Истории Сантея - Станислав Гримайло

Усатый протрезвел мгновенно… Секунду назад взгляд блуждал, тело сотрясалось от икоты. Глупый шепот и телодвижения, типа изгоняющие кошмары – все исчезло. Глаза стали больше в пару раз, челюсть отвисла, и показалось – морячок банально грохнется в обморок. Пришлось пару пощечин отпустить, чтобы гаврик пришел в себя.

– Кинжал где взял? – потряс оружием перед носом морячка.

– Выиграл у лысого в «Трех наперстках». – Усатый лишь быстро зыркнул на кинжал. Судя по перепуганным глазам, уже представляет, как Куорт применяет зубы прямо по назначению… Откуда бедолаге знать о меню арахна-то?

– Чего? – удивился я. Лысый еще понятно, примета, но наперстки?

– Кабак в порту, – ухнул гном, – вшивое местечко…

Я задумался. В принципе, территория не моей управы, да и кинжал простой, без следов работы артефактора, даже лезвие обычное, а не то, что причудилось поначалу.

– Этого в управу заберите и в оборот, – попросил я сержанта, передавая кинжал, – и полный отчет, будьте любезны, в Южно-третью направьте.

– Опасная вещица? – с удивлением поинтересовался гном, крутя в лапах оружие кустарного производства из плохого железа.

Я скривился:

– Да таким же барахлом арахна ранили. Подпольный артефактор завелся… вдруг следы найдутся.

– Понял, в лучшем виде скумекаем, – угрюмо прогудел гном и недобро зыркнул на усатого. – Пойдем-ка, парень, разговор есть.

Наряд гномов, утрамбовав выпивох в открытой повозке и засунув усатого в свой экипаж, укатил, оставив на стойке для хозяина заверенную бумагу о выезде. Гоблин поймал извозчика для нас и обратился с просьбой:

– Лаэр, на часик можно отлучиться?

Я кивнул:

– Двигай, только вытащи из подпола местных, а то сутки прятаться будут…

* * *

Вот так съездили на дело… Девушка ничего толкового не сказала, потом глупая стычка с загулявшими морячками, в результате которой Анни-Лея испарилась… Только маленькая резная фигурка осталась. А что? В управу не к спеху, можно и заглянуть по пути в одно местечко…

– Эй, лохматый, поворачивай в Гвардию!

Тишина… Впрочем, не впервой бродить по этим коридорам, нужное место быстро найду. Добиваться разговора с кем-то из шишек – бесполезное дело. Судя по тому, что в здании совершенно пустынно, все заняты работой. И проторчать в приемной пару часов, ожидая разговора, совершенно не хочется. Поэтому я выбрал путь наименьшего сопротивления – Эорон эл Же Гор. Насколько знаю, это единственный светлый эльф, числящийся в структурах Сантея. И должность ему подобрали правильную – связи с общественностью. Естественно, пробиться к самому Эорону не так и просто, все-таки много и других парней, должностями пониже… Но вот ребят из стражи эльф всегда сразу принимает, осуществляя в таком случае самую быструю цепочку реагирования от простого стражника до глав Гвардии. Поскольку если все делать по уму, через Капитана, нужную информацию я получу через пару деньков.

Второй этаж, закуток с уютными на взгляд диванчиками и тяжелая, из дорогих сортов дерева, дверь. Никаких секретарей, просто маленькая табличка на произведении искусства талантливого плотника – сейчас красного оттенка. Удобно – артефакт, меняющий свой цвет в зависимости от желания хозяина кабинета. Зеленый – милости прошу, красный – садись, гость дорогой, на диванчик, наливай водичку из графина, бери печенье из большой вазочки, выбирай из целой горы газет на маленьком столике чтиво по вкусу. И то верно – словоохотливый эльф на один вопрос может полчаса байки травить, вокруг да около, ни на шаг не приближаясь к сути. За что их и не любят.

Пролистнув пару газет, я заскучал. Ну вот, вроде и секретарей нет – а все равно сплошное ожидание. Неужели Эорон засел за свои вирши? Так пока пару баллад не накидает, не успокоится. Я тут и прирасту…

Дверь резко распахнулась, чего сложно ожидать от такого массивного чудовища, и вылетела знакомая невысокая фигурка.

– Всего доброго, почтенный эл Же Гор, – вежливо произнесла госпожа Крон и, величаво задрав подбородок, двинулась по коридору. Что этой карге понадобилось в Гвардии?

– Оторви свой зад от дивана и заходи, – предложил вышедший из кабинета хозяин.

