Фронтир 2 - Константин Калбазов

— Я запомню ваши слова, Шимон.

— А сейчас простите меня. Я должен бежать.

— Вы не забыли об обещании моим подругам?

— Разумеется нет. Я пришлю эти книги вам, если это вас не затруднит.

— Вовсе нет. До встречи, Шимон Дворжак, писатель, романтик и настоящий друг.

***

Летний Крумл не произвел на Алексея впечатления. Все же зимой город выглядел куда более пристойно. Не спасало положения даже обилие зелени что при здешнем солнце вовсе не лишнее. Стоило только взглянуть на дороги, где сейчас поднимались целые столбы пыли за слишком резвыми ездоками, как становилось ясным, во время дождей или в весеннюю распутицу, здесь будет просто непролазная грязь. Мощеные улицы имелись только на небольшом участке в центре города, где располагались резиденция градоначальника, вокзал и другие присутственные места. Остальные довольствовались лишь деревянными пешеходными дорожками.

Н-да. Как говорится — картина маслом. Радовало хотя бы то, что Алексей не собирался останавливаться в этом месте на сколь-нибудь долгий срок. Он останется здесь ровно настолько, сколько понадобится, чтобы собрать небольшой отряд и нанять пароход. Больше ему тут делать нечего. Все же он сугубо городской человек, а Крумл тянул только на село. Большое, но тем не менее село.

Едва только они расположились в знакомой ему гостинице, как он начал раздавать поручения. Вернее, долгого путешествия на поезде, для этого было вполне достаточно, поэтому он просто спустил крючок. Дальше все занялись своими делами.

Съемочная группа приступила к распаковке своего багажа. Уже после обеда они должны были выдвигаться для съемок всего, до чего дотянется их объектив, и что будет разрешено снять.

Ванек отправился в харчевню. Алексей был прекрасно осведомлен, что для найма рисковых парней лучшего места не найти. В том, что Бенеш преуспеет, Болотин не сомневался. В пограничье всегда найдется немало народу готового рискнуть и за куда меньшие деньги, он же предлагал солидное вознаграждение, и даже очень, учитывая местные реалии. Что, что, а скупиться он не собирался. Не тот случай.

Сам он, едва только сбросив чемоданы, поспешил направиться в форт. После он намеривался посетить речной порт, в поисках хоть лохани, лишь бы она была способна доставить его к нужной точке и вернуться обратно. Правда, было бы неплохо, если это окажется достаточно быстроходный пароход, но скорее всего ему придется довольствоваться тем, что есть.

До форта он добрался быстро. Крумл хотя и уездный город, тем не менее небольшое поселение и все тут находится рядом. Он был настолько мал, что об извозчиках здесь и слыхом не слыхивали. Им попросту неоткуда взяться, по простой причине отсутствия заработка. Практически в каждом дворе имелись двуколки или верховые лошади. У кого их не было, предпочитали передвигаться пешком.

Вот и он отправился на своих двоих. Покупать лошадь ему незачем, так как путешествие планируется по реке. А приобретать ее только ради статуса, ему не хотелось. И вообще, будет куда лучше, если на него обратят как можно меньше внимания. Впрочем, это вряд ли. Наем парохода для короткого похода не пройдет незамеченным. Да и Бог с ним. Это неважно, главное, чтобы пароходик нашелся.

Найти капитана Дивиша не составило труда. Тот находился в казарме, где квартировал его эскадрон и устраивал своим подчиненным форменный разнос. Как понял Алексей из услышанного краем уха разговора, дело было в попойке с последующим мордобоем. Однако капитан разорялся вовсе не по той причине, что его бойцы кому-то начистили рожу, а за то, что те не успели вовремя смыться и были задержаны законниками. Как это было знакомо, по прежней службе еще там, на родной Земле. Армия она всегда армия, даже спустя века.

На этот раз бойцам явно повезло. Как только капитану доложили, что его желает видеть какой-то гражданский, он перепоручил подчиненных старшему сержанту и направился к стоящему в сторонке Алексею. Болотин успел для себя отметить, облегчение промелькнувшее на лицах солдат, застывших в строю. Либо капитан был довольно крут, либо тот дядька с нашивками старшего сержанта отличался справедливостью и принцип один за всех и все за одного не одобрял. В любом случае кому-то достанется, здесь капральские и сержантские нашивки просто так, за красивые глазки не раздаются.

