Тарси - Валерий Афанасьев

  - Птиц можно перекрасить... - предложил кто-то из многочисленных помощников распорядителя.

  Ворон, к тому моменту успевший долететь до спорящих людей, не сдержался:

  - Карр!

  Девушка отреагировала мгновенно. Развернувшись, она с милой улыбкой проследила за тем, как Абрахас опускается на спинку стоящего рядом стула и весело начала:

  - Кто к нам прилетел! - внимательно осматривая ворона, ласково пропела она. - Не хочешь составить компанию стайке своих молчаливых собратьев на моей свадьбе?

  Ворон, не ожидавший такой наглости, недовольно взмахнул крыльями:

  - Нет, спасибо!

  Но принцессе этого оказалось мало, а может она отчасти пыталась отомстить Абрахасу за тот случай с печеньем.

  - И правильно, - доверительным шепотом, слышным каждому находившемуся в коридоре, сказала она, - белый тебя полнит!

  Среди толпы замерших помощников прокатился сдерживаемый смех, после чего окрыленная победой девушка отвернулась и, увлекая за собой распорядителя, продолжавшего сжимать в руке клетку с голубями, уверенно пошла куда-то в сторону Галереи Дружбы.

  Абрахас недовольно покачал головой, недружелюбно сверкнул бусинами глаз в сторону удаляющейся девушки и полетел на поиски Максимельяна. Так просто простить, нанесенное какой-то человеческой девчонкой, оскорбление ворон не мог.

  Наемник Бык,

  наставник пополнения Гарнизона

  - Почему ты не избавишься от него?

  Оба мужчины посмотрели в сторону маленького черного паучка, оккупировавшего для своих нужд целый угол комнаты наеник.

  - Эй! Не трогай Гошу, - предупредил приятеля наставника пополнения Гарнизона. - Он мой домашний любимчик.

  Джамбо оценивающе посмотрел на прячущего оружие в потайные карманы и вырезы одежды немолодого наемника, потом посмотрел на крохотного паучка и честно сказал:

  - Странный выбор.

  Бык ловко покрутил в руках метательный нож и спрятал его в сапог. Следовало поторопиться, пока любитель чистоты не взял веник или тряпку.

  - Почему странный? - запротестовал наемник, стремительно разгибаясь и забирая со спинки стула куртку. - Люди строят жизнь, точно также как этот малыш плетет паутинку.

  Джамбо перевел задумчивый взгляд с паука на приятеля:

  - Хочешь сказать, иногда нужно множество попыток, чтобы создать одну идеальную?

  Стоящий уже в дверях наемник, резко открыл входную дверь:

  - Кончай философией мозг засорять! - в голос заржал он, нисколько не опасаясь, что может задеть друга. - Просто мы постоянно ошибаемся и начинаем заново. Например, как сегодня...

  Джамбо согласно кивнул и вышел вслед за невысоким мужчиной. Взглядом, попрощавшись с домашней живностью, Бык торопливо запер двери и пошел рядом с уверенно шагающим по коридору начальником Гарнизона.

  Мария Королек,

  студентка

  'Погода была прекрасная, принцесса была ужасная! Днем во втором часу заблудилась принцесса в лесу', - бубнила я про себя детский стишок.

  После утренней мучительной примерки наедине с 'беспринципным монстром' и многочасовых капризов по поводу свадьбу, высказанных распорядителю Ли, я пошла тренировать бросок.

  С моей стороны, наверное, было неправильно срывать накрученные нервы на бедном несчастном мужчине искренне желающем сделать торжество грандиозным, но к сегодняшнему дню из живых остались только самые нервные клетки моего организма.

  И кто же виноват, что у меня такая буйная нервная система? Правильно - родители!

  Пыхтя как чайник и выдувая ноздрями пар, я прошла мимо королевского сада и оказалась рядом с площадками для тренировок молодого состава Гарнизона.

  Хм, а это что такое? Зоопарк переехал в замок?

  В утопленном на пару метров в землю вольере кружили и рычали монстропсы. Так вот откуда взялся тот самый брат собаки Баскервилей на нашей ночной вылазке по подземным туннелям замка.

  - Ого! - просовывая любопытный нос сквозь прутья невысокой решетки, выдохнула я, глядя на оскалившуюся при моем появлении стаю. - Вы, ребят, на каком допинге сидите?

  Звери зарычали, коллективно демонстрирую мне неприязнь и глубокое призрение к прямоходящим.

  Абсолютно не расстроенная таким холодным приемом, я прошла еще с десяток шагов и вспоминая о ловушках туннелей. Что там было? Отравленные стрелы, непонятный увеселительный газ, водные горки, камни, заваливающие вход и вот эти 'милашки' - переростки!

  Еще раз оборачиваюсь в сторону вольера.

