив лестницы. Захват дворца не терпел отлагательств. У мятежников не было времени, пока Рафия уговорит охранников перейти на их сторону, и они любезно откроют ворота. Под дворцом, как и под многими другими зданиями города, проходили тайные подземелья, куда в любую минуту мог улизнуть Басир. В Ираклионе были, и другие казармы, куда через катакомбы мог отправиться самопровозглашённый король и приказать солдатам уничтожить мятеж, что неминуемо привело бы к кровопролитию.

Преодолев забор, они оказались на зелёной лужайке возле правого крыла дворца. С Ульвеном был Матиас, пятеро нифльхеймцев из отряда заговорщиков и Гафур с шестью солдатами.

–Щиты! – успел выкрикнуть Ульвен, перед тем, как в них полетели стрелы с крыши дворца.

Благополучно перебежав через лужайки, отряд проник во дворец через открытое окно кухни. В ноздри Ульвену ударил запах жареного мяса, приятный аромат специй и тушеных овощей. Желудок воина непроизвольно заурчал, так как с самого утра в нём не было ни крошки.

–Мы не враги! Не бойтесь! – кричал Гафур, успокаивая взволнованных кухарок.

–Вон из моей кухни! – воскликнул раскрасневшийся повар с топором в руках.

–Да, да, мы уже уходим, – заверил его Гафур, покидая кухню.

–Ну и куда дальше? – спросил его Ульвен, откусив яблоко, прихваченное на кухне.

–Направо, лестница наверх – там кабинет короля, налево – приёмная.

–В приёмной я уже, когда-то был. Предлагаю разделиться – ты иди со своими людьми наверх, а я со своими поищу здесь.

–Давай так и сделаем.

Пройдя по коридору через несколько дверей, отряд Ульвена очутился в приёмной.

–Вот она! – воскликнул Ульвен.

–Кто она? – не понял Матиас, оглядевшись по сторонам.

–Моя Зарница! – ответил Ульвен, указав пальцем на меч, торчащий из стены приёмной. Баншу пригвождённую к стене сняли, а вот вытащить меч, по всей видимости, никто так и не смог.

Недолго думая Ульвен придвинул к стене стол, сверху поставил стул и, схватившись за рукоять потянул, но меч не поддавался. Тогда Ульвен упёрся двумя ногами в стену и потянул изо всех сил.

–Даже если ты его вытащишь, ты полетишь головой вниз и сломаешь себе шею! – усмехнулся Матиас, смотря на Ульвена снизу.

–К чёрту шея! Меч важнее! – ответил Ульвен.

Напряг мышцы, Ульвен сделал титаническое усилие… Меч поддался и, выскользнув из камней, выскочил наружу. Падая спиной вниз, воин в щепки разломал стол, который и смягчил падение.

–Ты цел? – спросил Матиас, подав Ульвену руку.

–Цел и счастлив! – ответил воин, не выпуская из рук Зарницу – Счастлив как будто только что убил Басира и буду счастлив в двойне, когда зарежу его Зарницей!

В этот момент один из солдат подал сигнал, что по коридору в приёмную кто-то направляется. Ульвен беззвучно отдал приказ спрятаться и сам притаился за колонной. Двери в приёмную открылись и в неё вошли двое закованных в латы антурийских охранника, генерал Хишам, Басир, посол Миерина – Фан, а за ними ещё десять охранников. Ульвен вышел из-за колонны, захлопав в ладоши.

–Вот это поворот! Какая встреча и на том же месте! – усмехнулся Ульвен.

Охранники выхватили мечи, взяв Басира и посла Миерина в кольцо. Нифльхеймцы выйдя из-за укрытия, отрезали Басиру и его охранникам пути к отступлению.

–Пора вспомнить твою клятву Басир, данную мне на этом месте пять дней назад!

–Я не нарушал клятву! С моим братом произошёл несчастный случай, я в этом не виноват! – воскликнул из-за спин охранников Басир.

–Ну конечно, наверное, у старика не выдержало сердце в то время, когда ты пытал его каленым железом или сдирал с него живьём шкуру?

–Я должен был узнать у него, где магический камень, а он упрямился, как осёл! Я не хотел его убивать!

–А после того, как он умер от несчастного случая, решил переложить всю вину на нифльхеймцев. Заодно вырезав в городе всех, кто хоть как-то с ними был связан или им симпатизировал!

–Это политика, Ульвен. Я шёл на жертвы, чтобы спасти жителей Великой Долины. Из двух зол я выбрал меньшее. Если бы не я – редгардийцы до вашего прихода уже бы сожгли Ираклион до тла. У меня не было другого выбора. Я пошёл на это всё, ради народа Антурии. Я пытался избежать ненужных жертв!

–Как сладко ты рассказываешь, Басир. Тогда, если ты так печёшься о своём народе, прикажи своим воинам сложить оружие и передай власть Рафии. Я думаю, что если ты признаешь все свои преступления и будешь посыпать голову пеплом, сестра, возможно, смилостивится над тобой и оставит тебе жизнь, отправив в заключение в какой-то домик в горах!

–Я всё делал правильно! Почему я должен посыпать голову пеплом? Я делал всё для народа Антурии! – возразил Басир – Отпусти меня, Ульвен, я уйду через катакомбы из города, и ты больше никогда обо мне не услышишь!

–Нет, такого не будет! – отрезал Ульвен