КОЛОКОЛА ОБРЕЧЁННЫХ - Pferd im Mantel

-Ну это ты, Федь.. – зачесал голову обеими руками старик. – Я ж ведь ничего худого-то сказать не хотел. А и ты старика пойми – мыкаюсь по Селу, где примут, с Того дня. Я ж ить рассказывал… Худо оно, када свово дома-то нету.

Старик так расчувствовался, что на глазу блестнула скупая слеза. Словно злясь на себя за слабость, Политыч резко смахнул её, и молча, упёрся взглядом в пол.

-Ты не стесняйся нас с Иваном, Степан Политыч. – положил руку на плечо лесника Срамнов. – Я вон тоже, на грани живу, если честно. Мы, отец, вместе с тобой и о жене твоей скорбим, и о дочери. А сына своего, Виктора, ты подожди ещё, не хорони. Бог даст, жив он…

Политыч встал со своего кресла, и, как был, в носках, обнял Фёдора. Молча, глотая слёзы, старик всё крепче и крепче прижимал к груди молодого человека, годившегося ему в сыновья, хоть и знал его всего месяц или около того. Ваня, наблюдая эту трогательную сцену, махнул рукой, и подойдя, крепко обнял их обоих.

-Мы теперь одна семья, раз жизнь так распорядилась, мужики. – сказал он. – И ты, Степан Политыч, вроде как за отца нам теперь. Я вот отца своего и не помню – ушёл от нас с мамой он, когда я маленьким совсем был… А мамы уж восемь лет как не стало. У Федьки тоже вся семья не пойми где – дай Бог, живы и здоровы. И ты, Политыч, один теперь остался… Все мы, мужики, теперь поодиночке вроде как, а надо – чтоб вместе были, как одна семья. Так и надо – а нас трое уже. А как Христос сказал, где двое или трое собрались во имя Его, там и Он сам посреди них. Значит, с нами Бог, а с Богом ничего не страшно нам – всё переможем.

-Это ты хорошо сказал, Ваня. – утирая стариковскую слезу, сказал Степан Политыч. – Верно подметил. Так что, был один сынок у меня, а теперь трое будет. Божьей помощью да нашими молитвами, глядишь, и Витька найдётся.

-Семья. – словно заколачивая буквы в пол, проговорил, вытянув вперёд кулак, Фёдор.

-Семья.- хлопнул по руке друга своей ладонью, Иван.

-Семья. – накрыл своей рукой ладони друзей Политыч. – Все друг за дружку, и с Божьей помощью.

$$$

Наутро всех растолкал Политыч, ранняя птаха.

-Давайте, подымайтесь, робята, некогда спать! – бубнил, расталкивая храпящих после вчерашней баньки и бутылки «Кэптэн Морган», старик. – Шесть ужо! Да что ж с вами делать-то! Хоть водой поливай их.

-Эээ, не надо водой, Политыч! – потирая сонные глаза, пробубнил Иван. –Щас, сами повылазим…

Фёдор с Иваном встали, и в надежде умыться, начали топать босиком по дощатому полу, натыкаясь на стулья и друг на друга.

-Послал Господь подельничков! – дивился Политыч, наблюдая эту картину. – Конец Света на дворе, а они всё никак выспаться не могут. Разведчики, мать вашу! И как с вами, такими, в лес-то идти? Оболтусы!

-А вчера сынками называл… - пробормотал Ваня, натягивая штаны. В кухоньке раздался грохот – Фёдор, отправившийся к умывальнику, свалил что-то на пол.

-Ну что с вас взять, с московских?! – махнул рукой направившийся к двери старик. – Так вот и прожили всю жизнь – вкусно жрали да долго спали. От того такая Напасть и вышла. Ну ничего, жизнь-то научит. Собирайтесь шустрее, наряжайтесь, девки. Чайник поспел, да кашу сварил вам. В огороде всё.

Как бы ни причитал Политыч, всё-таки собрались друзья быстро, и позавтракав кашей с чаем, прихватив своё снаряжение и оружие, все трое направились к правлению, где был назначен сбор велешинским мужикам, отходящим в дозор. Когда явились, оказалось что они ещё далеко не последние – половина дозора ещё допивала чаи по домам. Поздоровались с уже собравшимися мужиками, подкатила дозорная «буханка». Все разговоры были про сегодняшний рейд в Тверь – кушалинские мужики снялись и укатили ещё по самой ранней зорьке, и то – дай Бог управиться. Стояли, курили, делились мыслями и опасениями. Ведь это им придётся, а не кому-то иному, встречать рейдеров, как говориться, со щитом иль на щите. Политыч ругался на чём свет стоит на изнеженных сельчан, не способных вовремя собраться на службу даже в такое время. Опоздавшие по-одному подтягивались и тут же получали строгий нагоняй от старика, назначенного старшим в дозор. Наконец-таки, все собрались, и Политыч дал отмашку грузиться в «буханку».

