Принцесса и ее рыцарь - Ксения Чайкова

— Отличная идея. Пожалуй, у меня к нему тоже будет пара‚ вопросов… — Губы Ксенон дрогнули, а потом медленно расплылись в такой нехорошей усмешке, что я невольно порадовался за себя — какое счастье, что это не я вздумал напасть на иномирянку…

Ариан

Едва войдя в общий зал, я понял: что-то неладно. Уж слишком нервным выглядел хозяин и встревоженными — постояльцы.

— Что случилось, уважаемые?

— Да девка какая-то наверху визжала, прямо страх! — охотно отозвался какой-то мужик, не отвлекаясь от пожирания жаркого. — А эльф туда как кинется! И тишина…

Неужели с принцессой что-то случилось?! Я опрометью росился наверх и в коридоре застал дивную картину. Возле дверей комнаты возились двое, пытаясь затащить в нее кого-тотретьего, стонущего, пытавшегося сопротивляться и явноне горевшего желанием оказаться там, куда его волокут. Приглядевшись, я понял — здесь и впрямь произошло что-то непонятное. Принц и принцесса, одетая в нечто странное, тащили через порог скулящего и подвывающего мужика, оставлявшего кровавые следы на полу. Я поспешил на помощь и аккуратно отстранил девушку:

— Позвольте мне…

— О, Ариан! Как хорошо, что ты пришел! — Принцесса откинула назад влажные волосы и вздохнула. Я вдруг заметил, чтоона не одета, а наспех замотана в покрывало, содранное с кровати. — Нет, мы с Эло сами справимся. Ты лучше спустись вниз и успокой людей — они же наверняка слышали, как я орала. Скажи им… ну не знаю… О, скажи им, что я мышь или крысу увидела и перепугалась до визга!

— Но что здесь произошло?!

— Потом, потом! Скажешь, что Эло прогнал грызуна, и возвращайся!

Спустившись в зал, я во всеуслышание объявил о мыши, выслушал негодующие вопли хозяина — мол, у них отродясь гадкой пакости не водилось — и поспешил обратно. В комнате творился какой-то тихий ужас: на кровати и около нее валялось несколько трупов, а прямо на полу сидели принц и принцесса, крепко держа скулящего мужика. Я шагнул через порог и с недоумением уставился на эту в высшей степени странную картину.

— Ариан, прикрой дверь поплотнее! — попросила девушка, крутя в руках нирату. — Сейчас тут будут крики и вопли…

— Да что здесь произошло?

— Эти умники напали на меня, когда я выходила из ванной без оружия и без одежды, — спокойно пояснила она, с нехорошим интересом вглядываясь в побелевшее лицо своей жертвы. — К счастью, Эло успел вовремя. Более того, он в приступе ярости все-таки сумел не прибить, а лишь искалечить одного из налетчиков. Так что, я надеюсь, сейчас мы сможем получить хоть какую-то информацию относительно причин столь резкого ко мне отношения и личности заказчика…

— Я… я ничего не скажу! — пробормотал мужик, в ужасе всматриваясь в окружающие его недружелюбные лица.

— Ой ли? — мягко протянула принцесса. Тот, кто встретился с ней в первый раз, мог бы подумать, что она влюблена в лежащего перед ней человека — таким нежным и ласковым был ее взгляд. Вот только в самой глубине спокойных серо-голубых глаз льдисто крошилось тихое яростное бешенство, не предвещающее попавшему в руки принцессы ничего хорошего. — А ты, мил-человек, не переоцениваешь ли свои силы?! Не смотри, что я девушка, от пола человека, держащего меч, сила замаха и точность удара почти не зависят… Поэтому расскажи быстренько и по-хорошему, кто тебя сюда прислал, и, возможно, ты отделаешься потерей только одной руки, а все прочие стратегически важные части тела останутся при тебе…

— Нет… нет… Я ничего вам не скажу… делайте что хотите!

— Ну смотри! От такого щедрого предложения я не могу отказаться; воображение у меня богатое, а местами и откровенно больное… Эло, Ариан, подержите этого урода, да заткните, может быть, ему рот, а то он всю гостиницу сейчас на ноги поднимет…

Принцесса с нежностью провела кончиками пальцев по лезвию нираты, а потом мягко и ласково приложила (даже не рубанула, а просто приложила!) его к щеке своей жертвы. Комнату потряс дикий вопль. Девушка брезгливо поморщилась и торопливо сунула мужику в рот край покрывала, глуша крики. Наемник под моими руками задергался и забился, стремясь отодвинуться от клинка. Кожа на его щеке мгновено вспухла и покраснела, на ней явственно отпечатались цветы, выгравированные на лезвии, будто нирата была раскалена.

— Ну что? Может, все-таки поболтаем? Или продолжим в томже духе?

