Не гони лошадей - Светлана Алешина

До обеда нас посетила старушка, разыскивающая своего мопса, пропавшего два дня назад. Старушка требовала объявить животное во всемирный розыск. Мне кое-как удалось убедить ее, что это не в компетенции нашей газеты. Потом пришел молодой человек, разыскивающий девушку, с которой он познакомился в автобусе, следовавшем по маршруту 178. Типичный стандартный набор «заказчиков понедельника».

— Ну что, пойдем перекусим, — сказала Маринка, заглянувшая в дверь моего кабинета. — У нас, между прочим, законный обеденный перерыв. Может, сходим куда-нибудь? — предложила она. — Сейчас обязательно кто-нибудь притащится. Их, — она имела в виду клиентов, — как раздирает всех в обеденное время.

Я потянулась, только сейчас почувствовав, как меня утомила череда посетителей. Полдня просидела в кресле, и ни одного интересного дела так и не попалось, а голова уже такая тяжелая…

— Пожалуй, ты права, пойдем прогуляемся, — приняла я предложение подруги. — Только кого-нибудь в редакции оставить нужно, мало ли что.

— А Ромка на что? — воскликнула Марина. — Он уже вернулся из типографии и даже успел пообедать. Я его сейчас попрошу никуда не убегать… Рома, Роман, — позвала она зычным голосом. В дверях тотчас же показалась смышленая физиономия нашего курьера.

— Ромочка, лапушка, зайчик, — ласково-просяще произнесла Марина, глядя на парнишку, — ты уже пообедал? — Ромка кивнул. — Ромочка, посиди полчасика-часок на телефоне, за старшего… Это тебе для практики полезно и вообще, а мы с Олей сходим пообедаем, да?..

Глаза Ромки заблестели:

— Ладно, только я по Интернету пошарю, идет?

Ох уж эта современная молодежь, помешанная на виртуальной реальности. Я махнула рукой — делай что хочешь.

Ромка тут же с важным видом уселся за мой стол.

— Ну вы это… можете не торопиться. Пищу необходимо пережевывать тщательнее, так она лучше усваивается, — с серьезным видом произнес он.

Нас с Мариной упрашивать долго не пришлось, тем более что есть и впрямь очень хотелось.

Мы уже почти вышли из здания, когда меня еле слышно окликнул женский голос:

— Ольга Юрьевна, Ольга Юрьевна!

Я оглянулась. Возле окна стояла худенькая женщина небольшого роста. Женщина мне показалась смутно знакомой, но в первую минуту я ее не узнала.

— Здравствуйте, Ольга Юрьевна, — шагнула женщина ко мне, сжимая в руках крохотную старомодную сумочку-ридикюль. — Вы меня не помните? — робко спросила женщина. — Я жена Анатолия Аркадьевича Вассермана, — произнесла она таким тоном, будто собиралась заплакать.

Я сразу же вспомнила имя женщины — Муза Иосифовна.

— Здравствуйте, Муза Иосифовна, что-нибудь с Анатолием Аркадьевичем? — произнесла я, внимательно разглядывая женщину.

Определенно что-то случилось. Вассерман, известный в Тарасове реставратор, работающий в музее, частенько помогал нам консультациями, советами. Мне приходилось несколько раз бывать у них дома, в маленькой квартирке, походившей на филиал музея. Муза Иосифовна сама казалась мне экспонатом этого музея. Прелестная женщина, походившая на героинь классиков XIX века. Вся в кружевах, в семейных драгоценностях, с безукоризненными манерами, отличная кулинарка и гостеприимная хозяйка. Женщина, которая сейчас разговаривала со мной, походила на прежнюю госпожу Вассерман весьма отдаленно. Небрежно одетая, растрепанная, с заплаканным лицом и испуганными глазами…

Сзади меня тяжело вздохнула Маринка:

— Иди уж, разбирайся, пойду хоть гамбургеров куплю.

— Пойдемте-ка к нам в редакцию, — предложила я женщине, — там все и расскажете.

Муза Иосифовна, беспрестанно вытирая глаза роскошным кружевным платочком, следовала за мной.

Я открыла дверь и пропустила ее вперед. В комнате никого не было, все верно — обед. В моем кабинете что-то попискивало, потрескивало, щелкала клавиатура. Там забавлялся Рома. Я решила, что с женой Вассермана можно поговорить и здесь.

— Хотите кофе? — предложила я Музе Иосифовне, но та отказалась. Я налила себе чашечку уже остывшего напитка и присела напротив женщины.

— Ольга Юрьевна, Анатоль пропал. — Слова эти дались ей с трудом, она залилась слезами, прижимая к глазам платочек.

