Опасное Притяжение - Катерина Дэй

Она была тронута. И в то же время разъярена.

- Прекрасно. Вернемся к этому утром. - Она встала и бросила на него острый взгляд, прежде чем развернуться и устремиться к двери в свою спальню.

- Кристал.

В его голосе звучали усталость и покорность, но она упрямо пересекла гостиную и вошла в свою спальню. С каждым ее шагом росла уверенность, что он за ней не последует. Она больше не могла контролировать свои эмоции, когда он находился рядом. Не снимая одежду, она забралась на кровать и закуталась в одеяло свернувшись калачиком. В глубине души Кристал осознавала, что ее поведение неразумно больше смахивающие на ребячество, но как только она услышала от него приказ, хоть и спокойным тоном - идти в его постель, она тут же почувствовала снова злость и протест. Сделка - сделкой, но у нее были чувства. И высказать свое недовольство она могла только так - удалиться от него - вот единственная дозволенная ей привилегия.

Тусклое сияние светильника освещало комнату, она повернулась, удивленная, что не услышала, как вошел Ардэн.

- Кристал, - глубоко вздохнув, произнес он ее имя.

Она еще выше натянула на себя одеяло, будто бы могла спрятаться в него и раствориться среди многочисленных складок.

- Я ждала от вас вестей, я беспокоилась и просила вас… - проговорила она бесцветным голосом, едва Ардэн подошел ближе.

- С принцем Эстаном все хорошо.

- А вы считаете, что я только о нем беспокоюсь?! - Кристал перевернулась на бок, чтобы взглянуть на него.

Он присел на кровать с краю, в ногах, и прислонился спиной к стене. Смертельная усталость сквозила в каждом его движении.

- Вернитесь в мою спальню, - попросил он.

- Нет.

Неловко повернув голову, она почувствовала укол костяной шпильки. Кристал нетерпеливо вытащила ее из волос и отбросила в сторону. Она вытаскивала заколки одну за другой и швыряла их на пол. Потом внезапно ощутила, что на ней все еще надеты тонкие шелковые туфельки, и скинула их на пол. Ардэн молча смотрел на производимый ею хаос затем он закрыл глаза и коснулся рукою лба, потирая переносицу.

- Пожалуйста, вернитесь в мою спальню госпожа Кристал.

О, Земля и Небо, ни один мужчина на свете не раздражал ее больше.

- Почему я? - требовательно воскликнула она. - Может, хоть раз дождетесь меня вы?

- Я жду. Каждый день и каждый час.

Грудь ее сдавила тяжесть, и что-то обожгло уголки глаз. Она поглубже спряталась под одеяло. Всякий раз, когда он признавался в чем-либо, он делал это с такой небрежностью, будто это не стоило ему ничего, и только она оставалась уязвимой. Даже сейчас, сидя, откинувшись назад, на ее кровати, Ардэн излучал тихую, уверенную силу, трогавшую ее до глубины души, заставлявшую оплакивать одинокие часы без него.

- Я хочу знать, что происходит в военном лагере…

- Это не важно.

- Для меня – важно.

Она говорила так, будто бы имела на это право. Как хозяйка, как жена. Но она не была ни той, ни другой. Всего лишь временное развлечение, чтобы ублажать и отвлекать от неприятностей своего господина. Очевидно, даже эта роль не удалась ей, учитывая, сколько беспокойств причинила она ему сегодня, с горечью призналась себе Кристал.

- Вы только это желали со мной обсудить? - нарочито вежливо и отстраненно спросил он.

Если бы она и в самом деле хотела узнать подробности, она знала, как этого добиться. Она могла бы нежно массировать его плечи, освобождая мышцы от усталости и напряжения. Приготовить горячую ванну. Налить чай, разогреть вино и развлечь беседой. Однако ей не нужна была просто информация.

Кристал приподнялась, опершись на одну руку, чтобы видеть выражение его лица.

- Эти бессонные ночи погубят вас, - проговорила она.

- Со мной все хорошо.

Немедленное отрицание, что еще можно ожидать. Лишний раз подчеркнул, мол, не ваше дело госпожа Кристал.

- Когда вы столкнетесь с армией Штефана? Когда начнутся переговоры?

Она хотела знать, когда именно он встретится со Штефаном и вступит с ним бой, но слова застряли и она не нашла силы их выговорить.

- Встреча состоится через несколько дней.

- А точнее…

- Не могу сказать.

- Насколько дней, часов вы приехали в свой дом?

- На двое суток.

- Из вас приходиться вытягивать слова, - Кристал издала нетерпеливый звук и заерзала, пытаясь снять носок. Потом стянула его и резко бросила на пол.

- Когда все закончится вы вернетесь к принцу, - стальная резкость его тона потрясла ее. Она замерла, едва начав стягивать второй носок. Ардэн взял ее за щиколотку, чтобы помочь. От этого интимного прикосновения приятные мурашки побежали по всему телу. Поток тепла рванулся от его руки вверх, лицо ее запылало, и она с трудом смогла сделать вдох. Вот что значит - гореть для кого-то. - Это было частью нашей сделки. Я обеспечиваю вам безопасность пока все не закончится.

- Нашей сделки, - повторила она.

- Которая вас, совершенно очевидно, больше не устраивает.

Она почувствовала прозвучавшую в его голосе усталость, когда он усилием воли подавил охватившее его волнение. Кристал не хотела от него этого самоконтроля. Ей необходимо было видеть эмоции, которые скрывались под его непроницаемой маской, но Ардэн никогда не позволял себе их показывать. Эмоции - это слабость. В них нет никакого смысла.

- В отличие от вас я не владею искусством играть словами, госпожа Кристал, так что прямо скажите мне, что вам угодно.

Он продолжал поглаживать ее, скрывая охватившие его горестные чувства. Говоря все эти слова, он массировал ей стопу, тем самым посылая фейерверк волнующих ощущений. Врачи учат, что на стопе существуют сотни точек, центров удовольствия и энергии. Казалось, он нашел их все.

- Я хочу, чтобы вы взяли меня с собой на встречу со Штефаном.

Рука Ардэна продолжала оставаться на ней,