Вообще эльфов легко сравнить с попугаями. Не внешностью, а вредностью и, как бы выразиться точнее, фиглярством. Постоянно новый наряд, кичливее предыдущего, величавый взгляд полубога, усмешка гения и презрение к окружающим на четко очерченном лице… Хотя, стоит признать, половина богатых купцов одевается так же безвкусно и взирает на мир с той же степенью высокомерия. И во всем бывают исключения…

На первый взгляд, заподозрить в Эороне эльфа непросто. Неброский серый костюм, седые волосы а-ля «мне пофиг на внешний вид», высокая, но очень крепкая фигура не лучника и мага, а практичного рукопашника. Только пронизывающие глаза небесной синевы отчетливо сообщают о расовой принадлежности Эорона.

– Возмужал, – кивнул мне эльф и подхватил с пепельницы тлеющуюся сигару, – до инспектора дорос. Поздравляю.

– Бабка Крон и к вам жаловаться постоянно приходит? – удивленно вопросил я, умостившись в шикарном гостевом кресле. Мне б такое в кабинет! Хотя я бы с радостью просто сюда переехал! Думаю, Капитан и даже Полковник стражи аналогично не отказались бы…

– Эта поистине великолепная женщина, снизошедшая с величайших полотен Создателя, скрашивает часы моей скуки раз пять в седмицу, привнося в мрачные стены Гвардии краски жизни, нетерпения и сумятицы. А какая воля к жизни переполняет сей цветок мироздания… Просто невозможно передать ощущения косноязычным общим языком, – пропел Эорон. Вот за это его и выгнали… За кривой язык и, в большей степени, почитание Создателя. Впрочем, Единым сыт не будешь.

– А я ее и пять минут слушать не могу: хочется прибить старую перечницу, – не согласился я.

– Воистину ошибка молодости! – воздел указательный палец Эорон. – Иные сущности, узурпирующие чужое время и мышление, достойны глубочайшего внимания, дабы не быть смытым волнами величайших заблуждений. Ибо, как сказано в писании (скривился эльф) Единого: «Прислушивайся к Священнику всуе, в бытии и небытии, исполняй слова его верные, мною сказанные». И, дабы оградить себя от глупости и активной деятельности, не возражай, не перебивай, а внимай…

– Прибить – легче, – вынес я вердикт.

– Воистину, – кивнул эльф, чем меня несказанно удивил. Только что призывал к терпению! – Однако в данном конкретном случае, молодой инспектор, в океане смрада проскакивают крупицы живой воды.

– Даже Насмехамус в своем трактате пару раз попал пальцем в небо, – возразил я. – При таком количестве догадок просто невозможно все время ошибаться.

Эльф глубоко затянулся, но все равно кончик сигары еле заалел. Магией балуется?

– Такие предпосылки исходят из неизвестных данных, – веско начал Эорон, – вот если рассмотрим твою фигуру, то я бы мог доверить тебе самый бесперспективный поиск. Такой, где настоящие профи своего дела продвинулись на пару шагов и завязли в целой горе полученной информации, запутавшись в нитях и, как следствие, не сделав и маленького шажка к истине. А все почему?

Да, мне вот тоже очень интересно, почему.

Эльф выдержал глубокую паузу, хлебнул из чашечки тончайшего стекла зеленое варево, закусил странным печеньем и, выдохнув, опрокинул стаканчик какой-то настойки. Мне предложил большую чашку одуряюще благоухающего напитка.

– В бесконечной ленте вероятностей существуют предпосылки всех возможностей. Означенная нить вьется, опираясь на самый простой путь в полученной системе, старательно огибая маловероятные или сложносочиненные события. Таким образом, малейший твой шаг приводит к целой череде возможностей, формируя определенную непредсказуемость ленты. Что в итоге?

Если бы Эорон не задал этот вопрос, я бы просто заснул. Такой убаюкивающий голос… Даже без рифмы и музыкального сопровождения.

– Крон его знает.

Эльф вздохнул:

– Умение продираться сквозь словесные завесы развивается путем долгих и постоянных разговоров на совершенно бессмысленные и малоинтересные темы.

– Полностью согласен, – кивнул я, – но вы так и не приблизились даже на шаг к ответу на вами же поставленный вопрос.

– Я ответ знаю, – улыбнулся эльф, – поэтому, зачем мне его просто и без затей произносить? Разговор гораздо интереснее, когда суть то ускользает, то появляется, мелькая в самых отдаленных уголках беседы…

– Меня всегда мучил вопрос, – нахмурился я, – как допрашивать ваших собратьев? С любой ерунды эльф может устроить философский диспут на пару лет!

Эорон забулькал, аж затряслась сигара и пошла волна в очередной рюмке настойки, зажатой во второй руке.

– При определенных обстоятельствах сложно вести философские диспуты, поэтому при решении серьезных проблем у моих сородичей существует суровое наказание за разведение демагогии.