Помни об алиментах - Бетани Тру

– Насколько я знаю, у Дэниелза все было тип-топ. Джей-Ди был очень щепетилен, когда дело касалось бизнеса компании. Мой совет тебе, друг мой, брось все это. Забудь. Пусть Джей-Ди и мертв, но наши отношения с «Дэниелз энтерпрайзиз» продолжаются. По сравнению со своим братом Джей-Ди был котенком, а Пол Дэниелз не самый большой поклонник Дилани. Если ты начнешь мутить воду из-за всего этого, уверяю тебя, что Пол не остановится перед твоим увольнением и тебе придется попрощаться с работой.

– Я надеялся, что ты будешь задавать все вопросы ненавязчиво, пользуясь дружескими связями. Я не знаю, какова роль Пола во всей этой грязи. Возможно, он представляет гораздо большую угрозу Дилани, чем мы думаем.

Джуда прищурился:

– Угрозу? Лукас, ты не можешь обвинять одного из самых уважаемых граждан штата в… Я не знаю в чем. Ты понимаешь, что говоришь?

– Никто никого ни в чем не обвиняет. Это только предположения. Но если бы ты мог провести проверку так, чтобы Пол об этом не узнал, было бы просто великолепно.

– Не могу поверить, что ты готов рисковать всем, ради чего работал… Ты же любишь свою работу.

– Ты прав. Но это важнее, чем работа, Джуда. Множество сотрудников «Дэниелз энтерпрайзиз» за последние несколько кварталов потеряли много денег. Если это одна из нечестных бухгалтерских схем, в которую ввязался Джей-Ди, она уже стоила ему жизни, а теперь будет стоить средств к существованию тысячам других людей. Не говоря уже о том, что Дилани может оказаться в опасности.

– Мошенничество? Убийство? Знаешь, что я думаю? Вам обоим не следует смотреть очередную серию «Закона и порядка». Вы уже начинаете говорить, как те придурки-заговорщики.

– Я просто прошу тебя помочь мне, Джуда встал.

– Я дам тебе совет чисто по-дружески: брось ее, Лукас. А еще лучше – вообще избавься от нее. Вот тебе голая правда. Эта женщина приносит одни неприятности, и она была такой с первого дня, как ты встретил ее.

Лукас не возразил, потому что в глубине души у него оставалось подозрение, что Джуда прав. Но что-то удерживало его, привязывало к Дилани, не давая возможности уйти даже из чувства самосохранения.

Кем, черт возьми, она себя возомнила? Устраивает все эти расследования и выдвигает обвинения. Она не знает, что у нее есть тень. Не знает, что некто следит за каждым ее шагом, слушает каждое ее слово. Но он достаточно натерпелся от нее. Придется заставить ее замолчать. Навсегда.

Глава 34

Каждая маленькая девочка хочет вырасти и стать королевой. Но мне хотелось бы спросить: а знают ли они, сколько королев теряют головы?

Дилани шагнула из джакузи на холодный керамический пол. Надо не забыть забрать вычищенные коврики для ванной, когда в следующий раз она будет проезжать мимо прачечной. Дилани посмотрела на свое отражение в зеркале. Золотые искры, обычно сверкавшие в ее глазах, исчезли, и так было уже несколько дней. Она плохо спала по ночам. Даже если ей удавалось заснуть, она обычно просыпалась в холодном поту, с колотящимся от кошмаров сердцем.

– Ты выглядишь ужасно, девочка, – сказала она своему отражению. Надо обязательно поспать сегодня ночью. У Дилани было снотворное, выписанное Мэттом, не такое сильное, как те лекарства, которые он давал ей сначала. По телевизору шли «Грязные танцы», так что она, пожалуй, приготовит в микроволновке попкорн, примет таблетку, и пусть «Время моей жизни» из этого фильма убаюкает ее на диване.

Хотя нет. Лукас говорил, что позвонит, так что не стоит пытаться заснуть до его звонка. К тому же вдруг решит заехать к ней? Разве такое не может быть?

Дилани надела ярко-голубую пижаму и, расчесав свои медово-золотые волосы, завязала их в свободный узел. Ее внимание приапек прохладный ночной ветерок, долетевший из окна гардеробной. Она никогда не открывала окно в гардеробной. Правда, Дилани не помнила и чтобы она запирала его. Единственным назначением этого окна было сохранение эстетики вида дома снаружи. Так что, если не считать весенней уборки, Дилани просто не обращала внимания на это окно.

Но сейчас она почувствовала, что покрывается гусиной кожей. Потерев руки, чтобы согреться, Дилани закрыла окно. Замерев на мгновение, она прислушалась, нет ли каких-то необычных звуков в доме.

Тишина.

Дилани покачала головой. Можно сойти с ума, перебирая различные варианты, почему окно оказалось открытым. Наверняка существует совершенно разумное объяснение. Может быть, его открыла уборщица, когда в последний раз была в доме. Это была та же самая уборщица, которую Дилани приглашала, когда была замужем за Джей-Ди. Даже на ранчо эта женщина оставляла окна открытыми, объясняя это тем, что после уборки дом необходимо проветрить. Возможно, Дилани просто не заметила, что окно было слегка приоткрыто, а затем порыв ветра распахнул его. Да, конечно, все было именно так. Наверняка. Она скажет об этом уборщице, когда та в следующий раз придет убираться. Может быть, стоит купить вентилятор или достать с чердака старый?

Дилани поморщилась, вспомнив о пауках на этом темном и душном чердаке. Она содрогнулась, стараясь прогнать неприятный озноб, пробежавший по спине. Тогда она и увидела его. Высокая, темная, угрожающая фигура, с головы до ног одетая в черное. На нем даже была лыжная маска. В голове Дилани стали возникать совершенно бестолковые мысли, как в каком-то медлительном компьютере.

Первая: «Почему посреди техасского лета на мужчине в моей кухне лыжная маска?»

Вместо: «Откуда в моей кухне мужчина?»

Потом: «Где он нашел мой хенкелевский нож для мяса?»

Вместо: «Зачем он идет на меня с ножом?»

Но следующие мысли были ясными и разумными.

«Беги!»

«Кричи!»

Все, что она когда-либо слышала о том, как нужно вести себя с противником (ты не можешь защищаться от опасности, которой не видишь), ни в коем случае не поворачиваясь к нему спиной, вылетело у Дилани из головы. Она повернулась, чтобы бежать. Но уже через несколько шагов он схватил ее. Глупые мысли вернулись.

Он пахнет точно как Джей-Ди.

Дилани брыкалась и кричала, а он пытался крепче держать ее. Она знала, что в любой момент может почувствовать, как острое словно бритва лезвие (будь проклята эта специально разработанная высокоуглеродистая сталь!) раскалывает ее череп. Она погибнет, и все газеты напишут о ней дурацкие заголовки: «Техасская королева красоты теряет голову в результате ужасного убийства», «Прощай, прощай, мисс Сладкая начинка для пирога».

Ну нет, не станет она еще одним дурацким заголовком! Ужасная мысль о ране в ее черепе и шумихе, которую поднимет пресса из-за этого, разбудила все ее чувства и те из боевых искусств, которым она научилась на уроках самообороны. Еще участвуя в конкурсах, Дилани прошла курсы тхэквандо. Однажды появился какой-то извращенец, который нападал то на одну, то на другую Мисс Никто из Ниоткуда, что заставило спонсоров срочно искать способы защиты. Девочек стали обучать боевым искусствам по два часа в день между фотосессиями и танцевальными классами.