Змеиное гнездо. Безумный маг - Злата Иволга

на довольно уютном диванчике, на который Марио немедленно улегся, чтобы обдумать увиденное. Чувствовать под боком не твердость земли или камня, а относительно мягкую поверхность, было настолько приятно, что Марио, пытаясь сосредоточиться, не заметил, как заснул.

В этот раз проснуться ему удалось, когда солнце уже стояло в зените. Зато чувствовал он себя хорошо отдохнувшим, и голова почти не болела. Хозяин лаборатории, к счастью, не появлялся. Марио напился из колодца, доел оставшиеся яйца и попытался сбить птицу заклинанием. Когда несчастный голубь упал к его ногам, он, подавив желание съесть его сырьем, отошел подальше от развалин и развел небольшой костерок. После скудного обеда Марио сумел сплести несколько необходимых заклинаний и поставить точку телепорта у речки, на берегу, тщательно скрытом деревьями. Теперь осталось только решить, стоит ли рисковать.

Солнце уже клонилось к горизонту, когда Марио, собравшись с силами и помолившись на всякий случай, перенеся в знакомую рощицу у стен столицы Илеханда. Ему повезло – в этом месте его еще не ждали.

Пробравшись в город, тусарский граф и гордый аристократ нашел кабачок средней руки, и с удовольствием отведал нормальной еды. После вынужденной голодовки последних дней это было настолько чудесно, что Марио бы здесь и задержался, если бы не профессиональное любопытство, толкающее его выследить владельца загадочной лаборатории. Поэтому, собрав в кулак всю свою волю, Марио вышел из показавшегося ему таким прекрасным заведения, добрался, уже затемно, до укромного уголка на ближайшей улице и перенесся к горной речке.

В лаборатории никого не было, и, судя по всему, за время его отсутствия здесь никто не появлялся. Марио убедился, что все вещи лежат так, как он их обнаружил, наполнил купленную в Илеханде большую фляжку водой из колодца, поправил спрятанные за поясом бутерброды, и залег в свой наблюдательный пункт. За диванчиком было грязно и пахло чем-то не сильно приятным, однако высокая спинка заставила остановить выбор именно на этом месте. Марио растянулся на полу, вздыхая про себя и мечтая о мягкой подушечке, и приготовился ждать. Рано или поздно таинственный хозяин Пятой Башни должен объявиться. А Марио все равно нужна передышка и возможность обдумать свои дальнейшие действия. Так почему бы не совместить необходимость и пользу?

К ночи Марио был готов снова поверить, что Млет одарил своей милостью не только и без того везучего герцога Лючано, но и вспомнил о графе Риччи. Сначала выпускник специального отделения Четвертой Башни почувствовал нарождающийся портал, а затем в лаборатории, прямо посередине комнаты, появился человек. И не просто человек, а сам Магистр Шестой Башни! Подавив первое удивление, Марио решил, что чего-то подобного и следовало ожидать. Вряд ли в покинутой Башне, в тайне ото всех, так вольготно расположился какой-нибудь ученик или ассистент, да даже наставник. Здесь явно было логово зверя покрупнее. И вот он, предстал во всей красе.

И с ним определенно было что-то не так. Магистр Дитер метался по комнате, бормоча проклятия сквозь зубы. Он громко стучал каблуками, судя по звукам, пинал стены и ножки столов, в сердцах грохнул об пол что-то стеклянное, наверное, дурацкие погодные шары. Марио затаил дыхание и стал вслушиваться в ругательства, которые, к его изумлению, быстро перешли во что-то вроде беседы с самим собой.

– Инквизиторы! Вздумали судить меня! – верещал Магистр, круша лабораторию. – Меня! Барона Дитера Майера, Магистра Шестой Башни! Да еще притащили с собой эту пигалицу… Нашли себе свидетельницу, жалкие недоумки. Еще бы! Брат ее сейчас хохочет в своем логове. Интересно, почему с ними не пожаловал этот жирный урод? Вот кому бы я с удовольствием вырвал сердце!

Марио на всякий случай выбрал точку телепорта, которую он будет активировать. Собственное сердце, как и другие органы, ему было очень дорого. Бушующий Магистр немного успокоился и, судя по звукам, открыл тот самый секретер.

– Вся работа насмарку, – бормотал он, чем-то шурша. – Хотя, надо признать, и так результаты не впечатляли… Вот, полюбуйтесь! Тоже мне, королевская кровь. Все равно этот объект уже непригоден. А новый теперь у них в руках! – Магистр вновь завопил так, что Марио вздрогнул, и принялся лупить по столу то ли ладонью, то ли какой-то книгой, шумно дыша сквозь зубы и постанывая.

Граф Риччи и сам порой не мог сдержать свой темперамент, но то, что сейчас творил Магистр Шестой Башни, заставляло задуматься о его душевном здоровье. Особенно если принять во внимание хвойник, который граф нашел при осмотре лаборатории. Чувство самосохранения подсказывало, что пора убираться отсюда, пока не поздно, но любопытство перевешивало.

– Так, надо успокоиться. Время еще есть. Надо просто успокоиться и подумать. – Магистр с размаху упал на тот самый диванчик, и Марио от неожиданности прикусил себе язык.

Некоторое время царила тишина, нарушаемая только шумным дыханием, но потом сумасшедший ученый не выдержал и снова забормотал.

– Будем последовательны. Что они станут теперь делать, и как мне выкрасть у них Ильзу? Сейчас они, разумеется, обыскивают лаборатории. – Кажется, Магистр заскрипел зубами, но все-таки сумел удержать себя в руках. – Потом… потом… потом… Соберут трибунал, конечно. Вызов первой важности я должен почувствовать. Это время, пока они будут тешить свое самолюбие, надо использовать полностью. Ильзу наверняка потащат на допрос. Но ей ничего не известно, да… Хотя не важно. После допроса они будут совещаться, а она останется у себя в комнате… Но у меня нет прямой точки! И их семейное сходство… они могут заподозрить. Стоп! Конечно! Как же я раньше не подумал? Он тоже Фершланге, как бы они сами там себя не называли. Но кровь осталась королевской. Да еще и маг! А толстая тварь будет точить лясы на совете. Это шанс! Да, это отличный шанс! – И Магистр Дитер расхохотался так зловеще, что у боевого мага и выпускника специального отделения Четвертой Башни Марио Риччи пробежал холодок по спине.

Если раньше еще можно было сомневаться, то этот безумный хохот окончательно убедил Марио, что Магистр Шестой Башни повредился рассудком. И кем бы ни был этот загадочный маг с королевской кровью, Марио не хотел бы поменяться с ним местами, даже с учетом существующих неприятностей с герцогом Леонардо. Собственные проблемы теперь не казались графу такими уж непоправимыми. В конце концов, хромой герцог не маг и не свалится на голову неожиданно, чтобы вырвать сердце.

Тем временем, Магистр Дитер еще чем-то пошуршал, бормоча себе под нос нечто невнятное и глумливо хихикая, потом активировал портал и исчез.

Марио осторожно выглянул из своего укрытия и осмотрел пустую развороченную лабораторию. К сожалению, ничего нового не обнаружилось, а секретер был удручающе пуст, не считая письменных принадлежностей. Все самое ценное Магистр Дитер унес с