Через пятнадцать минут велешинские уже принимали пост у кушалинских мужиков.-

К мертвецам – обоих видов, и тем, кто навеки упокоился, и к тем, что в страшном своём посмертии продолжают бродить, ведомые своим лютым голодом – люди уже привыкли. Более того, верным будет и такое утверждение – трупы стали неотъемлемым элементом окружающей действительности, так чего удивляться тому, что, сменив на кордоне отправившихся по домам «кушалов» и проверив по-быстрому территорию вокруг кордона – под мостом, в кустах, в кюветах – команда Политыча расположилась на брёвнах, перегораживающих половину моста, прямо рядом с кучей останков, любовно нарубленных их сменщиками. Уже отъезжая, Валерка Паратов, старший по кушалинской смене, теребя свежую, только немного отросшую бородку, извинялся:

-Это, Политыч… Мы этих-то тут вон сволокли в кучу. Ночью как прорвало. Валили, как из рога изобилия, мать их. Все косы ступились аж… Ну вы, это – не серчайте: спалить эту чёртову кучу надо бы. Вон, дровами обложите, да к Богу их, на небеса.

-Нужны они Богу, Валер… - ответил ему Степан Политыч, прикидывая – как-бы сподручнее было избавиться от такого мерзкого соседства. – Вы тоже придумали – вон, прямо к мосту наволокли их. Зачем? – ведь надо было в низину отволочь, и там бы спалили. А теперь – нюхай, как воняют они. И мух – сонмище. Вот привезёшь своих «кушалов» нам на смену – мы ещё ту кучу вам наковыряем.

Велешинские ребята, обступившие Политыча, загоготали.

-Дак говорю тебе, Степан Политыч! Не успели мы. Вон, Савелич, последнего покрошил уже на глазах у Алпатова. – закипая, оправдывался Валера. – Мужиков пропустили – по Рождеству прошлись, да ещё двоих упокоили. Ты вообще, смотри, какие-то они продуманные пошли, мряки-то. И по-живее вроде, и ломятся только в темноте, гурьбой. Так что, вы тут внимательнее, мужики.

-Хер с вами, Валера. Приберём тут, за вами. – махнул рукой старик. – Но ты тоже подумай: так не годится. Мы вам что тут – мортусами записались?

Народ, дивясь на новое, звучное определение вида их деятельности, снова захихикал.

-А то кто же?! – засмеявшись, принял вызов Политыча Валера. – Мортусы – мы теперь и есть мортусы. По другому и не скажешь – это ты хорошо подметил, дядя Степан. А кстати: в баньку пойдёте, там болотных сапог две пары и плащи резиновые с рукавицами найдёте – это чтоб мертвячину таскать. И мужики мои крючья изготовили, тоже там, в предбаннике стоят. Мортусам – оно без крючьев никуда.

-Ладно уже, давай, поезжай, мортус. – улыбаясь, отшутился старик.

-Поедем. Бог вам в помощь, коллеги! – Валера захлопнул дверцу «буханки», и автобусик, набирая скорость, запылил в сторону Села.

-Ладно, робяты. – собрал вокруг себя оставшихся мужиков Политыч. – Заступили, кажись. Ну и хорошо. Сделаем вот что: разбредаться не будем и по деревне шарить не пойдём – всё и до нас тут обшарено уже. Значит, ты, Никита и ты, Васёк – идите в баню и посмотрите, что там нам кушалы оставили. И тащите сюда весь скарб ихний, про который Парат нам тут щас вещал. Валера, ты и ты, Колян – вы идите вон тот забор разбирать. И так действуйте: один доски ломает, другой наготове с косой, чтоб не случилось чего. Забор-то больно лишний тута – весь поворот загораживает, а из досок вон, в низине, кострище сложим. Туда и волоките всю эту трухлю… А мы: я, Фёдор да Иван посмотрим тут пока.

Мужики, назначенные Политычем на дела, разошлись по двое, и старик, наблюдая за ними, щурил глаза.

-То ли действительно лучше видеть стал, то ли дурь в башке какая на фоне всего этого. – пробурчал старик, обращаясь к друзьям.

-А сам-то как думаешь, Степан Политыч? – спросил его Ваня.

-А не знаю, чего и думать. – присел рядом с ним лесник. – Вон, на Село, в правление, старик Русков вчерась припёрся, аккурат в обед. Про него уж все забыли – думали, что схарчили его мряки в первые-то дни. Ан нет – сам, и на своих ногах. А мужики говорят – раковый он был, при смерти. Вон как оно бывает-то.

-Да уж, мистика. – согласился Срамнов. – И у нас тоже соседка, через дом. Баба Маня. Тоже неходячая была, говорят. А теперь вон – бегает. Значит, что-то такое всё же происходит… А кто он такой-то, Русков этот?

-Да кто… - добывая папиросу из пачки, сказал Политыч. – Бухгалтером в колхозе у нас был сколько помню себя. Хороший такой старикан, знающий. Весь колхозный расклад назубок знал – ночью разбуди, про каждый винтик тебе всё расскажет. А как колхоз загнулся, так и он сдавать начал… Пьянка сгубила – как и многих. А всё ж – вишь ты: выполз… И такое там Гришке устроил – мать моя!

-А чего это он? – удивился Федя.

-Да орал, как оглашенный. Порядок теперешний материл. – выпустил облако дыма дед. – Всё не так, говорит, и всё не то. Не тем, мол, Алпатов занимается – а надо другим. На самом что деле было – я не знаю: я ж там не был. А может и прав в чём Русков… Наорал в правлении – и в церковь к отцу Паисию попёрся. А уж о чём там они с ним полночи говорили, никто не знает.