Фронтир 2 - Константин Калбазов

В харчевню Алексей едва поспев, но все же зашел минут за пять до назначенного срока. Окинув взором заведение уже начавшее наполняться теми кого мучила жажда и голод, он быстро обнаружил капитана и направился к нему.

Едва он только успел опуститься на стул, как рядом тут же возник подавальщик. Это он оперативно, хотя его никто и не звал. Но с другой стороны, желудок Алексея требовательно заурчал, обращая внимание на свои нужды, горло словно наждаком продернули. Заказал поесть, какое-то блюдо с мясом, которое сейчас поглощал капитан и кружку пива.

— Чем вы меня порадуете, господин капитан?

— Немногим, и порадую ли. Итак. Телеграмма о помиловании пришла вовремя. Ранек не подвел. Однако приказ еще не направлен на заставу. Комендант ждал подтверждения в письменном виде.

— Но разве приказы переданные по военному телеграфу не действительны? Для чего же тогда вообще существует военный телеграф и корпус шифровальщиков?

— Не будьте столь уж строги. Господина полковника можно понять. До этого момента никто и никогда не слышал о том, что нижние чины, определенные в черные шевроны, могут быть помилованы. Офицеры другое дело, но только не рядовые. Вот и решил он подстраховаться, тем более, что речь идет о шевронах, которых и за людей-то не считают.

— Вот значит как.

Впрочем, а чего собственно ты ожидал. Это для тебя Сергей дорогой и самый близкий человек. Для остальных он просто преступник, понесший заслуженное наказание. Подумаешь доставят приказ на четверо суток позже. Пусть радуется тому, что вообще был помилован. Конечно есть вероятность, что именно за эти дни он погибнет. Ну и что с того? Зато он погибнет ни как преступник, а как солдат.

— Именно так, и никак иначе, — словно подтверждая мысли Алексея, ответил Дивиш. — Сам приказ прибыл фельдъегерской связью сегодня, тем же поездом, что и вы. Он уже зарегистрирован и готов к отправке. Вы нашли судно?

— Пароход "Желтая роза".

— Хор. Старый знакомый. Он уже не раз выполнял подобную роль. Вам повезло. Никто не знает реку лучше него и посудина весьма быстроходна. Пойдете без баржи? — Утвердительный кивок, — тогда в пути будете не больше полутора суток, он свое дело знает туго.

После капитана у Алексея была встреча с наемниками. Здесь все прошло вполне гладко. Ванек, как и было оговорено, подобрал полтора десятка человек. На вид все бывалые и тертые. От троих, следуя совету мальчишки, пришлось избавиться. Однако ничего страшного, капитан говори о десятке, а тут дюжина, ничего страшного.

Отсеянные начали было возмущаться, такой постановкой вопроса, ведь никто из них не нарушил условий договора. Упоминания имени Хора оказалось достаточно, чтобы недовольство перешло в невнятное бормотание. Недовольство предназначалось уже не нанимателю, а капитану "Желтой розы". Выдача же отступных в виде половины обещанной суммы и вовсе успокоило недовольных.

Следующим этапом было пополнение боезапаса. Мало ли как все обернется, Алексей хотел быть уверенным в том, что с этим проблем не возникнет. Тем более, этот пункт был за нанимателем. Список необходимого Ванеком был уже составлен, оставалось только успеть в оружейную лавку.

Они успели, правда владелец уже хотел закрываться, но поняв, что ему в руки плывет большой заказ, предпочел задержаться. Ознакомившись со списком, он начал набивать большой ящик всем необходимым. Тот довольно быстро наполнился и двое наемников загрузив его на повозку имеющуюся при оружейной лавке, направились к судну, чтобы завтра не возиться еще и с этим.

— Господин собирается отправиться на пинкскую территорию? — Деловито осведомился оружейник.

— Заметно? — Усмехнулся Алексей.

— Трудно не догадаться, когда закупают такое количество боеприпасов.

— Что же, вы правы.

— Позвольте тогда предложить вам новинку.

С этими словами мужчина, обернулся к стеллажам занимающим всю противоположную от прилавка стену. Этот торговец полностью отвечал представлениям Алексея, относительно образа истинного лавочника. Он был небольшого роста, толст, плешив, с гладко выбритым пухлощеким лицом, на котором словно приклеенная застыла угодливая улыбка.

