На юг. Часть 1. - Готлиб Новамский

спинами магов в женскую половину комнаты. Отряд лучников сильно поредел, но среди них был некто высокий в обрывках чёрной материи. Его кожа была пергаментно бледной, а глаза зияли пустотой. Лоур был всецело сконцентрирован на этом явно нечеловеческого происхождения персонаже, а вот чего Луор не замечал, так это зелёного уголка, заставленного горшками с разными растениями.

Среди пышных листьев кустарниковых пальм и ховей, за горшками с фикусами и орхидеями, скрывался Дженарро. Вероятно, когда начался бой, вместо того, чтобы стрелять, он прыгнул за растения, чтобы не попасть под первый удар Тахира. Теперь же он медленно поднимался, незамеченный ни одним из магов, а в руках его были длинный лук и стрела. Только вот Нейтан его заметил, поскольку сам поступил бы так же. Между ним и зелёным уголком стояла пара сундуков. Нейтан прыгнул через один, перекатился через другой и сбил шпагой лук в сторону в тот момент, когда Дженарро уже спускал тетиву. Стрела улетела в сторону, а рыжий наёмник поднял руки в примирительном жесте. Дага Нейтана уже неслась к цели, но к сдаче он не был готов. Вообще-то он хорошо относился к Дженарро. Они не раз вместе выпивали, дважды сражались вместе, и Дженарро не бросил Нейтана и не забрал себе его долю за мага, когда мог бы просто сказать, что понятия не имеет, куда подевался фехтовальщик. Нейтан мог бы просидеть в том лесу очень долго.

— Будешь за нас? – Спросил Нейтан, делая предельно грозное лицо.

Дженарро убедительно кивнул.

*

В тот момент, когда Алисия предлагала Нейтану свою сделку, Лоур вглядывался в ширму в правой стороне комнаты. Правда, после пущенной Нейтаном стрелы, время на размышления закончилось. Дзиль рванулся вперёд и пустил ледяную стрелу в Алисию — своеобразный аналог волшебной стрелы для магов воды, по сути, просто замороженный кусок магически созданной воды. Заклинание получилось мощным, но Алисия уже создала вокруг себя защитный купол, и ей нужно было лишь на долю секунды усилить его.

В то же мгновение, когда Нейтан закричал “За ширмой!”, из-за нее вылетело несколько стрел. Пара из них сбили молодого мага с ног. Пущенные вслепую, они не убили его, так что теперь он катался по полу и скулил от боли. Тахир оградил защитным полем себя и стоявших рядом, так что если б Дзиль не бросился вперёд, с ним всё было бы в порядке. Теперь же Кандерею приходилось тратить секунды, чтобы кинуть дураку целебное зелье.

Впрочем, и без крика Нейтана Лоур успел сориентироваться. Ведь когда Нейтан кричал, вражеский маг, доселе подавлявший свои потоки, пустил в группу магов самую настоящую чёрную молнию. Могущественное заклинание, которое Лоур знал, но сам применять ещё не умел. Половины секунды, за которую враг сплёл это заклинание, хватило, чтобы Лоур встал в защитную стойку и вознёс мысленную молитву Богине. Благо она оказалась рядом. Её лёгкое касание ощущалось в лунном свете, наполнявшем комнату. Никогда Лоур не чувствовал такой магической мощи, как тот в миг, когда он пропустил через себя чёрную молнию, запросто пробившую защиту Тахира. Невероятная сила текла через него многократно меньше секунды. Лоур принял молнию вытянутой правой рукой, провёл через сердце и выпустил через отставленную назад левую руку. Разряд прожёг чёрную дыру в каменной кладке здания. Теперь появилось время для контратаки.

Тахир обрушил ширму штормовым поток воздуха. Ее снесло вместе с несколькими арбалетчиками, стоявшими за ней. Правда, пара оказавшихся поблизости от вражеского мага уцелели. Он каким-то образом разрушил заклинание Тахира вокруг себя. Бледный, с чёрными провалами вместо глаз и длинными тонкими пальцами. Ещё один демон. Демоны-маги всегда очень разные, и никогда не скажешь наверняка, чего от них можно ожидать. Только вот этот, похоже, потратил свой главный козырь. Но и Лоур не был уверен, как лучше на него напасть. Пока рядом с врагом были арбалетчики, не стоило отходить далеко от Тахира, но Лоур предпочитал ближний бой. Тем не менее, одно заклинание неплохо подходило.

Каково было удивление Лоура, когда соперник применил именно это заклинание. Демон выставил вперёд руку с вытянутым указательным пальцем, и из него вырвалась струя клубящейся и разрастающейся тьмы. Будто чернила в воде. Магия самой тьмы. Лоур прошептал охранные чары, выставил вперёд руки и обратил магию тьмы на её создателя. Резким движением руки демон рассеял заклинание. Тахир, скрежеща зубами, выступил вперёд и обрушил на демона и ближайших лучников шквал атак. Небольшие вихри закружились по комнате, снося шкафы, горшки с растениями, сундуки, а также рассыпая по воздуху многочисленные женские наряды, выпархивающие из шкафов и сундуков, словно привидения из детских сказок. Демон успешно отражал любые нацеленные на него атаки, но стрелкам едва ли представлялось возможным целиться в таком хаосе.

Это был шанс для Лоура. Он рванулся вперёд, творя на ходу своё любимое, но столь редко применимое заклинание. В его руке материализовался длинный клинок, созданный из множества белых светящихся пластин, каждая размером с лепесток розы. Все они были на небольшом расстоянии друг от друга и являли собой магическое оружие, созданное из магии лунного света. Лунный клинок изогнулся в двухметровый хлыст и рванулся к демону. Тот зашевелил пальцами, стремясь разрушить заклинание, но Лоур сделал обратное движение рукой, отведя хлыст. Демон снова попытался напасть, но Лоур снова ударил, отпрыгнув в сторону от струи тьмы, которая на столь близком расстоянии ещё не могла разрастись достаточно, чтобы от неё нельзя было уклониться. На этот раз демон не сумел защититься. Лепестки лунного света прорезали пергамент его плоти и обнажили его пепельное нутро. Монстр рухнул на пол, обратившись в прах. Обратным движением Лоур ударил одного из лучников. Того раскроило надвое. Ещё одного снесло сундуком, прилетевшим откуда-то со стороны Тахира.

Теперь оставалось только расправиться с Алисией. Лоур повернулся в ту сторону, где демонесса сражалась с Кандереем. За её спиной со спокойным видом стоял беловолосый человек в оранжевых доспехах. Вероятно, это был Сандро. Его спокойный вид совершенно не соответствовал ситуации. Его взгляд был устремлён куда-то мимо Кандерея — в сторону двери. Вдруг оттуда пронёсся целый шквал магических частиц. Похоже, двое оставшихся магов всё же добрались. Скорее всего, Тильда не сможет сдержать их двоих. Особенно когда их поддерживают стрелки. Нужно было скорее расправиться с Алисией. Только вот полный боли крик Тильды раздался раньше, чем Лоур успел вступить в бой.

Кандерей, не медля ни секунды, пустил в Алисию заклинание, разрушившее и раскроившее плиты пола между ними. После этого на волне созданной им же воды вылетел