Недотрога - Барбара Фритти

– Но ты пошел служить таким молодым! Не боялся, что тебя могут… убить? – ее голос слегка дрогнул на последнем слове.

– Нет, не боялся, – тихо обронил Гейб.

– Роби тоже никогда не думал о смерти. А если и думал, то не делился со мной своими мыслями на сей счет. Для него служба в морской пехоте стала самым значительным событием в жизни. И самым заманчивым приключением.

– Да, ему нравилось служить. А о смерти он, возможно, и не думал, когда поступал на службу. Такие мысли начинают посещать тебя позже, когда попадаешь в боевую обстановку.

– Он мог демобилизоваться в любой момент, но сам не захотел. Видно, слишком любил риск. Вы оба рисковые!

– Наверное. Но не только в этом дело.

– Роби решился вернуться на гражданку лишь тогда, когда понял, что позарез нужен нам здесь. Гораздо больше нужен, чем морской пехоте! – Алисия немного помолчала. – Но ты… Три года тому назад ты и думать не захотел, чтобы бросить службу… И вдруг все бросаешь и приезжаешь к нам. Почему?

Гейб ответил не сразу. Алисия ждала ответа с замиранием сердца.

– Сам не знаю почему, – ответил он просто.

– Не знаешь или не хочешь говорить? – разочарованно спросила она.

– Все слишком сложно! – бросил он и сосредоточился на дороге.

Алисия снова вздохнула и тоже замолчала. Не стоит больше испытывать судьбу, подумала она. На сегодня Гейб и так приоткрылся более чем… Придется теперь ждать следующего раза.

– На следующей развилке сворачиваем, – сказала она через какое-то время.

– Понято, – Гейб перестроился на другую полосу. – Все еще горишь желанием пострелять?

– Более чем! – отрезала Алисия, вспомнив, что оставила дома – разруху и пепелище. – Хочу во всеоружии встретить неприятеля, когда он сунется к нам в следующий раз.

По лицу Гейба мелькнула тень.

– Оружие дает человеку чувство ложной силы. Не хочется, чтобы ты почувствовала, что это такое. Умение стрелять и готовность стрелять – это все же разные вещи. Живой человек – это тебе не мишень в тире. Вдруг ты нажмешь на курок, целясь в того, кого знаешь!

– Думаешь, я знаю своего врага в лицо?

– А разве нет?

Келли так и не смогла найти Рассела. Его не было дома, на ее звонки он тоже не отвечал. Раздосадованная бесплодными поисками, она согласилась на предложение Джерри снова вернуться в город и поискать Рассела на одном из праздничных мероприятий.

Поначалу она опасалась, что окажется в центре внимания и люди снова примутся глазеть на нее, но, к счастью, в городе было полно туристов, и в их толпе можно было легко затеряться. Перекусив в пивном баре и запив ленч двумя кружками пива, Келли почувствовала, что ее настроение стало меняться в лучшую сторону.

– Наконец-то ты расслабилась! – одобрительно улыбнулся Джерри и, глянув на часы, добавил: – Три часа сорок две минуты! Давно нам надо было начать расслабляться именно здесь. И время быстрее бы прошло.

Келли допила свою кружку.

– Мне и правда стало получше. Но Рассел нужен по-прежнему! Мы должны найти его во что бы то ни стало!

– Что ни делается, все к лучшему, – философски заметил Джерри. – Теперь ты успокоилась, и встреча с Расселом не грозит ничем взрывоопасным. Сама же знаешь, Рассел заводится с полоборота.

– Раньше он таким не был, правда ведь?

– После смерти Брайана он однозначно переменился в худшую сторону.

– И в кого он такой пошел? Родители – замечательные люди, спокойные, уравновешенные. Брайан тоже редко выходил из себя. Он никогда не давал волю своим чувствам, как это делает Рассел. – Келли внезапно замолчала, ибо в этот момент заметила Рассела. Он оживленно разговаривал с очаровательной брюнеткой, обнимая ее за плечи. Келли сразу же узнала его подружку Аманду. Рассел никак не производил впечатления человека, устроившего накануне поджог. И выражение лица у него было довольным. Пожалуй, после своего возвращения в Ривер-Рок Келли впервые увидела его в таком благодушном настроении. Но что, если причина его благодушия кроется в том, что он уже знает о пожаре и ликует, понимая, какой огромный урон нанесен Хейденам?

Думать так плохо о Расселе ей категорически не хотелось, но и отрицать очевидные факты тоже нельзя. Кто-то вознамерился покончить с бизнесом Алисии, и этот кто-то, скорее всего, движим желанием отомстить за Брайана.

– Ну, вот! – угрюмо воскликнул Джерри. – Тебе, наконец, представился шанс поговорить с Расселом.

– Не стану же я вести разговоры в присутствии его девушки!

– Я постараюсь взять ее на себя.

– Отличная идея! – Келли помолчала. – Ты сегодня вообще проявляешь просто чудеса галантности по отношению ко мне. Самое время сказать тебе спасибо.

– Обойдемся без благодарностей, – Джерри приподнялся из-за столика и окликнул Рассела.

Когда Рассел и Аманда подошли к ним, то от внимания Келли не ускользнуло то, что на фоне сияющего Рассела его девушка держалась немного напряженно, и вид у нее был несколько подавленный. Аманда работала фармацевтом в местной аптеке. Она появилась в их городке чуть больше года тому назад, и Келли уже успела хорошо познакомиться с ней за время своей помолвки. Келли совершенно искренне полагала, что Аманда – это именно то, что нужно Расселу. К счастью, она не имела никакого касательства к разыгравшейся в его семье трагедии, что тоже было хорошо. Но сейчас Келли впервые подумала о том, что, пожалуй, перемены, произошедшие в характере Рассела, могли дурно повлиять и на его отношения с Амандой.

– Как я рада тебя видеть, Келли! – воскликнула Аманда. – Рассел сказал мне, что ты вернулась. Давай поужинаем вместе в один из ближайших дней!

– Отличная мысль! – одобрила предложение Аманды Келли, боковым зрением наблюдая, как здороваются Джерри и Рассел.

– Хорошо, что ты здесь, Аманда, – обратился к ней Джерри. – Мне срочно нужна партнерша, чтобы поучаствовать в соревнованиях: бег с тортиками в руках. Но Келли и слушать об этом не хочет.

– А я – с удовольствием! – обрадовалась Аманда. – Обожаю всякие смешные соревнования.

Когда они ушли, Рассел присел на место Джерри.

– Как это ты очутились здесь вместе с Джерри? Мне казалось, что ты его всегда недолюбливала.

– Случайно встретились в городе. – Что-то в голосе Рассела насторожило Келли. И смотрит он на нее с подозрительностью, будто она обманывает Брайана, появляясь в обществе другого мужчины. Странно! – Я тебе звонила.

– Я видел сообщения. Но не мог перезвонить. Что-то произошло?

– Пожар на фирме Алисии.

– Слышал-слышал! – кивнул Рассел, и его глаза зажглись торжествующим блеском. – Теперь они вряд ли смогут вернуться на реку!

– Почему же? Купят новое оборудование и попытаются начать все сначала.