Опасное Притяжение - Катерина Дэй

и принца.

Эстан взял за руку Кристал и сжал в своих ладонях, - Я вам очень благодарен.

- Вам не стоит меня благодарить Ваше Высочество. Я предана вам и империи. Ваш отец указал вас в завещании и пусть его уже не существует, но мои слова, как и заявление Гао Галити должны проникнуть в умы наместников и военачальников предавших вас. Вы же знаете каков принц Штефан, многие присягнули ему из-за страха.

- Разве мне нужны такие поданные, которые готовы предать всего лишь испугавшись? Они малодушны и предателям нет места в служении мне, - печально сказал принц. - Многие присягнувшие Штефану повергли меня в изумление. Я не ожидал, что они способны на предательство ведь верой служили моему отцу. А оказалось, что они ничего не видят, кроме своей выгоды.

- Ах, мой принц, - ласково произнесла Кристал. - Вы же знаете, как может воздействовать Штефан с помощью угроз и шантажа.

- Сегодня я увидел преданных мне людей империи. Поверьте, Кристал, я это очень ценю и никогда не забуду. Я не смог вас спасти, когда Штефан похитит вас, мне пришлось бежать из дворца, как и всей моей семье. Третья жена моего отца, Синара с детьми тоже присягнула мне.

- Вы надежно спрятали матушку и остальных? - обеспокоенно спросила Кристал.

- Да. Вы даже не представляете, как я ценю то, что вы сделали, - принц склонил голову и поцеловал ей руку. - Вы привлекли на мою сторону «Непобедимых Воинов».

- Если бы не советник, то за мной бы не пришел господин Даэрон, - тихо произнесла Кристал.

- Советник несмотря ни на что, всегда вас оберегал, - улыбнулся принц. - Но у него своя игра. Не думайте, что я ничего не понимаю.

- Но Гао Галити вам необходим, - заверила его Кристал. - Он ценный союзник и советник. Он ратует за империю прежде всего. И помните, что его очень ценил ваш отец.

- Советник Гао будет в той же должности и с теми же правами и привилегиями, что и при моем отце, - уверенно заявил принц, - и другие преданные мне люди получат награды. Я ничего не забываю. А вы, Кристал… я хотел бы вас видеть при дворе. Вы нужны мне.

- В качестве кого вы хотели бы видеть меня при дворе? - осторожно поинтересовалась Кристал.

- В качестве Главной Дамы Императорского Двора. Вы лучше всех справитесь с этой должностью.

Кристал на секунду опустила глаза - главная дама, эта должность подразумевала за собой статус и привилегии. Она будет заведовать отбором наложниц для императора, присматривать за порядком во дворце, даже участвовать в смотринах будущих жен для императора. Она будет иметь право входить в личные покои императора, прислуживать ему и составлять компанию для бесед или настольных игр. Статус Главной Дамы позволял во дворце многое, но это не было мечтой Кристал.

- Ваше Высочество, - она медленно подняла взгляд на принца, - я благодарна вам и с радостью приму ваше приглашение вернуться во дворец, да еще в таком уважаемом и высоком статусе.

- Но вы не желаете этого, - с долей грусти произнес принц.

- Желаю, но на некоторое время. Помните, как я вам рассказывала о своих мечтах?

Принц улыбнулся, - Вы мечтали путешествовать по миру. Ох, моя Кристал, как же я вам завидую и как бы мне хотелось составить вам компанию в ваших путешествиях.

Кристал сердечно улыбнулась, - Я останусь с вами при дворе ровно до того момента пока вы не женитесь Ваше Высочество.

Улыбка принца погасла.

- Мы не станем сейчас это обсуждать, но вы прекрасно понимаете, что закрепить свою власть необходимо не только выиграть эту войну и победить Штефана, а дать корни Оноройских и посадить после себя на трон своего сына.

- У меня нет на примете никакой девушки, - растерянно пробормотал принц.

- А для чего Главная Дама верная и преданная вам? - рассмеялась Кристал. - В свое время мы вместе с вами обсудим все кандидатуры девушек.

Принц рассмеялся: - И мне кажется, что на примете у вас уже есть такая.

Кристал лишь очаровательно улыбнулась.

- Мне пора мой принц, - тихо сказала она. - Верьте даргайцам и берегите себя.

- Вы… вам хорошо там, где вас прячет господин Даэрон?

- Я в безопасности мой принц, - заверила его Кристал. - Меня надежно охраняют и оберегают.

- Вы на его земле?

- Я на его земле в его доме, но кроме его дома я ничего не видела, - тихо сказала она. - Мне не позволено.

- Они свято оберегают знания о себе, - также тихо сказал принц, приближаясь к ней почти вплотную. - Хотел бы я, чтобы они служили мне, как и моему отцу.

- Даргайцы не служили вашему отцу. Император лишь иногда просил их помощи.

- То, что эти воины примкнули к нам, говорит о том, что они одобрили меня, как будущего императора Оноройской Империи.

Кристал улыбнулась, а принц обнял ее, - Берегите себя Кристал.

Она поклонилась принцу, а затем смотрела ему вслед пока к ней не подошел Ардэн.

- Вас сопроводят до дома несколько моих воинов.

- Я думала именно вы меня отвезете, - с горечью проговорила Кристал, она не хотела ни с кем ехать кроме него.

- Вы поедите в крытых санях.

- Обещайте, что дадите мне знать обо всем, - взволнованно произнесла она. - Я не могу оставаться в неведении.

- Прошу вас пройти за мной госпожа Кристал.

Он с ней снова холоден и отчужден, его тон сух и официален. Это обидело Кристал и весь путь до саней они не обмолвились ни словом. Он открыл ей дверцу и Кристал обернулась прежде чем сесть в сани.

- Не делайте так, чтобы я волновалась. - Она коснулась его лица