За гранью добра и зла. Дилогия (СИ) - Владимир Батаев

— То моя армия биотов перебьёт и их, — возразил я. — Тем более волшебного меча у них теперь нет, а нам он совсем не помешает. Можно его, например, Пакс отдать.

— Я пас, — возразила миротворица. — Мне хватает моего оружия.

— Которое ты не так уж часто используешь, — съязвил я.

Пакс в ответ только пожала плечами.

Лорды поведали мне чем занимались всё это время и я очень порадовался, что происходило это без меня — долгие переговоры, созыв вассалов, заключения договоров на поставку всего необходимого для армии и разная прочая бюрократия и волокита, скука смертная.

Мы ещё выпили, перекинулись в картишки — при этом я едва не выиграл у Расла его родовое гнездо. Отправился я спать только когда Пакс пригрозила, что пристрелит нас с Сэвиджем, если мы не прекратим вразнобой горланить похабные песни.

* * *

И мне приснился странный сон.

Сначала вокруг был только туман, сплошная молочно-белая пелена. Я не видел вокруг ничего, даже собственного тела. Через некоторое время я услышал звук, похожий на отдалённое пение, голос приближался и вскоре я смог разобрать слова:

Средь горных утёсов в надёжной темницеТомлюсь я веками, спасителя жду.Приди же, мой рыцарь, в могучей десницеСжимая клинок, одолей темноту.

Тебе я открою секрет мирозданьяИ одарю всем, чего ты желал!Не подведи же мои ожиданья,Молю, поспеши, час битвы настал!

Снега озарятся кровавым рассветом,Под стягом дракона победа придёт!Крепость зовётся Последним Оплотом,Ключ в сердце разбитом мой рыцарь найдёт!

Герой, поспеши, воплоти Предсказанье,Волшебным мечом проруби себе путь,В руках у тебя судьба мирозданья,Позволь же мне воздух свободы вдохнуть!

Потом я увидел саму певицу. И даже задумался — а не стать ли мне тем самым рыцарем? Тем более в песне и что-то про разбитое сердце было, а я как-никак эрл Брокенхат.

Ради такой шикарной девушки вполне можно немного погеройствовать. А уж награда, судя по её откровенному наряду, больше подчёркивающим прелести, нежели скрывающим, не заставит себя ждать и наверняка не ограничится секретами мироздания…

— Меня зовут Эмма, — представилась златовласая красавица, перейдя на прозу. — Ты ли тот герой, что освободит меня?

— Это ты мне? — уточнил я.

— Конечно, мой благородный рыцарь, — улыбнулась она. — Я жду тебя, спеши к Последнему Оплоту.

— Там Храм Луны, там воительницы-мужененавистницы, там меня не любят… — задумчиво протянул я.

— Огнём и мечом ты проложишь дорогу,

Пусть Тьма ужаснётся деяньям твоим.

Кто станет преградой тёмному богу?

Тебе одному владеть сердцем моим, — пропела она.

— Это заманчиво, — признал я. — Но из меня и рыцарь-то вряд ли получится, а уж тёмный бог и подавно. Ты там вроде вначале что-то про дракона пела? Меня уже пару раз принимали за Драконлорда, уж не знаю почему. Но, похоже, опять ошибочка вышла и тебе нужен не я. Хотя даже жаль, честно…

— Мне нужен именно ты, — призывно проворковала Эмма, протягивая ко мне руки. — Приди и убедись… А если понадобится стать Драконом — стань им!

Я рефлекторно потянулся к ней, но её фигура начала удаляться и вновь скрылась в тумане. До меня вновь донеслось удалённое пение.

Проснувшись, я не смог вспомнить слов, но смысл оставался тот же — приди, спаси, отвори темницу, выпусти на свободу и получи всё что захочешь.

За окном едва забрезжил рассвет. Башка трещала невыносимо. К счастью, я запасливо прихватил кувшин пива. Ополовинив его, я снова завалился на кровать, с головой укрывшись одеялом. Зажмурившись, я сосредоточился на образе Эммы, надеясь снова увидеть её во сне — желательно, не таком странном, без всей этой болтовни и просьб о спасении. Лучше пусть снится, что я уже её спас и получаю заслуженную награду… В конце концов, чей это сон?

* * *

Окончательно проснулся я за полдень, без следа похмелья, а спустившись вниз, обнаружил остальных всё в том же малом зале. В том числе и Спарк, уже избавленную от пут и восседающую за столом наравне со всеми.

— Дик, я, конечно, не сомневался, что ты настоящий мужик, но чтобы вот так, за одну ночь склонить ярую феминистку на свою сторону — это просто подвиг, достойный восхваления в балладах, — объявил я.

— Я тут не причём, — развёл руками Сэвидж. — Это всё Пакс. Они о чём-то поговорили — и вот результат.

— Поручик, что вы сделали с девушкой? — вытаращив глаза, я изумлённо уставился на миротворицу.

— Ничего особенного, так, побеседовали по-женски, — загадочно улыбнулась она. По сравнению с ней в этот момент Мона Лиза со своей знаменитой улыбкой показалась бы не более чем деревенской простушкой.

Я озадаченно почесал в затылке.

— Да уж, в женщине, конечно, должна быть загадка, но ты просто мировая коллекция кроссвордов!

— Буду считать, что это был комплимент, — пожала плечами Пакс.

— А чего у тебя такая морда довольная была, когда ты зашёл? — поинтересовался Сэвидж. — Заглянул в винный погреб по пути?

— Сон интересный приснился, — хмыкнул я. — Прекрасная дева призывала меня стать героем и освободить её из плена, а заодно мир спасти.

— Пить надо меньше, — расхохотался Сэвидж.

— В такие моменты я задумываюсь, не был ли всё же мой давний сон, в котором я отрубаю тебе голову, вещим, — задумчиво протянул я.

— Да ну тебя, — отмахнулся Сэвидж и обернулся к Спарк. — Знаешь, ведь Джестер вроде как мне тебя подарил… — она бросила на него такой взгляд, какой обычно принято называть «испепеляющим» и будь в руках у девушки в этот момент её магический огненный меч, гореть бы Дику ясным пламенем. — Я хотел сказать, что раз ты теперь как бы на нашей стороне, то забудем про эту ерунду насчёт дарения. В общем, чувствуй себя в гостях, а не в плену.

— Хорошо, — кивнула она.

— И ещё… — Дик всё никак не унимался, определённо что-то не давало ему покоя. Я подозревал что именно, но уверен, скажи я прямо, он бы стал всё отрицать. — Тут в замке сад есть. Красивый такой, большой. Я, правда, сам его только мельком видел. Там деревья цветут, птички поют… Может, как-нибудь погуляем там? Если не хочешь, я не заставляю, ты не подумай.

— Можно и погулять, — согласилась девушка. — Почему бы и нет? Я люблю цветущие деревья и птичек.

— «Почему бы и нет?» — эти слова стоило бы увековечить в мраморе, — не удержался от комментария я. Выдержал театральную паузу и закончил: — Над вратами в преисподнюю. О, сколько всего было сделано людьми, после слов: «Почему бы и нет?»

— Заткнись, Джест, — попросила Пакс. — Я договорилась со Спарк, что она не станет нападать на присутствующих, но насчёт тебя были отдельные оговорки — если ты не станешь петь и нести околесицу.

— Так что мне теперь, вообще рот не открывать?! — возмутился я. И ведь не поймёшь по лицу этой миротворицы, шутит она или всерьёз. А от женского сговора всего можно ожидать, обычно следует ждать худшего и это ещё окажется слишком оптимистичным предположением.

— Открывай, — разрешила Пакс, — и лей туда пиво. И тебе хорошо, и нам спокойно.

— Ну и как хотите, — я надулся, сделав вид, что обиделся. — Мне вот во сне почти тайны мироздания открыли, а с вами я ими теперь делиться не стану.

— Да передайте ему уже кто-нибудь кувшин с пивом! — театрально всплеснув руками, взвыл Сэвидж.

В последующие дни Сэвидж продолжил увиваться вокруг Спарк, причём старался делать это ненавязчиво, как бы между делом. То подпругу на седле, якобы плохо закреплённую нерадивым конюхом, подтянет, то вдруг найдёт в погребе пыльную бутыль вина вековой давности, вроде как давно забытую хозяевами и предложит вместе продегустировать, потому что других ценителей тут нет. Лорды не возражали, хотя, подозреваю, в винах разбирались получше Дика, а про ту бутыль Расл вовсе и не думал забывать, но чем не пожертвуешь ради союзника.

К моему удивлению, Спарк, частенько выезжающая из замка на прогулки то одна, то в компании Сэвиджа, каждый раз возвращалась обратно. Я-то ждал, что она сбежит при первой подвернувшейся возможности. Что могла сказать ей Пакс, так на неё повлиявшее, я даже вообразить не пытался. Слишком мало я знал как о паладинах Храма Луны, так и о самой миротворице, чтобы строить какие-то обоснованные догадки.

Перестав бросаться на всех встречных мужчин с мечом в руках, храмовница оказалась не так уж плоха в общении. Правда, со мной она оставалась холодна и старалась всё время подколоть и уязвить, чем напомнила Мирэ. Но это и понятно, я её в плен взял в не очень честном бою, насмехался, а в итоге подарил как вещь. Я, конечно, это не со зла, а больше смеха ради, но мой юмор способен оценить далеко не каждый, а уж являясь объектом моих шуток — и вовсе почти никто.