Эльф с кривой улыбкой чуть заметно кивнул ей, но принцесса продолжала вглядываться в лицо пытаемого мужика даже с какой-то нежностью и предупредительной заботой, слегка покачивая в пальцах нирату:

— Не хочешь говорить? Решил поиграть в партизана на допросе?! Ох, мужики… Все вы из себя героев корчить горазды, а копнешь чуть поглубже — хуже зайцев оказываетесь. Эло, снимай с него штаны, мне хочется поскорее покончить с ним и лечь отдыхать, день был таким насыщенным…

Эльф, на редкость гадостно ухмыляясь, задрал на жертве рубашку и потянулся к брючному ремню. Девушка недобро сощурилась и нацелилась ниратой. В следующий миг мужик уже торопливо болтал, вываливая на наши головы уйму совершенно ненужной информации. Принцесса сидела рядом, устало прикрыв глаза и, кажется, даже не слушая его торопливых признаний.

— Мне совершенно не обязательно знать, кем были твои родители и где сейчас живет твоя жена, — наконец со вздохом сказала она, рассеянно проведя рукой по волосам. — Ты мне ясно и четко расскажи, кто нанял тебя и этих молодчиков и что со мной собирались сделать в случае успешного захвата? Кто меня так невзлюбил? -

— Это… Полковник Грай Тор’дриант! Он лично сказал… принцесса Кея и ее рыцарь… угроза для его величества правителя… государственная измена… Нам было приказано просто изъять принцессу в плен и привезти в Неалон! Она обязательно должна была быть жива! Сдать с рук на руки полковнику! Мы не знали…

— Сколько еще таких отрядов выслано по моему следу? — холодно спросила принцесса, поджимая босые ноги и плотнее кутаясь в покрывало.

— Я не знаю! Клянусь вам! Нам ведь не докладывали!

— Верю… — Она подняла на меня льдистые, абсолютно равнодушные глаза и тихо уточнила: — Он, похоже, не врет? Ты знаешь, что это за полковник?

— Да, принцесса. Это ренегат и изменник, его семья одна из первых переметнулась под знамена иллиатада и вот уже несколько поколений верно служит ему…

— Ну-у… Я думаю, это нас скорее можно назвать ренегатами, ведь мы будем противостоять официальной власти… Впрочем, это неважно. Скажи-ка нам, красавчик, а откуда полковник узнал, что в этот мир явилась принцесса Кея и где она находится?

— Да я ж разве знаю?! Говорили, будто сам правитель такой указ дал! Полковник лично сказал, чтоб мы в Уррлиту ехали! Мы ж люди маленькие, чего велят, то и делаем! — торопливо провыл мужик, в ужасе вглядываясь в плавающие в глазах девушки льдинки.

— Ну-ну, не прибедняйся. Мальчики, у вас еще есть к нему вопросы? Нет? Тогда отпускайте его на фиг, а то еще помрет здесь от кровопотери, и так весь пол изгадил… — Принцесса встала и медленно подошла к окну, прижимая к себе нирату и тихонько напевая: — Словно ведьма вызывала в людях злобу и жестокость…

Но эльф одним неуловимо легким движением вогнал свой меч в горло мужика и в ответ на недоуменный взгляд безмятежно пояснил:

— А если он поползет и предупредит еще кого-нибудь? Нельзя быть милосердной в ущерб своей безопасности!

— Пожалуй, ты прав, — со вздохом согласилась девушка, прислонившись к наличнику и невидящими глазами уставившись вдаль. Тонкие пальцы машинально поглаживали оголовье меча, казалось, принцесса без слов советуется со своей ниратой, узнавая ее мнение и спрашивая, как поступить дальше. — Что будем делать с трупами? Они ж скоро вонять начнут…

— Да здесь бросим! Кому они нужны? Разве что можешь отрубить себе что-нибудь на память, если хочешь. Тебе, Ксенон пожалуй, лучше переночевать у меня… — Эльф дождался, пока глаза принцессы расширятся и начнут метать молнии, и спокойно закончил: — И Ариану тоже. Завтра с первыми лучами солнца двинемся дальше. Мне очень не нравится, как легко нас находят в поселениях, лучше бы нам избегать городов и сел. Раз иллиатад уже в курсе, что по Лоррее носится принцесса Кея, мы просто не имеем права рисковать.

— Хорошо! — Принцесса сгребла в охапку свои вещи и в сопровождении щенка вышла в коридор.

Мы с эльфом двинулись следом, предварительно аккуратно прикрыв дверь, чтобы никто не заметил царящего в комнате безобразия.

Ксенон

Я была настолько напугана произошедшим, что уже толком не соображала и даже ужасаться своей жестокости и бесчеловечности не могла. Впрочем, думаю, любая девушка поймет и согласится, что с уродами, ворвавшимися без приглашения в очень интимный момент, да еще с готовностью попробовавшими воспользоваться отсутствием на жертве одежды, поступить по-другому просто невозможно. Страшно подумать, что бы произошло, не ворвись в комнату Эло с мечом в руках и с доброй улыбочкой палача, приступающего к любимой работе, на бледных губах…