Оранжевое лето - Яник Городецкий

О торте я вспомнил поздно вечером. Но это не помешало нам сходить за ним ко мне, вернуться к Лин и попить чаю с тортом почти в одиннадцать часов.

— Начинаем отмечать мою днюху, — засмеялся Эван. — За неделю. А где же подарки?

— А как же "Мерседес"? — напомнил Дэм. — Главные подарки получишь на настоящий день рождения. А сейчас наслаждайся тортом.

— Ну ладно…

У Эвана замечательно получалось наслаждаться: он слопал два огромных куска торта и еще с моего позволения счистил кремовые розочки с моего кусочка. Я готов был отдать ему и весь кусок — я не очень люблю торты — но в него больше не поместилось. Доев, он буквально сполз со стула.

Я тоже наслаждался, но не тортом, а просто так. Мне нравилось все. И главное, совершенно не хотелось никуда уходить из этого дома. Никуда. Никогда.

Я пошел проводить Дэмиэна, когда снова позвонил Райан. На этот раз позже, чем вчера, да и голос у него был намного мягче. Я дал клятву никуда не уходить утром, но Дэм для надежности пообещал зайти за мной в девять часов.

О том, как паршиво я чувствовал себя этим утром, я давно позабыл. Этот день оказался потрясающим, оранжевым, хоть и очень, просто очень коротким. Мы с Дэмиэном шли по узким асфальтированным улочкам и дышали прохладным вечерним воздухом. Обычно летними ночами здесь так и бывает.

— Здорово сегодня было, верно? — не столько спросил, сколько сказал я, нисколько не сомневаясь в этом. Дэм хмыкнул.

— Не знаю, не знаю… Я, помнится, уходил…

— Дурень, — пробормотал я, глупо улыбаясь.

Мы подошли к крылечку. Дэмиэн не успел ни постучать, ни открыть дверь своим ключом, как она отворилась и на крыльцо вышел Райан — как всегда безукоризненно одетый и причесанный, будто с обложки журнала про таких серьезных мужчин, которые вращаются в вечном круговороте денег. Мне стало неуютно в толстовке с затвердевшими от краски рукавами. Лин хотела постирать ее, но верно рассудила, что не стоит делать этого, пока я не закончу со стеной. Поэтому я выглядел сейчас еще хуже, чем обычно.

— Здравствуй, — сказал Райан и протянул мне руку. Я посмотрел на свою грязную ладонь.

— Краска, — пробормотал я.

Глупая вышла сцена. Но Райан сделал вид, будто ничего не случилось — всего лишь жестом пригласил Дэмиэна зайти в дом.

— Иди домой, Дэм. Мы поговорим немного.

Мальчик посмотрел на дядю, настороженно прищурившись.

— Все нормально, — успокоил его Райан. — Пять минут.

Я подумал, что это будут не самые приятные пять минут. Но я ошибся. Райан не собирался говорить мне ничего дурного. Он отошел со мной за гараж, облокотился на его стенку и задумался.

— Вот как ты считаешь, — начал он, глубоко задумавшись, — вырастет он человеком? Дэмиэна я имею в виду.

Я догадался, конечно же, кого он имеет в виду, и внимательно посмотрел на Райана. Я не очень хорошо понимал, какой ответ он ждет от меня. Поэтому я сказал правду.

— Да. Думаю, да.

Райан все так же задумчиво медленно закивал головой. Он долго стоял вот так, а потом собрался с мыслями.

— Интересно, — сказал он, — чья это будет заслуга. И будет ли хоть немного моя. Он ведь в самом деле рос, как сорняк… Вырос парень, а я и не заметил.

Я молчал. Мне было очень неудобно. Я бы никогда не подумал, что вижу перед собой Райана Торна — холодного бизнесмена, неспособного, казалось бы, ни на какие чувства. И его открытость сейчас совершенно сбила меня с толку. И я подумал на секунду — а может быть, Райан вовсе не такой плохой парень, каким кажется?

— Ты стал ему братом за каких-то несколько дней, — продолжал Райан, напряженно вглядываясь в пустоту. — Все правильно, справедливо… но все-таки обидно. Я же не виноват, что не умею любить. Знаешь, Кристиан… Ты не злись, что я так вел себя.

— Да ерунда, — я отмахнулся и вспомнил, как Райан угрожал спустить меня с лестницы. Вот этот бледный растерянный человек грозился покалечить меня, а теперь стоит у гаража, совершенно разбитый. Никогда не знаешь, что действительно ценно в этой жизни. Я не винил Райана за это — в свое время я сам выбрал для себя кривую дорожку. Райан расплатился за свой выбор; мне же это еще только предстояло.

Мужчина ковырнул ногой землю и посмотрел на меня виновато и устало. Говорить ему было тяжело, но я все понял и без слов. Не так уж они были и важны. Впервые я пожалел этого человека. Пожалел от души и пожелал ему удачи. В мыслях, конечно.