— Его нигде нет, понимаете, нигде. А в милиции говорят… — всхлипывая, произнесла она, — они… они… говорят, чтобы я поискала в м…моргах или у л…любовницы…

Ну, в том, что наша доблестная милиция способна так ответить, я не сомневалась и очень бы удивилась, если бы они сразу же взяли заявление. С другой стороны, сколько таких случаев, когда муж уходит из дома, не сообщив жене о разрыве, не удосуживаясь сказать: «Прощай, прости, любовь прошла…» Потерявшая голову от отчаяния супружница мечется в поисках пропавшей половины, поднимает на ноги милицию, обзванивает морги, больницы… А потом раз — и сталкивается с мужем в гастрономе в обществе молоденькой пышногрудой блондинки, например…

— Ольга Юрьевна, найдите его, умоляю. Я вам заплачу, у нас есть деньги. Только вы можете мне помочь. Анатоль всегда был высокого мнения о ваших способностях… Умоляю… — Женщина дрожащими руками открыла сумочку и принялась вытаскивать из нее пачки, перетянутые резинкой.

— Успокойтесь, Муза Иосифовна. Рома, — позвала я парня, — принеси мне валерьянку, она в нижнем ящике стола. Муза Иосифовна, я вам обязательно помогу. Может, все обойдется. Срочный заказ, например, а он не успел вас предупредить, или командировка…

Через секунду в комнате показался Ромка, держащий в руках флакон с успокоительным.

— Что стоишь, капай вон в стакан быстро, — подтолкнула его я, одновременно пытаясь успокоить женщину.

— Вот, — протянул он стакан, до краев наполненный водой.

— Ты еще в литровую банку налил бы, — рыкнула я на парнишку. — Накапай капель двадцать и чуть-чуть воды налей.

Муза выпила, судорожно вздохнула и произнесла:

— Простите, я вам доставила столько беспокойства, но мне просто не к кому больше обратиться за помощью.

У четы Вассерман не было ни детей, ни родственников в Тарасове. Возможно, все переехали на историческую родину, в землю обетованную.

— Пожалуйста, расскажите мне, когда это произошло, и поподробнее желательно, — попросила я, заметив, что Вассерман немного успокоилась. Не знаю, что больше подействовало — валерьянка или мысль о том, что мы хотим ей помочь.

Муза Иосифовна, взяв себя в руки, принялась рассказывать. Оказалось, что ее Анатоль, как обычно, в пятницу отправился в баню, но не попал туда.

— У них там нечто вроде клуба по интересам, понимаете. Собираются, общаются, обмениваются новостями. Они уже лет десять по субботам там собираются, праздники вместе отмечают, дни рождения. Компания солидная: преподаватели вузов, научные работники… Вечером он не пришел домой, я подумала, что опять в мастерской застрял. Он иногда там ночует, если припозднится, чтоб меня не будить. Утром он не пришел, я подумала, опять срочный заказ. А в обед позвонил кто-то из его «банных» друзей и поинтересовался здоровьем Анатолия Аркадьевича, мол, почему пропустил баню. Тут я начала переживать, — Муза снова принялась всхлипывать, — я пошла в мастерскую, а там…

Рассказ Вассерман прервало появление Марины с пакетом, набитым гамбургерами, и Виктора, который вернулся с перерыва. Марина, стараясь производить как можно меньше шума, прошмыгнула в мой кабинет. Согласитесь, неудобно появляться перед человеком, у которого горе, с пакетом еды, демонстрируя превосходный аппетит и хорошее настроение.

Муза продолжила свой рассказ. В мастерской Анатолия Аркадьевича ее ожидал новый удар. В маленькой, всегда аккуратной реставрационной был страшный кавардак. Настоящий разгром и никаких следов присутствия реставратора.

— Такое впечатление, что у него что-то искали… Я и решила обратиться к вам, может быть, вы что-нибудь знаете, ведь он иногда для вас кое-что делал?

Я была вынуждена огорчить несчастную женщину, Анатолия Аркадьевича я не видела уже пару месяцев и даже предположить не могла, что явилось причиной его исчезновения. Я постаралась убедить Музу Иосифовну, что мы сделаем все возможное и невозможное и обязательно разыщем Анатолия Аркадьевича, и попросила Виктора отвезти женщину домой. В таком состоянии отпустить ее одну было бы непростительно.

Виктор кивнул и помог даме подняться.

— Ты с соседями ее поговори, попроси, чтоб присмотрели, мало ли что, пожилой человек, — шепнула я ему.

Я взглянула на часы — стрелка приближалась к трем. Перерыв закончился, вот только аппетит куда-то улетучился. Есть не хотелось, голова была занята другим — с чего начать поиски.

— Ребята, я кофе сварила, — позвала нас с Ромой Марина. — Гамбургеры уже остыли, — разочарованно произнесла она, выкладывая их на тарелку. — Ешь, — приказала она тоном старшей сестры, пододвигая ко мне булочку с сосиской, сдобренной кетчупом. Я вяло откусила, удивляясь картонному привкусу булочки. Мысли мои находились далеко.