Ни слова о магах - Михаил Кликин

Ученый шевельнулся.

– Что?

– Здесь есть привидения?

– Наверное. Если есть маги, почему бы не быть и призракам?

– Кажется, я уже видел одного из них. Рудгер помолчал. Потом серьезно ответил:

– Я не верю в призраков. Тебе показалось.

– Мне кажется, он все время где-то неподалеку.

– Тебе чудится.

– Я видел его.

– Не знаю, что ты видел, но в призраков я не верю.

– И все же здесь что-то есть. Может быть, он следит за нами? Но зачем?

– Перестань. Еще немного, и я тоже начну видеть несуществующее…

Стас выдержал паузу. Сказал нерешительно:

– Пожалуй, я пройдусь. Погляжу, где все. – Он поднялся, убрал гитару в футляр.

– Там холодно, – напомнил Рудгер.

– Здесь тоже.

Ученый вздохнул, огляделся. Было заметно, что ему немного не по себе.

– Подожди. – Ученый встал. – Я с тобой.

Они не одевались – на них и так было надето все, что можно было надеть.

В темном коридоре сделалось еще более жутко. Кругом был непроглядный мрак. Стены, двери, потолок – все исчезло. Только далеко впереди, на противоположном конце коридора трепыхался крохотный огонек факела. Каменные стены множили звуки шагов, и товарищам чудилось, что за ними кто-то крадется. Кто-то дышит прямо в затылок. Стас и Рудгер невольно ускорили шаг, вытянув перед собой руки, чтоб не наткнуться на что-то… кого-то… на невидимое в темноте.

У факела они остановились, посмотрели друг на друга. Поглядели назад.

– Темно, – сказал Рудгер. – Здесь бы повесить керосиновые лампы.

– Или провести электричество, – добавил Стас.

– Но зачем им это? Ведь у них есть магия…

Они вышли на улицу.

Было довольно светло. В чистом небе искрились звезды, тускло светились окна казарм и караульного помещения. Мерцал густой синевой снег.

– Кто здесь? – тотчас окликнули их из тени. Холодно звякнул металл.

– Это мы, – торопливо отозвался Рудгер.

– Кто? – Невысокий силуэт скользнул от стены, точь-в-точь как та тень от портьеры. Тускло сверкнул прямой меч. Перед товарищами появился приземистый воин. Он пристально вгляделся в Стаса, узнал, кивнул, перевел взгляд на Рудгера, убрал меч в складки серого плаща. Сказал:

– Они на стене.

– Руслан, кто там у тебя? – крикнули откуда-то издалека.

– Свои! – откликнулся воин. Он немного потоптался на месте, словно ждал чего-то от Стаса и Рудгера, но, не дождавшись, отступил в тень и растворился в ней, словно призрак…

Пока товарищи шли по направлению к лестнице на крепостную стену, их останавливали еще дважды. Окликали из сумрака, подходили, узнавали, убирали оружие. Патрули знали свое дело…

Наверху было ветрено.

Три темные фигуры – Хурхас, Легорн и Джош – замерли возле каменного зубца. Они словно не заметили появления Стаса и Рудгера, продолжая внимательно изучать окрестности. Десятки костров цепью окружили замок, еще больше огней горело в лагере Назлуха. Порой на их фоне было заметно какое-то движение, но, что именно происходило в становище врага, понять было невозможно.

– Волки ушли, – сказал Легорн, и все вздрогнули.

– Что? – переспросил Хурхас.

– Уже какой день не слышно воя. Они ушли.

– А где сигнал? – поинтересовался Стас, встав за спиной мага.

Хурхас вытянул руку.

– Видишь? Там, у самого горизонта.

– Где? – Стас, прищурясь, пытался разглядеть огонь.

– Вижу, – сказал Рудгер. – И как вы его высмотрели?

– Он был намного заметней, – сказал Джош. – Похоже, костер уже выгорел.

– Скорей всего, это был стог, – предположил Легорн. – Они подожгли большой стог сена.

– Да где же? – спросил Стас и тут же увидел – маленькая алая точка, которую он сперва принял за низкую яркую звезду. – Вижу! Это и есть сигнал?

– А что же еще?

– Значит, завтра…

– Да. Утром. На восходе солнца. – Хурхас отвернул лицо от ветра. – Как твои люди, Легорн? Готовы?

– Пускай еще немного поспят. Время есть.

– Обойди посты. Пусть смотрят в оба. Никого нельзя выпускать, в замке могут оказаться лазутчики.

– Я проверю каждого.

– Нам с тобой сегодня спать не придется.

– Мне не привыкать.

– А я устал, – признался Хурхас. – Здорово устал.

И Стасу после этих слов сделалось не по себе…

Они спустились со стены и вернулись в темную холодную комнату. Камин уже прогорел, только под слоем остывшей золы едва теплились угли. Легорн забрался в свое кресло, укрылся пледом. Сказал сам себе:

– Немного отдохну и пойду проверять посты. Потом соберу сотников.

– У тебя готов план сражения? – поинтересовался Хурхас.

– План?

– Как ты выстроишь свою армию?

– Как обычно.

– Где поставишь лучников?

– Позади шеренг. Как всегда.

– Послушай, Легорн. Мне кажется, тут есть над чем подумать.

– Ну, не знаю. У тебя будут какие-то предложения?

– Нет. Я на тебя надеюсь. Мы должны победить.

– Мы победим, – заверил Легорн.

– Я иду спать, – объявил Джош, не поднимаясь со своего места.

– Я тоже, – сказал Рудгер, вставая.

– И я, – добавил Стас. Он представил, как холодно сейчас в спальной комнате, как там темно и пусто. Жутко… – Впрочем, – нерешительно сказал он, – я лучше подремлю здесь, в кресле.

– Действительно, – согласился Рудгер, – здесь намного теплей.

Джош равнодушно пожал плечами. Сказал, зевая:

– Ладно, будем держаться вместе. – Он закрыл глаза. Скрестив руки, сунул ладони под мышки, уткнулся подбородком в грудь. И через несколько секунд размеренно засопел.

– Спит, – с легкой завистью сказал Легорн.

– Это хорошо. – Хурхас потянулся, хрустнув суставами. – Я бы тоже так хотел… – Маг понизил голос до шепота. – У нас осталось совсем немного времени. Плохая пора для путешествий и битв. Но делать нечего. Вскоре решится наше общее будущее. Мое будущее. И кто знает… – Хурхас все говорил и говорил что-то, бормотал тихо, чуть слышно. Спрашивал о чем-то. Ему так же тихо отвечал Легорн. Стас слушал их голоса, уже не понимая слов. Вновь пришли видения. Издалека наплывала какая-то знакомая музыка – тягучая, монотонная, скучная…

Голоса Легорна и Хурхаса все звучали, становясь то тише, то громче. Приближаясь. Удаляясь. Голоса – как морской прибой. Как гул ветра. Как шелест поземки по крыше…

Он очнулся от вдруг наступившей тишины. Вздрогнул, поднял голову, долго осматривался и все никак не мог понять, где он сейчас, что вокруг – сон или явь.

В единственном расшторенном окне брезжил серый рассвет. Потухший камин дышал холодом. В комнате было пусто, все куда-то пропали. А на улице лязгал металл и раздавались окрики.

“Началось”, – подумал Стас.

И заснул вновь.

Через мгновение его ткнули в плечо.

– Проснись!

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});