На вокзале я пробыл недолго. Мы немного повозились с ящиками и все разошлись.

Дома я так долго думал о самолете, что заснул поздней ночью, часам к трем, потому что думал не просто так, а с карандашом в руке. Я вспоминал тот день, а рука сама скользила по листу и уверенными штрихами прорисовала лица тех людей, которых я безумно любил и потерял слишком рано. Выходило, что я все-таки не зря остался жив. Может быть, теперь Дэмиэн Торн будет счастливым. Ведь если бы Райан не возненавидел меня и не задумался обо всем как следует, — кто знает, что стало бы с этим пареньком через несколько лет.

Мальчишка забрался ко мне в комнату через окно. Подтягивался он здорово, и залезть на невысокий подоконник для него не составляло труда. Вот с Гардианом выходила проблема. Дэм отпер замок, вышел и занес щенка в дом. Он подошел к диванчику Шона — я спал на нем без подушки, простыни и одеяла, просто так, положив под голову руку. Желто-зеленый бинт размотался и сполз на пол. Дэм посмотрел вниз и поднял с ковра рисунок. Он внимательно изучил его, вздохнул и поставил рядом с фотографией, за стеклянную дверцу шкафа. Возле раскладушки он нашел газету с двумя обведенными объявлениями, и, обо всем догадавшись, аккуратно сложил ее и сунул под шкаф. Мальчик хотел разбудить меня, но, вспомнив о портрете, решил подождать. Он тихо вытащил холст из-за шкафа и залюбовался им, сидя на корточках. Я услышал шорох и поднял голову.

— Дэм, ты как сюда попал? — удивился я.

— Вообще-то доброе утро, — покачал головой мальчик. — Вон через окно. Ты бы его все-таки закрывал. Если унесут диван или, не дай Бог, кактус, что ты скажешь Шону?

Я пожал плечами. Я привык спать с распахнутым окном.

— Зачем ты его достал?

Дэм не ответил. Он задумался.

— Давай его Лин подарим. Он очень красивый. На стене все равно не так.

— Конечно, не так! Попробуй так строительными красками нарисовать…

— Ну вот. Я о чем и говорю. Подарим?

— Спятил, да?

— Почему же? Она будет рада. Все равно она знает. Хотя нет… Ты без него не сможешь. Так давай его на стену повесим! Лин придет и удивится.

— Который час? — я проигнорировал Дэмиэна. Мальчик недовольно обернулся на меня.

— Половина девятого.

Половина девятого! Я застонал. Да все нормальные дети в каникулы спят в это время мертвецким сном!

— Вставай, пойдем к Лин, — сказал Дэмиэн. — А портрет я все равно повешу.

— Да как тебе угодно, — разрешил я. — Но идти пока рано. Ты же обещал прийти в девять!

— Самое то, что надо… Зайдем в магазин, и как раз будет девять.

— В какой еще магазин?

— Представь себе, в продуктовый. Мы же снова будем допоздна сидеть. Проголодаемся…

Господи, ну почему ты не дал мне столько рассудительности и практичности, сколько отмерил Дэму? Почему у меня их нет совершенно?

Я полежал еще минуту, пока Дэмиэн не начал играть на гармошке, вскочил, умоляюще посмотрел на него и стал искать какую-нибудь майку — идти в магазин в окрашенной толстовке даже мне казалось свинством. Но единственным, что я нашел, оказалась красно-серая полосатая тенниска с короткими рукавами. Откуда только она у меня?

— Ну и отлично, — кивнул Дэм одобрительно. Я посмотрел на него исподлобья.

— Нет. Не хочу.

— А есть альтернатива? На твоем месте пиджаком и галстуком я блеснул бы на днюхе Эвана. Так что одевайся, — Дэм кивнул на майку, а я подумал — будь, что будет.

— Ну и нормально…

— Заело, что ли? — буркнул я, потому что было совсем не нормально. Но зато не жарко.

Мы собрались и пошли в магазин. Там я убедился, что ни рассудительности, ни практичности у Дэма все же нет: кроме жареной курицы с хрустящей корочкой он набрал шоколадок, чипсов, леденцов и жвачек на двести таиров, не поддавшись моим уговорам. Мальчишка…

Я постучал в дверь и понял, что занимаемся мы сейчас ерундой и нужно наконец провести новый звонок. Поэтому вышло так, с утра я не рисовал, а возился с проводами. Дэм ходил и зудел, что ничего у меня не получится, а я уверенно и старательно прикручивал к стенке звонок, за которым пришлось идти на другой конец города, на рынок хозтоваров. Мы с Лин пошли туда вдвоем, а Дэмиэн притащил приставку и остался с Эваном дома.

— Мы с тобой совсем забыли про змея, — напомнила девушка, когда мы вышли из подъезда. Я покачал головой — про змея я не забывал, но делать его пока было некогда.

— А как быть, если они все время рядом?