Нулевой предел. Том 1 - Anlige Project

глаз и длинным красным пером на макушке. При себе они держали тяжёлые копья и арбалеты за спиной. Впереди армии шёл огромный бугай, полностью облачённый в позолоченные латы с таким же шлемом, только золотого цвета; оружия при нём нет. Наверное, его можно сравнить с Йерком по массе, хотя этот здоровяк будет побольше. В середине строя шести солдат показался обычный с виду молодой человек в неприметной одежде. Белая мантия со всякими завитушными нашивками слегка закрывала высокие чёрные сапоги, а широкий воротник мантии чуть ли не доходил до плеч. Белые короткие волосы, белые брови, голубые глаза и кожа цвета снега. Похоже, этот человек — альбинос. Собравшиеся встали из-за стола и синхронно поклонились.

— Прошу любить и жаловать, — один из сидевших рядом с королевой советников встал и гордо прокричал на весь зал, — Га́нжи Данло́р, правитель Афрейна!

Присутствующие скромно аплодировали, а белобрысый уселся справа от королевы, оставив своего подданного бугая в золотой броне стоять позади, остальные солдаты распределились по залу. Некоторые подносы с едой ещё доносили служанки, среди которых я увидел Шарин, выполняющую роль “принеси-подай”, стоя поодаль от стола в ожидании вместе с другими слугами, которые иногда подрывались и выслушивали редкие пожелания присутствующих. Зал наполнял стук посуды и говор, с каждой выпитой кружкой всё более непонятный, громкий и торжественный, но при этом всё так же не выходящий за рамки приличия. Веселились все, кроме стражи, даже королева в пылу любопытных историй иногда шутила и громко смеялась. В основном она обсуждала что-то вместе с этим Ганжи. Служанки тоже что-то обсуждали, столпившись, хихикая и не теряя момента пройти мимо Ганжи или хотя бы улыбнуться ему. Мужчин среди служащих нет, да и поживших женщин тоже, одни только молодые красавицы, замученные, но разодетые настолько, насколько позволял устав формы. Одна только Шарин всё старалась где-то затеряться, работу выполняла быстро, не поддерживая всеобщего веселья.

Наконец, фильтруя шум и неинтересные мне беседы, я использовал магию кошки так, чтобы слышать только разговоры королевы Сэнго, Ганжи, Стефар, Альфы, Энвера и Фалина. Последних троих совсем не брал алкоголь из-за гашения; всё же поддерживая пьянку, они обсуждали своих учеников, кто сколько денег заработал, при этом не забывая между делом тосковать о былых временах, когда тварей было больше, ведомые были умнее и сильнее, в общем, о более зелёной траве. Стефар молчал, явно выдавая беспокойство; Сэнго и Ганжи сначала говорили о каких-то своих умных политических штуках, которые меня не интересуют, а затем, раскрепостившись, делились сексуальными предпочтениями, слащаво заигрывали и многозначительно хихикали. Это тоже мне было не обязательно. Но затем начался разговор, самое начало которого заставило меня напрячься:

— Вы всех подготовили? — спросил Ганжи мелодичным, благородным, тонким голосом.

— Конечно, — Сэнго раскинула руками, — все, как на подбор, смотри.

Неожиданно королева легонько шлёпнула проходящую мимо служанку по заду и этикетно отпила из бокала.

— Хочешь, — Сэнго приблизилась к уху белобрысого, — спроси графиню Альфу, глядишь, она не будет против уехать с тобой на север.

— Хм, мне кажется, будто она не станет принимать такое приглашение.

— Ну, в таком случае можешь забрать всех восьмерых. Мне слуг, — продолжала Сэнго, вальяжно прокручивая бокалом, — не жалко.

— Хмф, эльфийки, конечно, красивее, — протягивал Ганжи, не меняя расчётливый, заумный тон, — но и ваши тоже ничего. Свою часть уговора я не забыл. Такие красивые девушки станут отличным пополнением в списке моих жён. Особенно та рыжая и вон та беленькая.

По направлению его пальца, на котором красовался массивный перстень, было понятно, что под “беленькой” он имел в виду Шарин. Это ж что получается? Стараясь не думать, я связался со Стефаром, который не отводил от меня взгляда. “Вот этого я и боялся”. Я правильно понимаю, что всех присутствующих служанок в этом зале свезут к этому дрищавому упырю на Сердерию? “К сожалению. Мне очень хотелось понаблюдать за вашей с Шарин любовной историей”. Неужели ничего нельзя сделать? Я не собираюсь просто стоять и молчать. “Не вздумай ничего делать, стой смирно, придурок”. Ты меня поддержишь? “Ох-х… Была ни была”.

Следом я связался и с Фревиром. “Опять тебе что-то надо”. Фревир, если предположить, что прямо сейчас меня попытаются схватить, ты мне поможешь? “Хм, будет печально, если ты умрёшь на плахе, а не на турнире в схватке со мной”. Отлично, осталось только связаться с Энвером. “Чего тебе спокойно не стоится, Шуджо?”. Потом объясню, сейчас мне нужна твоя поддержка, если вдруг начнётся бой. “Очень надеюсь, что не начнётся, но если что, то постараюсь не вмешиваться”. Уже что-то.

— Моя королева, — в непривычной для себя форме обратился я к Сэнго, а мой голос разошёлся эхом по залу, — хочу просить вашей милости.

— Хм? — она медленно повернула голову ко мне с улыбкой на лице, а я подошёл ближе.

— Я настаиваю на том, чтобы вы не отдавали одну из служанок Ганжи Данлору.

Ганжи оглядел меня с ног до головы, удивлённо поднял брови. Сэнго рассмеялась:

— Ха-ха, смотрите, он предлагает. Что ты ещё предложишь? Может, мне его ещё и прогнать? Ваше Величество, не много ли чести?

— Ваше Высочество, — я встал на одно колено, переходя через останавливающий меня стыд и позор преклонения, — это всё, о чём я прошу. Прислушайтесь ко мне — я присягну вам на верность до конца моих дней.

— Слушай, ты, чернь, — Сэнго слегка поддалась ко мне и сквозь зубы стала тихо шипеть, — пока я королева Авеберда, ты и так полностью в моей власти. Ох, — королева выровнялась, потёрла глаза рукой, выдыхая, — надо было эту девку, от которой у тебя дымит во всех местах, давным давно четвертовать и дело с концом, а тебя казнить… хотя бы за убийство призванного, да, Шуждо?

Точно… Теперь я убедился, что это она послала на меня Йерка. Чувство самосохранения — точно не её сильная сторона. Возможно, я сейчас поступаю неправильно, но другого выхода не вижу; нельзя просто так отпускать то, что важно для меня. Ганжи ничего не говорил, лишь с интересом смотрел на происходящее, а Сэнго вздохнула, подорвалась с места и, выставив руку в мою сторону, прокричала:

— Взять его!

Из неё вырвалась цилиндрическая силовая волна, которая, словно таран, ударила мне в грудь, заставив кувыркнуться назад к стене. Я быстро встал, а в мою сторону уже двигалась стража севера и призванные охранники, в том числе Фревир. Темноволосый парень сначала делал вид, что бежит схватить меня, но, подобравшись ближе, раскрутился в пол оборота и ударил ногой в лицо рядом бегущему призванному, и тот закружился на одной ноге