Нежное прикосновение - Элизабет Деланси

— Ну как же вам повезло! — говорила она Анне. — Это просто счастье иметь такого щедрого мужа, как мистер Флин.

Анна разглаживала фартук, чувствуя неловкое

смущение.

— Всего так много…

Когда все было расставлено и мистер Лоулер собрался уходить, Анна предложила:

— Если у меня хватит чашек, я хотела бы пригласить вас и ваших помощников выпить чаю…

— Не нужно, миссус. У нас ленч будет внизу, в салуне.

— Подождите, мистер Лоулер.

Анна Положила имбирное печенье в кулек из чистой бумаги и завязала конец бечевкой.

— Они прямо из духовки. Разделите их на всех. Мистер Лоулер приподнял кепку:

— Вы очень добры, миссус.

Проводив мужчин в салун, Анна прошла через всю квартиру — из комнаты в комнату.

Пустые комнаты преобразились. Они выглядели уже обжитыми… Не хватало только последних штрихов: скатерть на стол, несколько блюд, чтобы заполнить кухонный шкаф, занавески и картины. И еще — покрывало на латунную кровать.

Пэги стояла в дверях комнаты, куда поставили латунную кровать. Улыбка играла на ее губах.

— Пусть Бог благословит вас и вашего мужа в этой комнате, Анна Флин, — сказала она торжественно.

В дверь просунул голову Дэйви и, увидев кровать, присвистнул:

— Она такая большая! Может подойти для чего хочешь…

Пэги ткнула его локтем в бок:

— Вас чересчур много для одного дня. Я ухожу обедать домой.

— Что ж, с удовольствием погляжу и на ваш дом, — невозмутимо ответил Дэйви.

Пэги раздраженно повела плечом и мельком глянула на него — ее взгляд неожиданно смягчился.

— Мой дом недалеко, только улицу перейти.

— Отлично!

Пэги бросила возмущенный взгляд на Анну.

— Зеленый, — сказала она, — зеленый, как страна, из которой он прибыл.

Анна засмеялась:

— Если он вам не нужен, оставьте его здесь, я его накормлю.

Она нежно обняла Пэги за талию, поняв, что приобрела подругу.

— Приходите почаще, Пэг!

— Мы еще увидимся сегодня на вечеринке по случаю вашей свадьбы — вашей и мистера Флина.

Господи! Анна совершенно забыла о ней. Она взглянула в улыбающееся лицо Пэги и почувствовала себя виноватой. Соседи Стефена придут на свадебную вечеринку с самыми лучшими намерениями… А они даже по-настоящему не женаты…

— И я приду, — сказал, просияв, Дэйви. — Станцую джигу с вами обеими.

Пэги бросила на него уничтожающий взгляд, но потом неожиданно улыбнулась и поспешила к выходу.

Анна обошла просторную спальню, полюбовалась, как свет отражается от кровати, как сияет дерево на туалетном столике… Она посидела на кресле без подлокотников, обитом бархатом цвета вишни. Ах, как будет хорошо сидеть здесь и делать кружева!

— Анна, я правда такой зеленый?

Она взглянула на мрачное лицо Дэйви и еле удержалась от улыбки.

— Не совсем… Только слегка.

Дэйви пробежал рукой по своим пылающим волосам:

— Пэги! Вот это девушка! Именно такой должны быть девушки в Америке!

Анна встала с кресла:

— Идем умываться, и я дам тебе поесть. Но Дэйви не мог остановиться:

— Я только взглянул на нее и сразу понял, что она создана для меня. Я даже вижу всю нашу будущую жизнь… Даже малышей.

— Ох, Дэйви, — вздохнула Анна. — Не думай о малышах и Пэги одновременно, иначе будешь иметь дело с Эметом Кэвенахом. Это ее брат — такой мрачный парень, каких я и не видывала.

Она провела Дэйви в буфетную умыться, а потом усадила его за стол. Рори, помолившись, опустошил тарелку с мясом и овощами, а потом еще съел несколько кусков хлеба, намазанных маслом. Но у Дэйви аппетита не было.

— Содержать жену я не в состоянии. Но…

— Не запрягай, ехать не придется, — сказала Анна. — У Пэги наверняка есть дружок, американский парень, так что к своему сердцу ее близко не допускай!

Она положила прибор для Стефена, удивляясь, где тот может быть.

— Ешь, Дэйви, а то ты похудеешь от волнений.

Анна наливала Дэйви пахты, когда на черной лестнице услышала шаги и голоса. Дверь открылась, и вошел Стефен. В руках у него была корзина цветов: ранние палевые розы с белыми и желтыми тюльпанами и крошечными фиалками.

Стефен взглянул на Дэйви, сидящего перед миской тушеных овощей с мясом.

— Дэйви, — сказал он. — Ты зря время не теряешь; сразу находишь, где хорошо кормят.

Дэйви торопливо вскочил:

— Привет, Стефен!

Стефен подошел к Анне и подал ей корзину цветов:

— Хочу поприветствовать лето и благословить наш дом.

Анна взяла корзину, от изумления не находя слов. В Ирландии на то, чтобы украсить крыльцо и вход майскими венками, ушло бы целое состояние. Она хотела поблагодарить Стефена, но он разговаривал с Дэйви. Рядом с ним стоял Эмет Кэвенах — с видом угрюмым и несчастным.

Анна взглянула на третьего молодого мужчину, и глаза ее расширились от удивления. У него была коричневая кожа, шапка кучерявых волос. Рори тоже уставился на парня, забыв закрыть рот. Придя в себя, Анна знаками напомнила мальчику о правилах приличия.

— А это Моуз, — сказал Стефен. — Он присматривает за комнатами для спарринга, когда меня нет.

Жестом он указал на Анну и Рори с вытаращенными глазами.

— Моя жена и сын, Рори!

Моуз весь состоял из мускулов и широкого костяка и был почти такой же большой, как Стефен. Выражение лица серьезное, а одет он был в красную фланелевую рубашку.

Он скрестил на груди руки и кивнула Анне:

— Мое почтение, мадам. К Анне вернулся голос.

— Добро пожаловать, мистер Моуз, — сказала она.

— А вы боксер? — спросил Рори, все еще пристально его разглядывая.

Моуз кивнул.

— Это то, к чему я стремлюсь, — тихо сказал он. Рори судорожно сглотнул и, как увидела Анна, забыл от смущения все слова.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — пригласила Анна мужчин, думая с тревогой, как ей их накормить всех, имея полкастрюли тушеных овощей с мясом.

— Нет нужды, Нэн, — возразил Стефен. — Миссис Кэвенах в салуне готовит ленч.

— Здесь была Пэги, — сообщил Рори. Стефен быстро взглянул на Анну.

— Так она была?

— И братья Карэны тоже, — добавила она. — Такие грязные и голодные, упаси Бог.

Рори был недоволен сочувственным тоном Анны.

— Они похватали все печенье, и Анна прогнала их. Стефен засмеялся, потом поморщился и потрогал ребра.

— Что, болит? — спросил Дэйви. — Что случилось?

— Тут был прошлой ночью Магири, — ответил ворчливо Эмет. — Этот ублюдок надел железки на пальцы, Стефен все-таки расквитался с ним — врезал в челюсть…

— Эмет, — прервал его Стефен, — хватит.

— Били Магири?! — закричал Рори, вытаращив глаза. — Он здесь был?!

— Магири хочет еще один матч? — спросил Дэйви. Стефен кивнул: