Блуждающий Трактир (ЛП) - "pirateaba"

Териарх указывает на изображение.

— Я телепортирую тебя к твоей подруге… после того как сотру тебе память, разумеется.

— Что? Ты собираешься стереть мои воспоминания?

Говорящий дракон полностью и безраздельно завладевает моим вниманием. Он принимается почёсывать бок своей головы, бесстрастно отвечая:

— Ну, конечно. Я не могу допустить, чтобы ты помнила нашу встречу. Не беспокойся; я вполне способен стереть только определённые воспоминания. Ты окажешься возле магазина твоей подруги лишь со смутными воспоминаниями о том, как туда попала.

Это звучит совсем нехорошо. Телепортация – ещё может быть, но остальное? Нет.

Думай. Я раскидываю руки в мольбе. Я должна его от этого отговорить.

— О великий Териарх...

Я делаю паузу. Нет, я не могу этого сделать.

— …Послушай, не стирай мою память. Я никому не расскажу о том, что видела.

Он вскидывает бровь. И да, у драконов есть брови. Это больше похоже на костяной отросток на голове, но для выражения скептицизма подходит не хуже.

— Я слышал это утверждение из бесчисленных уст. И каждый раз всё заканчивалось тем, что мне приходилось обрушивать огонь и разрушения на армии, которые приходили, чтобы меня убить. — Он пригвождает меня к месту взглядом, которым гордился бы любой василиск. — Так почему я должен доверять твоему слову?

— Потому что… я выяснила, кто ты, ещё до этого. Если бы я хотела раскрыть твой секрет, я бы уже кому-нибудь рассказала. И откуда ты знаешь, что я не оставила себе сообщений на случай, если ты сотрёшь мне память?

Заметка на будущее: в следующий раз так и сделать. По крайней мере, Клбкч знает.

Но Териарх не выглядит впечатлённым.

— В таком случае мне лишь придётся тебя контролировать с помощью заклинания, чтобы ты стёрла все свои записи, а затем убила всех, кому ты рассказала, прежде чем перерезать себе горло. Как тебе это?

Я скрещиваю руки.

— Не сработает. Даже если бы ты смог заставить меня стереть все мои планы на случай непредвиденных обстоятельств, феи просто снова мне всё расскажут.

Дракон делает паузу и с некоторой неуверенностью косится в сторону входа в свою пещеру.

— Они этого не сделают. Они не занимают ничью сторону.

— Но они раздражают.

И я готова поспорить, что они с удовольствием так поступят… если им придёт такая идея в их маленькие головы. Но аргумент, похоже, работает. Териарх хмурится.

— Я могу просто наложить на тебя заклинание, чтобы ты была неспособна разгласить мой секрет. Или вообще неспособна говорить. Что я и рассматриваю в данный момент.

Ага. Не дави на дракона слишком сильно, Риока.

Заткнись, Риока. Я просто пожимаю плечами.

— Ты можешь это сделать. Но мне кажется, что такое решение – чрезвычайно грубое и простое, как для дракона.

Он выдерживает паузу.

— И почему же?

— Ну, разве ты не дракон? Знаменитое создание из мифов и легенд с интеллектом и мудростью, намного превосходящими интеллект и мудрость даже самых великих смертных?

— Мм. Верно.

Териарх улыбается. Давайте посмотрим. Драконы тщеславны, горды и не в меру восприимчивы к лести. Я продолжаю:

— Почему ты не хочешь, чтобы все знали о твоей природе? Я слышала, что драконы когда-то давали советы королям-философам древности. Почему бы не распространить весть о себе широко и далеко?

Он хмурится.

— Это приводит к тому, что возле моей пещеры начинают рыскать шумные авантюристы с мечами. И, в конце концов, на их месте появляются армии. Так что нет.

— Ну, а как насчёт нескольких человек? Леди Магнолия явно о тебе знает. Разве не полезно иметь нескольких разумных, с которыми можно поговорить… Тех, кто может тебе помочь?

— Возможно… но я редко нуждаюсь в помощи.

— Я только недавно доставила для тебя письмо.

— Медленно и с большими затратами. Тебе пришлось вернуться за указаниями.

Териарх фыркает, и ветер ерошит мои волосы. Ощущения от его дыхания такие, словно я засовываю голову в печь локомотива и делаю вдох.

— Если бы мне нужно было связаться с любым другим разумным, я бы без проблем использовал магию, дабы облегчить любое необходимое мне общение. Более того, я умею летать.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Он расправляет крылья, и я смотрю на толстую мембрану. Интересно. Они определённо пропорциональны массе его тела, но в них должна быть какая-то магия, иначе он никогда не оторвётся от земли с помощью одной лишь мускульной силы. Я пожимаю плечами и перевожу взгляд обратно на изображение Эрин и Октавии.

Чем они занимаются? Эрин бросает что-то в… кастрюлю? Да, у неё на плите стоит кастрюля, и она наливает в неё зелье, а также бросает пучок моркови. Октавия выглядит так, словно готова себе большой палец отгрызть. Что они делают?

Сосредоточься на раздражённом драконе.

— Эм, точно. Ну, даже если это так, то что, если тебе придется отправить ещё одно письмо Аз'Керашу? И мои способности не ограничиваются только бегом. Я знаю несколько загадок, которые тебя заинтриговали.

Он хмыкает и неловко ёрзает на каменном полу.

— Ты едва ли являешься источником бесконечных знаний. Или ты хочешь сказать, что знаешь все секреты своего мира?

— Не все, но я знаю довольно много.

— Неужели?

Скептицизм в его голосе заставляет меня нахмуриться.

— У меня хорошая память, и я считалась отличным учеником в своём мире. Я знаю больше о математике, биологии и о том, как устроен мой мир, чем почти все остальные моего возраста.

Это довольно точно, хотя «отличный ученик» – это, конечно, перебор. Но Териарх, похоже, собирается упрямиться. Он закатывает глаза к потолку и прищёлкивает языком, прежде чем придумать ответ.

— Ах, но Рейнхарт собрала несколько таких детей, как ты. Все они родом из твоего мира; что мешает мне допросить их.

На этот раз я громко фыркаю. Териарх выглядит скорее удивлённым, чем оскорблённым.

— Что?

— Ты думаешь, что сможешь получить хоть какую-то приличную информацию от кучки старшеклассников? Если они знают хотя бы десятую часть того, что знаю я, я пойду к Магнолии в горничные.

Вот опять. Я вижу, как он улыбается!

— А ты горделива.

— А не должна быть?

Он усмехается моему вызывающему тону.

— Гордость – это то, что есть у всех мыслящих существ. Но она может быть истинной или же иллюзорной. Будет ли твоя – той, которая рассыплется, если её испытать на прочность?

Он пренебрежительно взмахивает одним крылом.

— Как бы то ни было, пусть твои знания и могут быть полезны, но какая от них польза мне? Я не эльф и не гном, чтобы постоянно быть заинтригованным новыми открытиями и знаниями. Я знаю секреты магии и истинную природу этого мира. Я знаю имена древних тайн и давно похороненных сокровищ. Я повелеваю бурей и пламенем. Что ты можешь предложить такого, чего у меня ещё нет?

— Освежитель дыхания?

Дракон выпучивает глаза. Я ухмыляюсь ему так широко, что аж самой становится не по себе. Ничего не могу с собой поделать. Он любит соревноваться, и я должна сбить с него спесь.

— Может, ты и могучий дракон, но я видела вещи не менее удивительные, чем ты. Скажи мне, как быстро ты можешь летать? Можешь ли ты преодолеть звуковой барьер? Как высоко ты можешь взлететь? Можешь ли ты полететь на Луну? Люди сделали обе эти вещи; если мы смогли это сделать, разве это не делает нас лучше тебя в каком-то смысле?

Я слегка ухмыляюсь, но, к моему удивлению, губы Териарха подрагивают, и он улыбается мне в ответ. Это стирает мою улыбку с лица.

— Пусть я и не летал на Луну, но я могу разорвать воздух в клочья. И вы не единственный вид, достигший таких высот. И гномы, и эльфы ступали по Лунам-близнецам в небе.

— Что?

Не может быть. Но Териарх бросает на меня ещё один самодовольный взгляд. Это невозможно, но тогда… люди это сделали, так ведь? Если у кого-то были нужные знания и заклинания…

— Ну, я полагаю, это означает, что люди, эльфы и гномы в чём-то лучше драконов, не так ли?

На этот раз взгляд Териарха сопровождается взмахом крыльев. Порыв воздуха заставляет меня упасть. Я поднимаюсь на ноги и вижу, что он улыбается.