— Свободен, — резко бросил капитан сопровождавшему Алексея солдату. Тот поспешил взять под козырек и ретироваться. — Я капитан Дивиш. Чем могу быть полезен? Просто поразительно, как этот человек, только что переполняемый гневом, способен перестраиваться. К Болотину он обращался уже совершенно спокойно. О том, что он только что пребывал в возбужденном состоянии говорил только легкий румянец и строгие складки у рта.

— Дворжак Шимон, — ничуть не смутившись видимой картиной, спокойно ответил Алексей. — Вам привет от майора Войнича.

— От Ранека. Хм. Как он там, не скис еще в военном ведомстве.

— Да вроде в порядке и говоря по секрету, по-моему скоро женится.

— Х-ха. Я всегда говорил что служба в штабе до добра не доведет. Бедный Ранек. Надо же, не прошло и года, как он успел влипнуть. А все потому что не слушает старых друзей. Ладно. Женится, помянем как полагается. Это все, что он просил передать? Похоже капитан, в отличии от Войнича предпочитал более традиционное времяпрепровождение чтению книг. На него не произвело никакого впечатление имя Алексея. А еще, он был сторонником холостяцкой жизни. Впрочем, скорее всего это результат образа жизни. Служба, полная опасности (на границе это скорее норма), дружеские попойки, шлюхи и карты. Такие задумываются о женитьбе, только когда приходит пора подумать о старости. Если задумываются.

— Еще вот это.

Алексей протянул капитану конверт на котором не было ровным счетом никаких надписей. Кстати, он был не запечатан, что не помешало Болотину постесняться прочесть содержимое. Дивиш быстро прочел содержимое, посмотрел исподлобья на Болтина и наконец тяжко вздохнув, буквально вогнал исписанный лист обратно, при этом безжалостно смяв конверт.

— Итак, господин Дворжак, вы здесь, чтобы вызволить друга, приказ о помиловании которого уже подписан генерал-губернатором. Ранек просит оказать вам содействие и не распространяться об этом. В чем подвох?

— Возможно в том, что мой друг был осужден за убийство полицейского, а я по стечению обстоятельств в некотором роде вхож при дворе.

— Насколько вхожи?

— Самую малость. Я писатель и дети его величества увлечены моими сочинениями. Изредка я посещаю двор, чтобы вручить им новую книгу с личным автографом.

— И это все? — Искренне удивился капитан.

— Все.

— Н-да. Я знал, что рано или поздно родственнички дотянутся до Ранека, а он мне не верил. Наивный. Сначала немного, потом больше, а там и сам не заметит, как превратился в одного из этих паркетных шаркунов. Но он-то на это был обречен, причем же здесь я?

— Наверное потому что он считает вас другом.

— Хм. Это аргумент. Вы можете изложить поточнее, в чем я могу вам быть полезным?

— Четыре дня назад комендант должен был получить приказ по военному телеграфу о помиловании троих шевронов. Мне хотелось бы уточнить, получен ли приказ и что сделано по этому поводу.

— И все?

— Не совсем. Я так же хотел лично отправиться за своим другом, на нанятом мною пароходе. Но мне неизвестно, насколько это будет законно. И вообще, как лучше это обставить?

— Связь с заставами осуществляется через капитанов проходящих судов. Они выполняют тут роль фельдъегерской связи. Получили запечатанный пакет, такой же сдали. Через них же осуществляется доставка продовольствия и боеприпасов. Если вы наймете пароход, то все будет сделано через капитана. Так что, никаких сложностей. А вот касаемо остального, я не в курсе. Это нужно будет выяснить. Вот что, вы наверняка остановились в гостинице, — утвердительный кивок, — тогда в пять, я буду в харчевне напротив. Там все и узнаете.

— Хорошо.

— Тогда до встречи.

Порт Крумла представлял собой несколько бревенчатых причалов, у которых швартовались суда, доставлявшие сюда самые различные грузы. В основном это было то, что отправлялось дальше по железной дороге. Остальные пароходы проходили здесь транзитом, уходя дальше, вглубь Новой Рустинии или Медиолан. Они останавливались тут только для пополнения запасов угля, высадки пассажиров и принятия на борт лоцманов, знающих следующий отрезок пути.

Имелся здесь и небольшой сухой док. Разумеется частный, в котором суда могли пройти необходимый ремонт. Часть судов ремонтировалось находясь непосредственно у причалов. Всего в порту сейчас было порядка полутора десятков судов различного водоизмещение, но большинство представляли собой небольшие колесные пароходы. Их трюмы имели малую вместимость, но это по сути и не важно, основные перевозки осуществлялись при помощи барж, которые вот эти малютки и тянули.