— Прошу. Великолепный образец. Сдерживает пулю из револьвера при стрельбе в упор, из "дятлича" на расстоянии семидесяти шагов, армейский "балич" пасует перед ним на расстоянии в триста шагов. Есть и недостатки, такие как большой вес. Но если подогнать ремешки, так чтобы он плотно облегал тело, то неудобств почти не представляет. При достаточно долгом ношении и выработке привыкания, эти недостатки теряются. Летом в нем немного жарко, но согласитесь это мелочь в сравнении со сбереженной жизнью.

Слушая торговца вполуха, Алексей с нескрываемым удивлением взирал на бронежилет, нахваливаемый лавочником. Именно бронежилет, очень похожий на те, что приходилось ему носить в армии. Он как-то слышал о том, что в Великую Отечественную, советские солдаты частично имели кирасы, прикрывающие грудь и оставляющие открытым правое плечо, для упора приклада. Но вот такие образцы появились уже после войны.

Могло ли быть такое, что здесь бронежилеты появились раньше? Конечно могло. Взять хотя бы развитие электротехники, которая значительно опережала подобный период развития на Земле. Были еще кое-какие отличия, как например появление преобразека, появившегося вроде бы раньше, чем синематограф на Земле, как и бездымный порох.

Но Болотин не сомневался, что это привет от Варакина. Ни о чем подобном Алексею слышать пока не доводилось. Только в Крумле, откуда собственно и отправился на заставу его друг, он обнаружил такое изделие. Не раздумывая долго, он тут же купил новинку, как для себя, так и для Ванека. Он это сделал не из-за того, что это был некий привет от друга, вовсе нет. Алексей знал, что вскоре они встретятся. А вот озаботиться безопасностью и дополнительной страховкой вовсе не помешает.

— А вот еще одна штука, которая вовсе будет не лишней на пинкской территории.

С этими словами, торговец выложил перед покупателями два металлических цилиндра, один из которых был с явно толстостенным и рубленным корпусом. Не иначе как еще один привет от Сергея. Гранаты на Глобусе не были чем-то из ряда вон. Просто они все еще имели форму круглой бомбы с запальной трубкой, и вышли из частого употребления, ввиду большого разлета осколков, способных поразить и самого метателя. Эти так же имели допотопный запальный шнур, но иная форма, рассчитанная под стандартную малую шашку пала или бура, а так же сам Крумл, навели Алексея на мысль, что тут то же не обошлось без его друга. Тот конечно же мог придумать хотя бы простейший запал, но ведь мало придумать, нужно еще иметь возможность осуществить задуманное. А вот с этим у Варакина точно должны были быть проблемы.

— Очень эффективная штука, — начал нахваливать продавец, — вот этот образец дает опасный разлет осколков на расстояние до трехсот шагов. Так что лучше бы его бросать из какого укрытия. А вот этот не дальше сорока шагов. Его корпус состоит из кровельного железа. Эти наиболее популярны у моих покупателей отправляющихся на границу, так как их можно метать без риска получить осколок от своей же гранаты.

Алексей взял в руки гранату, повертел ее, а потом отложил, явно не собираясь покупать. Дело в том что он не собирался передвигаться сушей, а при метании в воду, от такой конструкции запала толку никакого. Мало того, что граната попросту утонет, так еще и местный запальный шнур, был далек от того, чтобы гореть в воде. Словом, этот девайс был скорее всего лишним в предстоящем путешествии, поэтому Алексей вернул его продавцу, так и не купив.

Потом, вспомнив о откровенно плохом снабжении штрафников и решив, что тут вряд ли, что отличается от Земли, он завернул в продовольственную лавку. Ему хотелось как-то отблагодарить парней, служивших бок о бок с Сергеем и способствовавшим тому, что он все еще жив. Поставкой боеприпасов он заниматься не собирался, а вот хоть как-то разнообразить их стол, хотя бы на месяц, это было ему по силам.

В продовольственной лавке до конца рабочего дня время еще было, поэтому они не застали картину, сворачивающего торговлю владельца. Услышав размер заказа, торговец тут же заволновался и развил бурную деятельность. Не всегда появляется покупатель готовый забить продуктами две большие повозки. Конечно придется повозиться с доставкой этого на причал, но это приятные хлопоты.

***

Солнце уже перевалило за полдень, когда к Алексею расположившемуся на носу, в предоставленном ему капитаном складном кресле, подошел сам Хор. Сейчас была не его вахта, но как видно привычный к такому распорядку он уже успел отдохнуть. А может все дело в том, что "Желтая роза" уже приближалась к цели своего путешествия.

— Подходим, — подтверждая мысли Болотина, произнес капитан, — вон тот мыс обойдем, и уже будет видна застава. Полчаса ходу не больше.