  Мда... Если я завтра с этими монстрами встречусь лицом к лицу, то одной самозванкой в этом мире станет меньше. Передернув плечами, я вернулась к клетке и еще раз заглянула в злые голодные глаза монстропсов. Хм... голодные!

  Мне хватило двадцати минут, чтобы сбегать на кухню, в приказном порядке выпросить целый таз кусков отборного мяса. На робкий вопрос поварят 'зачем', я грозно сдвинула брови, поджала губы и резким голосом гаркнула:

  - Кровавую жертву приносить!

  К моему удивлению прислуга отнесла к шутке вполне нормально - они просто кивнули, промычав глубокомысленное:

  - Аааа... - и вновь приступили к готовке.

  Интересненькое дельце! Это кто же у нас в замке может так развлекаться? Макс? Королева-матушка? Ворон?

  Теряясь в догадках личности неизвестного шамана-кинга, я с усилием дотащила таз боезапасов к вольеру. Окинув уже заинтересованную моим появлением клыкастую публику, беру в руки первый кусок...

  Собственно за методичным забрасыванием собак сырым мясом, меня и застал проходивший мимо наемник.

  - Оленёнок ты наш лупоглазенький! - весьма любезно позвал Бык, вставая рядом с ограждением. - Между прочим, этих милых болонок, - мужчина задумчивым взглядом окинул 'болонок' ростом с упитанного бычка, - специально держат впроголодь для, так сказать более мощной мотивации молодняка.

  - Вы не расстраивайтесь! - швыряясь мясом, поспешила я успокоить наемника. - Я их не кормлю!

  Очередной кусок пролетел мимо ближайшего монстропса и угодил, стоящему сзади собрату аккурат промеж глаз. И пока псина, ошарашенная тяжестью манны небесной, трясла мордой, товарищи по стае быстренько умыкнули еду прямо из-под лап неудачницы.

  Мужчина хмыкнул и вопросительно повернул ко мне немолодое полное морщин лицо:

  - И как же в твоем воспаленном девичьими грезами мозгу называется данный процесс?

  Зажимаю в правой руке истекающий кровью кусок и высматриваю очередную жертву:

  - Бросок тренирую! - разозлилась я и, представив в довольной собачьей морде лицо короля, ловко зарядила ей в глаз.

  Ого! С каждым радом все лучше и лучше.

  Стоящий рядом со мной наемник техникой явно не порадовался, но предпочел не комментировать действия итак чересчур нервной принцессы со свадьбой на самом носу.

  - Ну, тренируйся, - заявил он, - потом мне зачет сдашь!

  Хлопнув меня по плечу, как старого друга, наемник покинул нашу зубастую компанию и отошел вглубь площадок для тренировок. Уже оттуда до меня донесся его воспитательный рык:

  - Я не понял! Ты с ним дерешься или предварительные ласки репетируешь? Удар должен быть точным, а не размазанным и нежным! Вы долбаные девчонки, а не новобранцы!

  Лорд Роккич,

  начальник королевской стражи короля Вальтора

  Гостиная, в которой сидел мужчина, была залита ярким солнечным светом. По всей видимости, когда-то созданием интерьера этой комнаты занималась молодая особа. Все вокруг было в приятных бежевых оттенках - мягких и нежных.

  Лорд Роккич довольно зажмурился под ласковыми лучами солнца, и его лицо сменило маску презрения на самодовольство.

  В детстве нянька постоянно пугала его, что все самое плохое обязательно происходит под покровом ночи. Маленький лорд слушал, верил всей душой и плакал, едва наступали сумерки. Постепенно придворная жизнь научила любить его все, что, по мнению няньки, должно твориться ночью и со временем мальчик понял, что темнота совершенно не обязательный спутник злодеяний.

  - Кто заказ? - с готовностью спросил наемник.

  Лорд Роккич улыбнулся, это был уже третий мужчина из клана убийц, с которым лорду приходилось общаться за это утро и, откровенно говоря, эти готовые резать человеческие глотки по заказу, ребята все больше и больше нравились ему.

  Неторопливым жестом, он достал из внутреннего кармана камзола карточку с изображением принцессы Мари:

  - Она, - кинув картонку на стол, мужчина переплел пальцы рук и начал следить за реакцией стоящего напротив профессионального убийцы.

  Секунду наемник смотрел, не отрывая глаз от портрета симпатичной девушки, после чего поднял голову:

  - Это сложный заказ, - спокойно ответил мужчина. Его учили оценивать вероятность опасности и сложности дела в эквиваленте золота, на что он недвусмысленно решил напомнить лорду Роккичу.

  - Вы лучший наемник в клане, - с ноткой высокомерия ответил мужчина, сидящий в кресле, - а я люблю нанимать для дела только самых высокооплачиваемых людей. Надеюсь, ваша репутация хоть что-то да значит.