Кодекс Хёрта - Вадим Александрович Оришин

по строительству. Там всё в порядке, я и «мистер Смит» всё провели, финансирование будет без проволочек. К сожалению, не наша заслуга, потому что, если Аутфайтер не удержится в кресле, всё придётся повторять заново с администрацией Блэка.

Киваю, сам это прекрасно понимал.

— Но мы с Траском это тоже отлично понимаем, поэтому сделали всё возможное и невозможное, чтобы выкачать по максимуму за оставшееся время. Так что, в случае смены кабинета, пару месяцев стройка не встанет. Lennar Алекс очень крепко держит за мошонку, они никуда не дёрнутся, а с поставщиками пришлось воевать. Думаю, Траск уже пожаловался.

Снова киваю, да, разговор был.

— Тогда второе. Мы почти закончили патентное оформление настоящих супергероев, металюдей, и неважно, как там вы будете их называть. Если будет интересно, что мы сделали, советую обратиться к Адаму, мы с ним уже консультировались по некоторым деталям. Есть тонкие моменты и некоторые сложности, всё же просто так взять и отменить свободу слова нельзя. Но Боже, храни американскую конституцию! Мы протащили металюдей, стоящих на службе государства, как защитников конституционного порядка и американской демократии. Если какой-нибудь умник снимет порно про Элис, можно впаять вплоть до терроризма, приложив обоснование на десяти страницах мелкого шрифта. Есть только один момент!

Митч акцентировал на этом внимание.

— Безупречная репутация металюдей. Если детишки начнут творить дичь, это похоронит их статус.

Я медленно кивнул.

— Это было бы проблемой, но пока есть серьёзные основания считать, что дичи не будет.

Макдир удивился:

— Прям серьёзные?

— Да. Точнее, не так. Есть все основания считать, что либо металюди будут образцом добродетели, либо станут воплощением дьявола на грешной земле, — сделал глоток и с удовольствием затянулся. — Секретная информация. Хочешь знать?

Митч кивнул, внимательно на меня глядя и ожидая продолжения.

— Я сразу внимание обратил. Элис. Кинга читал? Керри? — получив кивок продолжил. — Вот представь эту книгу, выкрути кровь и мясо раз в пять, это будет день из жизни Элис. А потом она два с половиной месяца сидела в одиночной камере. И ничего.

Сделал глоток.

— В смысле последствия такие лайтовые, будто у неё титан вместо нервов и антифриз в венах. Поплакала один раз и всё, весь стресс сняло. И ещё есть моменты, я на уровне инстинктов чувствую, можешь у Малати спросить, она умными словами расскажет. Скоро вся база будет об этом знать, вопрос времени. Учителя и инструктора отмечают, что дети схватывают материал влёт, легко переносят длинные лекции, не теряют внимание. Для их возраста это невозможно.

Макдир сам выпил, посмотрев в сторону. Думал, анализировал.

— Способности выбирают таких детей, или это приходит вместе со способностями?

— Второе, — кивнул. — До инцидентов они такими не были. А рассказал я тебе это не просто так. Хочу, чтобы не только я понимал одну вещь. Если кого-то из них переклинит, произойдёт падение на тёмную сторону, мы получим хладнокровного, лишённого слабостей и уязвимостей, умного и расчётливого убийцу. Слышал, что Сэм убил учителя?

Кивок от Митча.

— Парень раскаялся. Искренне. Но не в убийстве, а в своей ошибке.

Несколько секунд тишины, и Макдир залпом допил ром.

— В смущеньи дьявол там стоял, он понял, как добро ужасно, он видел добродетель во плоти....

— Ворон, — эту цитату я узнал.

— Нет, сэр. «Потерянный рай» Джона Мильтона, — поправил Макдир.

— Неважно. Мы здесь защищаем человечество, Митч. Реально защищаем. Если мы ошибёмся, никого больше между людьми и металюдьми не останется. Не забывай этого. Спасибо, за сигары и ром.

Глава 38

29 августа 2008 года

База «Dark Firmament», окрестности Симмеспорта, штат Луизиана, США

До часа «X» оставалось два дня. Пресс-конференцию с нашими подопечными планировали на первое сентября. С Сэмом было проще всего, покажет несколько фокусов с электричеством. Дэвид продемонстрирует физическую силу. За тренировками Элис я наблюдал сейчас.

Подход мы не меняли, она должна пользоваться своими силами в состоянии полного покоя, и потому девочка снова сидела, на этот раз наблюдая за маятником. Вчера у неё был первый прогресс, правда, не совсем тот, на который мы рассчитывали. Девочка лопнула воздушный шарик.

— Я представила щуп, типа лапки осьминога, которую протянула к шарику, — так она объяснила.

Вот только щуп оказался опасным, но это уже мелочи, главное — получилось.

Никакого мандража перед выступлением на всю Америку и, возможно, половину мира, дети не испытывали. Судя по их поведению, это их вообще не заботило нисколько. Во время встреч между собой они обсуждали выученные уроки, тренировки и свежие серии любимых сериалов. Чёрт, да я больше волнения испытывал перед своей пресс-конференцией, просто хорошо его скрывал. А это дети! Они не могут скрывать то, что их тревожит. Такое чувство, что им реально плевать!

Достал сигарету и закурил.

Фрост и Инсайд готовили своих бойцов, пока по десятку каждый. Все стрелки, хотя есть несколько со смежными специальностями. Настоящие профи по тому же сапёрному делу и прочему будут после. Сейчас мне требовалась ударная группа, которая сможет среагировать на опасность здесь и сейчас. И двадцать два бойца — это хорошее начало. Дальше будет наращивать и расширять.

Пиллай заканчивала с педагогическим составом, с сентября начнём нормальное обучение, не урывками, а по чёткой программе. Взяли нечто среднее между военной академией и хорошим колледжем, дети получат серьёзное образование. Преподавателей пришлось натурально выбивать, кое-где задействовав административный ресурс, но результат того стоил. Сейчас Фишер спешно достраивал новый жилой комплекс и учебный корпус со всем необходимым.

Алекс слил в Metahumans Online день проведения пресс-конференции. С моего согласия, естественно. Надо начать легендировать источники, чтобы пользователи сайта доверяли сливаемой информации. В будущем пригодится. Траск предлагал заглянуть на форумы и почитать темы, но я воздержался. Вставок в Черве начитался, мне не нужны дополнительные подтверждения, что среди людей бывают конченые идиоты.

Уже неделю работает колл-центр, принимающий звонки со всей страны. Мне даже немного жаль девушек, что там вкалывают. Сообщения о пришельцах из космоса по сто раз за день. Каждый десятый начинает доказывать, что его сын — криптонец. Об остальных неадекватах Алекс даже рассказывать не стал.

Был всего один момент, позвонил ребёнок, девочка лет тринадцати. Сказала, что у неё есть способности, но она не может ничего рассказать, потому что боится. Этому случаю не придали бы значения, если бы не просьба девочки. Она попросила передать мне, именно мне, назвала по имени